Uma tensão perigosa de gripe pássaro está se espalhando no gado dos EUA
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Desde que Donald Trump assumiu o cargo em janeiro, a principal agência de saúde pública dos EUA recuperou os preparativos para uma potencial pandemia de gripes. Mas, quando afasta, outra agência governamental está intensificando.
Enquanto o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) anteriormente realizou briefings regulares sobre seus esforços para evitar um surto mais amplo de um vírus mortal da gripe de aves chamado H5N1 nas pessoas, ele parou em grande parte quando Trump assumiu o cargo. Ele também cancelou o financiamento para uma vacina que teria como alvo o vírus. Por outro lado, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) escalou sua luta contra a disseminação do H5N1 em rebanhos de aves e manadas de laticínios, inclusive financiando o desenvolvimento de vacinas para animais.
Esse vírus em specific – uma tensão de influenza aviária chamada H5N1 – representa uma ameaça significativa para os humanos, tendo matado Cerca de metade das aproximadamente 1000 pessoas Em todo o mundo, que testou positivo para isso desde 2003. Enquanto o patógeno se espalha rapidamente em aves, é pouco adaptado para infectar humanos e não é conhecido por transmitir entre as pessoas. Mas isso pode mudar se isso adquire mutações Isso permite que ela se espalhe mais facilmente entre os mamíferos – um risco que aumenta com cada infecção de mamíferos.
A possibilidade de o H5N1 evoluir para se tornar mais perigoso para as pessoas cresceu significativamente desde março de 2024, quando o vírus saltou de aves migratórias para vacas leiteiras no Texas. Mais do que 1.070 rebanhos Em 17 estados, foram afetados desde então.
O H5N1 também infecta aves, colocando o vírus mais próximo das pessoas. Desde 2022, quase 175 milhões de pássaros domésticos foram selecionados nos EUA devido a H5N1, e quase todos os 71 pessoas que testaram positivo, pois tinham contato direto com o gado.
“Precisamos levar isso a sério, porque quando (H5N1) está se espalhando constantemente, está constantemente se espalhando para os seres humanos”, diz Seema Lakdawala na Universidade Emory, na Geórgia. O vírus já matou uma pessoa nos EUA e a Criança no México este ano.
Ainda assim, os casos diminuíram sob Trump. O último caso humano registrado foi em fevereiro, e o número de bandos de aves afetadas caiu 95 % entre então e junho. Os surtos em rebanhos leiteiros também se estabilizaram.
Não está claro o que está por trás do declínio. Lakdawala acredita que se deve em parte a uma pausa na migração de pássaros, o que reduz as oportunidades para o vírus se espalhar de pássaros selvagens para o gado. Também pode refletir os esforços do USDA para conter surtos nas fazendas. Em fevereiro, o USDA revelou um Plano de US $ 1 bilhão Para combater o H5N1, incluindo o fortalecimento das defesas dos agricultores contra o vírus, como através de avaliações gratuitas de biossegurança. Das 150 instalações que foram submetidas à avaliação, apenas uma sofreu um surto de H5N1.
Sob Trump, o USDA também continuou sua estratégia nacional de teste de leite, que exige que as fazendas forneçam amostras de leite cru para testes de influenza. Se uma fazenda for positiva para o H5N1, deve permitir que o USDA monitore o gado e implemente medidas para conter o vírus. O USDA lançou o programa em dezembro e desde então aumentou a participação para 45 estados.
“A estratégia nacional de teste de leite é um sistema fantástico”, diz Erin Sorrell na Universidade Johns Hopkins, em Maryland. Juntamente com os esforços do USDA para melhorar as medidas de biossegurança em fazendas, os testes de leite são cruciais para o conteúdo do surto, diz Sorrell.
Mas enquanto o USDA reforçou seus esforços contra o H5N1, o HHS não parece ter seguido o exemplo. De fato, a recente queda nos casos humanos pode refletir vigilância diminuída Devido a cortes na força de trabalho, diz Sorrell. Em abril, o HHS demitiu 10.000 funcionáriosincluindo 90 % da equipe do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional, um escritório que ajuda Investigue surtos de H5N1 em trabalhadores agrícolas.
“Há um velho ditado que, se você não testar algo, não pode encontrá -lo”, diz Sorrell. No entanto, um porta -voz dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) diz sua orientação e esforços de vigilância não mudou. “Os departamentos de saúde estaduais e locais continuam monitorando doenças em pessoas expostas a animais doentes”, disseram eles Novo cientista. “O CDC continua comprometido em comunicar rapidamente as informações, conforme necessário sobre o H5N1.”
O USDA e o HHS também divergem na vacinação. Embora o USDA tenha alocado US $ 100 milhões para o desenvolvimento de vacinas e outras soluções para impedir a propagação do H5N1 no gado, o HHS cancelou US $ 776 milhões em contratos para o desenvolvimento da vacina contra influenza. Os contratos – rescindidos em 28 de maio – estavam com a empresa farmacêutica moderna para desenvolver vacinas direcionadas a subtipos de gripe, incluindo o H5N1, que podem causar pandemias futuras. A notícia veio no mesmo dia moderna relatou quase 98 % dos cerca de 300 participantes que receberam duas doses da vacina H5 em um ensaio clínico tiveram níveis de anticorpos que se acredita serem protetores contra o vírus.
Os EUA têm sobre cinco milhões de H5N1 Doses de vacinas armazenadas, mas estas são feitas com ovos e células cultivadas, que levam mais tempo para produzir do que as vacinas à base de mRNA como a de Moderna. A vacina moderna teria modernizado o estoque e permitiu ao governo produzir rapidamente vacinas em caso de pandemia, diz Sorrell. “Parece uma plataforma muito eficaz e teria posicionado os EUA e outros para estar em pé de bom pé se e quando precisávamos de uma vacina para o nosso público em geral”, diz ela.
O HHS cancelou os contratos devido a preocupações com as vacinas de mRNA, que Robert F Kennedy Jr-o oficial de saúde pública mais alto do país-tem anteriormente lançou dúvidas sobre. “A realidade é que a tecnologia de mRNA permanece substada e não gastaremos dólares dos contribuintes repetindo os erros da última administração”, disse o diretor de comunicações do HHS, Andrew Nixon, em comunicado a Novo cientista.
No entanto, a tecnologia de mRNA não é nova. Está em desenvolvimento para Mais de meio século E numerosos ensaios clínicos mostraram que as vacinas contra o mRNA são seguras. Enquanto eles carregam o risco de efeitos colaterais – a maioria dos quais é leve – isso é verdade para quase todos os tratamentos médicos. Em um comunicado à imprensa, a Moderna disse que exploraria caminhos de financiamento alternativos para o programa.
“Minha posição é que não devemos tirar nada da mesa, e isso inclui qualquer tipo de regime de vacinas”, diz Lakdawala.
“As vacinas são a maneira mais eficaz de combater uma doença infecciosa”, diz Sorrell. “E assim, ter isso no seu arsenal e pronto para ir apenas dar a você mais opções.”
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