Definindo a barra de educação química

Simon Bott foi para a Universidade Swansea em 2016 acusado de uma tarefa importante: trabalhe com colegas para reabrir um Departamento de Química que foi fechado 12 anos antes Devido a um declínio no interesse dos alunos em disciplinas científicas e tecnológicas. Bott já havia passado 19 anos na Universidade de Houston após 8 anos na Universidade do Norte do Texas. Ele se envolveu com a American Chemical Society em Houston e foi conselheiro da ACS e membro do Comitê de Educação da Sociedade. Sua experiência como ligação para um grupo de trabalho que cria o Programa de Reconhecimento International da ACS (GRP) dentro do Comitê de Treinamento Profissional Posicionou Bott para ter sucesso no trabalho à sua frente em Swansea.

O GRP foi desenvolvido em 2019 para oferecer um caminho para as instituições em todo o mundo implementarem e serem reconhecidas por ter padrões e diretrizes para garantir que os estudantes de graduação em química estejam recebendo as habilidades, o conhecimento e a experiência necessários para o sucesso da carreira. O GRP é baseado no programa de aprovação do ACS, que é específico para as instituições dos EUA e inclui mais de 700 programas aprovados. O Programa de Química da Universidade Swansea foi um dos três primeiros a serem reconhecidos, juntamente com os do Mahidol College Worldwide School e na Universidade de Valle. Outros programas reconhecidos não abordados nesta história incluem os da Universidade Federal de Goiás e a Universidade de Ibadan.

“Tanto os programas de aprovação e reconhecimento têm como objetivo equipar os alunos com o conhecimento, as habilidades e as habilidades necessárias para carreiras bem -sucedidas nas ciências químicas”, diz Michelle Brooks, diretora assistente do Escritório de Ensino Superior da ACS. “Eles compartilham os mesmos princípios fundamentais: infraestrutura, apoio institucional, currículo, apoio do corpo docente, segurança, currículo, desenvolvimento de habilidades profissionais e analíticas e o cultivo de um ambiente que apóie um sentimento de pertencer a todos os alunos e professores”. As principais diferenças entre os dois programas são seus processos de avaliação e um é doméstico e um international. O programa de aprovação exige uma visita ao native para avaliar todos os componentes, enquanto o GRP “substitui a visita ao native por uma conferência formal entre o Comitê de Treinamento Profissional e Representantes de Departamento”, diz Brooks. Reconhecendo a diversidade de programas educacionais em todo o mundo, ela acrescenta que o GRP “não oferece um diploma certificado, enquanto o programa doméstico”.

“A química se tornou cada vez mais international, e o foco estratégico da ACS para essa área é uma prova disso”, diz Brooks. “Isso vem com maior mobilidade e oportunidades de colaboração, mas isso pode ser prejudicado devido a incertezas em padrões e competências”.

Swansea é credenciado pela Royal Society of Chemistry (RSC), que abrange programas no Reino Unido. A universidade também é a única instituição do Reino Unido afiliada ao ACS, Através do capítulo GRP e de um estudante internacional. “O RSC exige um pouco mais em algumas áreas”, diz Bott. “O ACS exige um pouco mais em outras áreas.” Um exemplo são as avaliações. “Você enviaria seus exames e assim por diante, mas o sistema do Reino Unido é muito menos pesado de avaliação que o sistema dos EUA”, diz ele. “Eu nunca ouvi a frase ‘exagerada’ até voltar aqui (de Houston) e, de acordo com as pessoas aqui, ‘pobres estudantes americanos, eles são loucamente exagerados'”. Na verdade, ele acha que o modelo europeu é um pouco fácil para os alunos.

