Professor Tom: O que você faz?

Passei a noite em um churrasco no fim de semana do Memorial Day na companhia de várias pessoas que nunca havia conhecido antes. Perguntamos um ao outro “O que você faz?” Qual é a abreviação da nossa cultura para “O que você passa seus dias de semana trabalhando, que é a pergunta:” Como você adquire comida, roupas e abrigo? “

Isso me ocorreu quando um dos meus novos conhecidos respondeu: “Não faço nada. Estou aposentado, apenas vivendo da gordura da terra”.

Claro, este homem passa seus dias fazendo alguma coisa. Enquanto conversávamos, ele mencionou netos, golfe e jardinagem, falou sobre viagens e caminhadas. Todas essas coisas atendem à minha definição de “fazer”, mas em sua mente, em nossa mente coletiva, ele é um homem ocioso. Nisso, ele é muito parecido com a maioria das crianças que eu conheço.

De fato, essa pode muito bem ser a linha divisória mais decisiva entre crianças e adultos. As crianças simplesmente não levam o trabalho tão a sério, enquanto para a maioria de nós adultos é o centro de nossas vidas. Mesmo se amamos nosso trabalho, invejamos as crianças de sua liberdade, enquanto isso, trituramos nossos dentes e torcemos nossas mãos quando mostram qualquer sinal de preguiçoso, o que é dizer improdutivo. Atuamos que os jovens de hoje se sintam “intitulados”, que eles parecem não entender que devem trabalhar para sua comida, roupas e abrigo. Preocupamo -nos que nossos filhos não tenham orientação, por não ter uma coragem ou que estejam mais interessados ​​em seus amigos do que no trabalho escolar. Essas são todas as preocupações, eu afirmaria, relacionadas a responder à pergunta “O que você faz?”

Obviamente, em muitos casos, é ilegal que as crianças contratem o trabalho adequado, por isso designamos tarefas-alguns pais até pagam aos filhos por concluírem-ou redefinimos a escola como native de trabalho com notas como salário. Não é o mesmo, e as crianças sabem disso, porque no remaining do dia, elas não podem trocar suas notas por suas necessidades básicas. Eles vêem nossa re-filtragem para o que é: uma mentira plana. A conseqüência para não fazer suas tarefas ou trabalho escolar é, na pior das hipóteses, punição, enquanto o trabalho produtivo actual, o tipo de coisa que dizemos quando alguém nos pergunta a adultos o que fazemos, é coisa de vida ou morte.

Anos atrás, passei por uma fase em que evitei conscientemente mencionar minha profissão quando alguém perguntou: “O que você faz? Eu diria:” Eu li livros “ou” Eu gosto de cozinhar “, e meus colegas adultos quase sempre seguiam perguntando:” Você está aposentado? “

Parece tão pure nos definir pelo nosso trabalho que esquecemos que, para a maioria dos seres humanos, durante a maior parte de nossa história, trabalho, o processo pelo qual adquirimos as necessidades da vida, mantinha um lugar relativamente insignificante no esquema das coisas. O altamente influente ensaio de 1968 de Marshall Sahlins “The Authentic Prosperous Society” afirmou que, apesar das reivindicações em contrário, o avanço tecnológico não nos liberta do trabalho. De fato, a história do homem moderno é de gastar cada vez mais horas de vigília trabalhando. O que hoje chamamos de caçadores-coletores passados, normalmente, não mais que duas a quatro horas por dia, adquirindo necessidades materiais. Até os servos medievais trabalharam menos horas em um dia do que nós e tinham muito mais feriados. Pode -se argumentar que quase todo desenvolvimento tecnológico, político ou social ao longo dos últimos séculos resultou em nós consumindo mais de nossa vida para adquirir comida, roupas e abrigo.

Sou um grande fã de comida, roupas e abrigo, mas se é disso que se trata, se é tudo que eu “faço”, então qual é o sentido? É por isso que invejamos crianças. A vida, como criamos, é cada vez mais todo trabalho e sem jogo. É também por isso que nos preocupamos que nossos jovens não tenham a coragem ou a maturidade exigida de nossa sociedade de todos os trabalhos. E se tiverem tanto direito que acham que continuam jogando?

Tudo isso é, no entanto, apenas uma história que contamos a nós mesmos. Como David Graeber e David Wengrow escrevem em seu livro O amanhecer de tudo: “Ao enquadrar os estágios do desenvolvimento humano, em grande parte da maneira como as pessoas adquiriram comida, homens como Adam Smith … inevitavelmente colocam trabalho-anteriormente considerados uma preocupação um tanto plebeu-o centro do palco. Havia uma simples razão para isso. Isso lhes permitia que eles fossem mais difíceis.

Esta é a história da colonização. Em todos os lugares, os europeus foram, encontraram pessoas que colocaram arte, comunidade, relacionamentos e brincar no centro de suas vidas, em vez de trabalhar. Em vez de aprender com eles, os rotulamos como para trás e preguiçosos e procuramos corrigir essas falhas. De muitas maneiras, é exatamente isso que fazemos hoje com a infância, colonizando com nossa história sombria sobre o trabalho. Dizemos a eles, significativamente, que a escola é o trabalho deles, que o aprendizado é uma questão de labuta, que eles só podem jogar quando fizeram seu trabalho. Mas como todos sabemos, o trabalho nunca é feito. Para a maioria das crianças, quando abrimos a porta para a escola, fechamos a janela de brincadeira, permitindo que ela reabre apenas novamente décadas depois, ao pôr do sol da vida, a única vez em que é aceitável fazer “nada” com nossas vidas.

“O que você faz?” Tendemos a relegar a pergunta aos churrascos de férias, mas realmente, não é o pergunta para todos os dias. Não é essa a pergunta que deveríamos nos fazer enquanto acordamos todas as manhãs? O que vou fazer? Existem respostas válidas além do trabalho. Vemos isso todos os dias na pré -escola.

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