Você está cara a cara com a Galaxy Spiral NGC 3596, cortesia de uma imagem capturada pelo Telescópio espacial Hubble. Astrônomo britânico William Herschel foi a primeira pessoa a ver e documentar a galáxia em 1784.
O que é?
NGC 3596 é um típico Galáxia em espiralalém de sua orientação direta quando vista da Terra.
Os braços brilhantes do NGC 3596 são compostos de estrelas, gás e poeira. É aquela área em que a maioria das estrelas está sendo formada, como visto pelas regiões rosa e jovens estrelas azuis que traçam os braços da galáxia.
Cadê?
O NGC 3596 está situado a 90 milhões de anos-luz da Terra na Constelação Leo, o Leão.
Por que é incrível?
Os cientistas ainda não sabem por que galáxias como esta assumem essa forma em espiral, em parte por causa da pura diversidade de outros exemplos. “Alguns têm braços espirais claros, enquanto outros têm braços irregulares e pendentes. Alguns têm barras proeminentes em seus centros, enquanto outros têm núcleos circulares compactos. Alguns têm vizinhos próximos, enquanto outros são isolados”, escreveram autoridades da NASA em uma descrição do NGC 3596.
Hoje, os pesquisadores acreditam que os braços espirais representam um padrão de áreas de alta densidade e baixa densidade. Estrelas, gás e poeira se acumulam quando entram no braço espiral de um galáxia, antes de emergir e continuar sua jornada pela galáxia.
Quer saber mais?
Você pode ler Mais sobre galáxias em espiral e aprenda Como eles recebem suas “penas”. Você também pode ler sobre a formação de os braços de nossa própria galáxiaa Through Láctea.