Pessoas que comem grandes quantidades de alimentos extremely processados, como cereais frios, lanches embalados e cachorros-quentes podem estar colocando em risco a saúde do cérebro, de acordo com novas pesquisas. Um grande estudo de longo prazo publicado em 7 de maio em neurologia mostra que os consumidores pesados de alimentos ultraprocessados têm duas vezes mais possibilities de desenvolver vários sinais de alerta precoce da doença de Parkinson em comparação com aqueles que evitam amplamente esses alimentos. Este hyperlink relativo destaca como nossas escolhas diárias de alimentos podem afetar nossas décadas de saúde neurológica antes que sintomas mais óbvios apareçam.
A conexão oculta entre dieta e saúde do cérebro
O estudo rastreou mais de 42.000 pessoas por até 26 anos, procurando sinais iniciais da doença de Parkinson. Esses sinais iniciais podem aparecer anos ou até décadas antes do início dos sintomas mais conhecidos, como tremores e problemas de movimento.
“Comer uma dieta saudável é essential, pois tem sido associada a um menor risco de doenças neurodegenerativas e as escolhas alimentares que fazemos hoje podem influenciar significativamente a saúde do cérebro no futuro”, explicou o autor do estudo Xiang Gao, MD, PhD, do Instituto de Nutrição, Universidade Fudan em Shanghai, China.
A equipe de pesquisa se concentrou em sete sinais de alerta antecipados de Parkinson, incluindo:
Distúrbios do comportamento do sono
Problemas com senso de olfato
Constipação
Sintomas depressivos
Dor corporal
Visão de cor prejudicada
Sonolência diurna excessiva
O que o estudo realmente encontrou?
Os participantes concluíram diários alimentares regulares ao longo dos anos, permitindo que os pesquisadores acompanhem seu consumo de alimentos ultraprocessados. A equipe definiu uma servindo como equivalente a uma única lata de refrigerante, uma onça de batatas fritas, uma fatia de bolo embalado, um cachorro -quente ou uma colher de sopa de ketchup.
Depois de analisar os dados e o ajuste para fatores como idade, atividade física e tabagismo, os resultados foram impressionantes. As pessoas que consumiram 11 ou mais porções de alimentos ultra-processados diariamente tiveram uma probabilidade 2,5 vezes maior de mostrar três ou mais sinais de Parkinson em comparação com aqueles que comiam menos de três porções por dia.
Ainda mais preocupante, o vínculo se manteve forte para quase todos os sintomas antecipados de alerta, exceto a constipação.
“Há evidências crescentes de que a dieta pode influenciar o desenvolvimento da doença de Parkinson. Nossa pesquisa mostra que comer muitos alimentos processados, como refrigerantes açucarados e lanches embalados, pode estar acelerando os primeiros sinais da doença de Parkinson”, observou Gao.
Além de cachorros -quentes e refrigerantes: quais alimentos foram estudados?
Os pesquisadores examinaram várias categorias de alimentos ultraprocessados, incluindo:
Molhos, spreads e condimentos; doces embalados; lanches e sobremesas; Bebidas artificialmente ou açucaradas; produtos de origem animal processado; iogurte ou sobremesas baseadas em laticínios; e lanches salgados embalados.
Essa abordagem abrangente ajudou a garantir que as descobertas não estavam limitadas a apenas um tipo de alimento processado.
Da pesquisa à vida actual: o que devemos fazer?
Embora o estudo mostre uma forte associação entre alimentos ultra-processados e sinais de Parkinson, os pesquisadores alertam que isso não prova causa e efeito. Ainda assim, os resultados aumentam a crescente evidência sobre os possíveis impactos neurológicos de dietas altamente processadas.
“A escolha de comer menos alimentos processados e mais alimentos inteiros e nutritivos pode ser uma boa estratégia para manter a saúde do cérebro”, disse Gao. “Mais estudos são necessários para confirmar nossa constatação de que comer menos alimentos processados pode desacelerar os primeiros sinais da doença de Parkinson”.
Por enquanto, especialistas em nutrição geralmente concordam que dietas ricas em alimentos integrais, como frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras, oferecem o melhor apoio à saúde do cérebro a longo prazo. O estudo serve como mais um lembrete de que o que comemos não afeta apenas a nossa cintura – pode ajudar a determinar como nossos cérebros envelhecem ao longo do tempo.
À medida que nossa compreensão da conexão entre dieta e saúde neurológica continua a crescer, a redução de alimentos ultra-processados pode se tornar uma estratégia importante para proteger a saúde do cérebro, potencialmente anos antes de doenças como o de Parkinson se desenvolverem.
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