Quando as luzes Saí da Península Ibérica em abril, tudo parou. Dezenas de pessoas ficaram presas no sistema de metrô subterrâneo de Madri. Hospitais em Lisboa tiveram que mudar para geradores de emergência. Serviço de Web tão distante quanto Groenlândia e Marrocos caiu.
Embora a causa permaneça incerta, o dano actual à rede elétrica ibérica – e as pessoas que ela serve – foi relativamente menor. Menos de 24 horas Após o início da interrupção, os operadores de eletricidade da região conseguiram recuperar a grade on -line.
Mesmo que as coisas pudessem ter sido muito piores, a interrupção foi um lembrete irritante de como as coisas podem ficar offline.
Durante anos, profissionais de segurança cibernética, cães de vigilância e agências governamentais alertaram que um ataque cibernético malicioso na grade de energia dos EUA poderia ser devastador. Com ampla evidência de que grupos de hackers patrocinados pelo Estado estão de olho na rede de energia descentralizada e profundamente vulnerável, o risco é mais agudo do que nunca.
Caso em questão: hackers, que se acredita estarem ligados ao governo chinês, passaram anos Explorando vulnerabilidades em infraestrutura crítica em todo o continente Estados Unidos e Guam Para obter acesso aos seus sistemas. As operações, apelidadas de Hurricane, poderiam ter usado esse acesso para desligar ou desconectar partes da grade de energia americana – lançando milhões no escuro. Felizmente, o esforço foi interrompido e as vulnerabilidades remendadas. Ainda assim, é uma ilustração irritante de quão vulnerável o sistema elétrico realmente é.
Sabemos como seria esse hack. Em 2015, a Ucrânia experimentou O primeiro ataque cibernético em larga escala do mundo em uma grade elétrica. Uma unidade de inteligência militar russa conhecida como SanduM desconectou várias subestações da grade central e bateu centenas de milhares de pessoas offline.
O ataque à Ucrânia foi reparado rapidamente, mas os especialistas em segurança cibernética vêm alertando há anos que o próximo pode ser mais devastador.
Ao contrário da Ucrânia, a América não possui uma única grade de energia – possui três grandes interconexões, divididas em uma rede de sistemas regionais menores, alguns dos quais se estendem ao Canadá. A maior parte do leste está em uma grade, a maior parte do oeste está em outro, enquanto o Texas e o Alasca administram suas próprias interconexões. Manter essas redes em funcionamento é um esforço extremamente complicado: existem milhares de operações de utilidade, dezenas de milhares de subestações e centenas de milhares de quilômetros de linhas de transmissão de alta tensão.
Fotografia: Michael Tessier