Bott estava ajudando a preparar o departamento para o processo de acreditação da RSC, que começou emblem antes do processo ACS GRP. “Foi muito bom ter esse segundo conjunto de olhos com uma perspectiva ligeiramente diferente”, diz ele, referindo -se aos revisores da ACS. Duas coisas que o Departamento de Química de Swansea fez depois de ler os comentários do revisor: adicionou mais matemática, como física, aos cursos do primeiro ano e analisou como avaliar melhor o trabalho em equipe exigido em todo o currículo. Os revisores da ACS também prestaram muita atenção à carga de trabalho da equipe em sua avaliação e sugeriram uma consideração mais detalhada de quem assumiria tarefas associadas ao currículo atualizado.

Outras instituições, incluindo o Mahidol College Worldwide School, incorporaram os critérios GRP na revisão planejada de seus currículos de química. O professor Manchuta Dangkulwanich diz que Mahidol se deparou com o programa enquanto pesquisava diretrizes internacionais para programas de química. “Encontramos as diretrizes para o programa aprovado pela ACS nos EUA e as diretrizes se alinham com quem queremos que nossos graduados sejam”, diz ela. O departamento se concentrou nos sujeitos de química e ciências naturais e introduziu um curso de polímero compulsório de dois créditos, de acordo com Dangkulwanich. Ele também mudou para enfatizar experiências práticas de laboratório projetadas para ajudar os alunos a entender a teoria e a operação dos instrumentos modernos e como usá -los com segurança e correção.

Giorgi Jibuti, professor da Universidade Estadual de Tbilisi (TSU), trabalhou para obter reconhecimento por seu programa de química em inglês. A TSU tinha um programa conjunto da San Diego State College, uma escola com aprovação da ACS para seu programa de química, e a TSU “queria obter a acreditação international”, diz Jibuti. Um grande desafio foi tornar o programa compatível com a ACS, enquanto também se alinhava aos mandatos locais. Ele diz que atender aos padrões da GRP, como o requisito de mais tempo de laboratório, preparou o departamento a submeter seu credenciamento europeu. As instituições podem encontrar outros obstáculos, incluindo dificuldades financeiras que atualizam as instalações de ensino e pesquisa para atender aos padrões, diz Modinah AO Abdul Raheem, chefe do Departamento de Química da Universidade da Ilorin e do Diretor de seu Centro de Centro de seu centro. E Dangkulwanich, do Mahidol, diz que as diferenças de fuso horário podem ser um problema.

“Muitas das questões atuais e futuras do mundo são desafios que provavelmente podem ser resolvidos através da química”, diz Brooks. “Excelência na educação química pós-secundária significa simplesmente que você está desenvolvendo um ecossistema complexo de futuros profissionais de química e solucionadores de problemas”.

A Universidade de Ilorin foi a primeira instituição na África a obter reconhecimento international da ACS. O GRP “reforçou a reputação de nosso departamento, aumentou a associação à ACS entre os membros do corpo docente e atraiu mais estudantes”, diz Raheem.

“Nosso currículo foi enriquecido ao incorporar as melhores práticas internacionais, equipando nossos alunos com habilidades e conhecimentos relevantes, native e globalmente”, diz Raheem. “Muitos de nossos graduados ganharam aceitação em programas de pós -graduação no exterior, garantiram estágios internacionais e conseguiram empregos notáveis”. Ele espera que as oportunidades para os alunos continuem crescendo à medida que o departamento fortaleça a produção acadêmica e promove as colaborações internacionais.

Jibuti diz que mais estudantes do programa de química da TSU estão agora participando de programas de intercâmbio de um semestre, e ele acha que o reconhecimento international contribuiu para a ascensão. E Dangkulwanich viu os alunos continuarem seus estudos de mestrado e doutorado no Reino Unido, Europa e Austrália – assim como nos EUA, embora menos recentemente. Ela credita o GRP por ajudar a equipá -los com o conhecimento e as habilidades “que levam à admissão em estimados programas de pós -graduação”.

Brooks diz que “ao colocar grandes expectativas e padrões acadêmicos em si, as universidades garantem que seus graduados tenham as ferramentas para obter contribuidores valiosos para a empresa international de química”.