Giants químicos japoneses postaram ganhos

Em contraste com as grandes quedas de ganhos das principais montadoras japonesas no ano fiscal que terminou em 31 de março, a indústria química do Japão parece cada vez mais lucrativa. Até agora, as empresas conseguiram minimizar o impacto das tarifas dos EUA e estão se beneficiando de uma estrutura de lucro estável que eles construíram nos últimos anos, adotando uma abordagem orientada para a especialidade.

Os ganhos em várias empresas importantes aumentaram ano após ano. O químico Shin-etsu viu uma reviravolta de 2023, quando os lucros caíram por dois dígitos. A Sumitomo Chemical também alcançou uma recuperação em forma de V, passando de uma perda histórica de mais de US $ 3,2 bilhões em seu ano fiscal anterior para um lucro modesto. E Asahi Kasei registrou seu maior lucro operacional de todos os tempos.

Exceções foram Mitsui Chemical compounds, que sofreram um lucro por causa de problemas com uma planta de etileno e grupo químico da Mitsubishi, onde os ganhos foram deprimidos pelas despesas relacionadas ao seu programa de melhoria estrutural.

Em geral, ao mudar seu foco para especialidades, os principais fabricantes de produtos químicos do Japão estão construindo uma estrutura corporativa que minimiza o impacto dos ciclos de mercado petroquímicos. E as empresas esperam que a tendência proceed no ano fiscal atual.

Enquanto Sumitomo e Mitsubishi continuarão a expandir as empresas em crescimento e melhorar sua estrutura de negócios saindo de negócios não estratégicos, “os produtos químicos de Asahi Kasei e Mitsui já foram além desse estágio e agora estão no estágio de fazer investimentos concretos para o crescimento de campos de negócios nos quais eles se destacam”, diz Mikiya Yamada, um químico em uma análise química.

“Nos últimos 3 anos, as empresas farmacêuticas, cuidados intensivos e soluções digitais retornaram a uma trajetória de crescimento, e a proporção das principais empresas de crescimento se expandiu”, disse em uma recente conferência de imprensa de Asahi Kasei, Toshiyasu Horie, em uma recente conferência de imprensa para discutir ganhos. Yamada observa que o investimento da empresa em produtos químicos de commodities no atual ano fiscal será apenas cerca de 5% de seu investimento whole de capital de cerca de US $ 21 bilhões.

A Mitsui diz que começará a operar uma série de plantas em larga escala para produtos diferenciados, incluindo uma instalação de elastômero de alto desempenho em Cingapura e uma planta de polipropileno de alto desempenho no Japão.

Os executivos químicos reconhecem que seus clientes japoneses na indústria automotiva estão sofrendo de tarifas nos EUA. Mas eles dizem que suas próprias empresas estão preparadas para enfrentar a política tarifária do presidente Donald J. Trump durante o atual ano fiscal. Em uma entrevista coletiva, o CEO da Mitsubishi, Manabu Chikumoto, disse que “o impacto direto será menor” e que o impacto indireto – principalmente no metacrilato de metila de matéria -prima acrílica, que a Mitsubishi vende em grandes volumes para a China – será de US $ 130 milhões.

Yamada concorda que as tarifas são gerenciáveis. “O custo dos produtos e matérias -primas importadas pelas subsidiárias dos EUA aumentará, mas também os custos dos concorrentes dos EUA”, diz ele. Yamada também observa que muitos itens exportados por empresas japonesas para os EUA, como poliacetal e nylon, são excluídas das tarifas.

Os executivos dizem que as tarifas dos EUA afetarão suas estratégias, no entanto. “No meio a longo prazo, a tendência de fortalecer a produção doméstica continuará”, disse o CEO da Sumitomo, Nobuaki Mito, em um evento de imprensa. “Nos EUA, as oportunidades de investimento aumentarão, especialmente no setor relacionado a semicondutores, e também consideraremos o desenvolvimento de nossa indústria de fabricação de contratos centrada no Japão para produtos farmacêuticos nos EUA”.