Reflexões da minha carreira de ecologia marinha de 40 anos

Por 40 anos, trabalhei como ecologista marinho e, desde 1992, estou baseado em Plymouth, Devon – um centro world de pesquisa e ensino marítimos costeiros. Ao pensar em como nossa compreensão da vida em nossos oceanos mudou ao longo desse tempo, aqui estão cinco lições que aprendi.

1. Comece com o básico

Na década de 1970, o A Band America escreveu: “O oceano é um deserto com sua vida no subsolo e o disfarce perfeito acima”. Muitas pessoas com quem eu falo realmente não vê muito além daquela superfície azul cinzenta.

Em 2014, Meus colegas e eu ficamos bastante chocados com a resposta a uma grande pesquisa que fizemos sobre a percepção pública do ambiente marinho no Reino Unido, principalmente quando saímos de nossas bolhas marinhas. Se um organismo period remotamente colorido ou interessante, a maioria das pessoas assumiu que não morava nas águas do Reino Unido.

Isso me lembrou de não subestimar o quão pouco a maioria das pessoas conhece ou se importa com os mares do Reino Unido. Não faça suposições.

Embora o Blue Planet e outras belas séries de TV tenham ajudado, sem dúvida, a elevar o perfil dos mares do mundo, alguns potencialmente reforçaram essa visão das águas locais-que você precisa viajar para locais exóticos distantes para encontrar qualquer vida interessante e espetacular.

2. Encourage a conexão profunda

Pesquisar mostra o poder restaurador quase incomparável de estar dentro, em, sob ou pelo mar. Você não precisa mergulhar para sentir uma forte conexão oceânica – construindo castelos de areia, pegando caranguejos em uma fila em um porto, deslizando pedras ou deixando a água fria lavar sobre os pés, pode fazer maravilhas.

O Rockpooling também é uma janela incrível para o mundo subaquático – estranho toda essa vida estranha e maravilhosa se abre para nós em uma poça pequena, simples e acessível.

As pessoas precisam ter mais oportunidades para formar conexões duradouras com o oceano. Organizações como o Ocean Conservation Belief e Devon Wildlife Belief, de Plymouth, estão trazendo jovens para o mar, às vezes pela primeira vez.

Permitir a conexão oceânica é igualmente importante para pessoas que não têm an opportunity ou a capacidade de estar lá fisicamente, por exemplo, através da realidade digital. Eu também estive envolvido na transformação do Plymouth Sound no primeiro Reino Unido Parque Marinha Nacional– Esse conceito é sobre envolver as pessoas com esse trecho da costa, conectando -as ao oceano e inspirando -as a se importar. E o modelo do Marine Park pode ser replicado em todo o Reino Unido.

3. Tire a pressão

Se você deixar o oceano em paz, ele poderá se recuperar. Muito poucas áreas rasas do nosso oceano world permanecem intocadas. Mas, como demonstrado tão bem em O último filme de David Attenborough, Oceanse você remover todos os impactos mais prejudiciais (principalmente danos físicos sobre pesca), o mar terá grandes potências de recuperação.

No Reino Unido, Atum azul e baleias jubarte retornaram à medida que a pressão para caçá -los foi melhor gerenciada. Os recifes de água fria no fundo do mar em Lyme Bay Na costa sul da Inglaterra, se recuperaram notavelmente apenas quatro anos depois que a proibição de equipamentos de pesca rebocados foi introduzida.

Hoje, existem tão poucas áreas adequadamente protegidas, onde todas as atividades prejudiciais ou extrativas são completamente removidas para dar uma probability à natureza, principalmente no Reino Unido. Alguns habitats podem precisar de um pouco de ajuda de nós – restauração ativa ou replantar de camas de ervas marinhas e recifes de ostras ajudarão a regredos do Kickstart.

4. O plástico é uma distração

O fluxo de plásticos para o oceano certamente deve ser parado. Mas eu me preocupo que o problema da poluição plástica seja uma onda que tantas empresas, meios de comunicação e governos tenham saltado. Um foco de uma década em “resolver” a crise plástica foi uma distração problemática? Proibir canudos de uso único Pode parecer uma vitória fácil, porque os líderes podem ser vistos como agindo – mas pouco faz para resolver os maiores problemas do oceano.

Enquanto isso, as atividades mais complexas e difíceis de resolver que prejudicam seriamente nossos mares, como a sobrepesca industrial, ainda não estão sendo tratadas. As práticas de pesca mais prejudiciais, como arrastar e dragagem, continuam legalmente, surpreendentemente, mesmo em áreas marinhas designadas. Tais atividades altamente prejudiciais não têm lugar quase habitats sensíveis e isso foi tão bem demonstrado em Oceano.

O recente Proibição do Reino Unido na pesca da Sandeel me dá esperança. Essa decisão marcante foi tomada para beneficiar a natureza (protegendo o suprimento de alimentos para aves marinhas), restringindo uma pesca que nem sequer fornece alimentos para os seres humanos. Sandeels são costumava fazer farinha de peixe e óleo de peixe para alimentar peixes e gado cultivados.

Acredito firmemente que a solução mais eficaz e direta para o Reino Unido é proibir tudo rebocado equipamento de pesca De pelo menos três quilômetros da costa – incluindo o desenvolvimento de uma série de reservas marinhas totalmente protegidas.

Em Lyme Bayessa abordagem levou a uma verdadeira ganha-ganha porque os mares agora estão se recuperando, e os pescadores locais, turistas e comunidades costeiras também estão se beneficiando.

5. Adicione uma dose de otimismo do oceano

Crescente eco-ansiedade, particularmente em pessoas mais jovensnão é surpreendente, dado o estado do mundo. Diante da natureza e da crise climática, é fácil sentir o desespero whole.

A mudança climática será sem dúvida mude nosso planeta. No entanto, sem os oceanos absorvendo a maior parte do carbono (enquanto produzindo metade do oxigênio que respiramos), este planeta já seria inabitável para a civilização humana. Tornar nossos oceanos o mais saudável e resiliente possível é, portanto, essential.

No momento, precisamos de algum otimismo do oceano. Compartilhar as histórias de progresso e inovação que mostram como os patches do mar estão se recuperando podem demonstrar o que é possível e inspirar mais ações positivas. Ao exibir áreas agora ricas em diversas vidas marinhas, agora que os danos em escala industrial foram interrompidos ou populações de baleias que estão crescendo agora que os harpoons são uma coisa do passado, uma visão para um futuro mais azul pode se tornar realidade em escala.

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