Os pesquisadores do MIT criaram um “envoltório de bolhas” de alta tecnologia capaz de coletar água potável diretamente do ar-mesmo no Vale da Morte, o deserto mais seco da América do Norte.
O novo Harvester de água é um grande passo para fornecer água potável segura e acessível para pessoas em todo o mundo – e trabalha onde quer que você encontre vapor de água no ar, disseram os cientistas em um novo estudo publicado em 11 de junho no Journal Água da natureza.
A colheitadeira de água é feita de hidrogel (um materials altamente absorvente a água) que é fechado entre duas camadas de vidro-como uma janela. À noite, o dispositivo absorve o vapor de água da atmosfera. Durante o dia, a água condensa no vidro graças a um revestimento que mantém o vidro frio. A água líquida então escorre pelo vidro e é coletada em um sistema de tubos.
O hidrogel é formado em uma forma especial, uma série de cúpulas semelhantes a uma folha de embrulho de bolha que incha ao absorver o vapor de água. As cúpulas aumentam a área de superfície do materials, o que aumenta a quantidade de água que ela pode reter.
Os pesquisadores testaram o novo dispositivo por uma semana em Vale da Morteum vale exclusivo do deserto que abrange partes da Califórnia e Nevada. É o lugar mais quente do mundo e o lugar mais seco da América do Norte.
Produziu cerca de um quarto para dois terços de um copo de água todos os dias (57-161,5 mililitros). Em áreas mais úmidas, o dispositivo deve produzir ainda mais água. Esse design é muito mais eficaz do que algumas tentativas anteriores de coletar água potável do ar, tudo sem precisar de eletricidade para alimentá -lo, disseram representantes do MIT em um declaração.
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Os pesquisadores também resolveram outro problema de longa information com a qualidade da água coletada usando desenhos de hidrogel. Os sais de lítio, adicionados ao hidrogel para aumentar a absorção de água, normalmente vazam na água em projetos semelhantes, tornando a água insegura para beber sem processamento adicional. Este novo design inclui um estabilizador de sal chamado glicerol, que reduz o vazamento abaixo de 0,06 ppm, o US Geological Survey’s estimativa Por quanto sal de lítio pode estar presente nas águas subterrâneas antes que seja inseguro beber.
Embora um painel possa não produzir água suficiente para sustentar uma família inteira, eles não ocupam muito espaço – o que significa que vários painéis podem ser criados para uma única família. Os pesquisadores estimam que o uso de painéis de oito pés por 6 pés (1 m por 2 m) pode ser suficiente para fornecer famílias em qualquer lugar para que não haja acesso fácil à água potável segura. Comparado aos custos de água engarrafada nos EUA, o dispositivo pode se pagar em menos de um mês e durar pelo menos um ano.
“Nós imaginamos que você poderia um dia implantar uma matriz desses painéis, e a pegada é muito pequena porque eles são todos verticais”. Xuanhe Zhaoum dos autores do artigo e professor dos departamentos de engenharia mecânica e de engenharia civil e ambiental do MIT, disse no comunicado. “Agora, as pessoas podem construí -lo ainda maior ou transformá -lo em painéis paralelos, para fornecer água potável às pessoas e alcançar um impacto actual”.
A equipe planeja testar os painéis em ambientes adicionais limitados a recursos para saber mais sobre o desempenho do dispositivo em diferentes condições.
