Por que os casos de demência estão aumentando na China?
Hanohikirf/Alamy
As taxas de demência estão aumentando mais rapidamente na China do que em quase qualquer outro lugar do mundo, com casos mais do que quadruplicando no país nas últimas décadas.
Daoying Geng Na Universidade Fudan, na China, e seus colegas analisaram as taxas de demência em 204 países e regiões em todo o mundo entre 1990 e 2021. Eles usaram um banco de dados da Organização Mundial da Saúde para coletar informações sobre demência Mortes e casos em pessoas com 40 anos ou mais, concentrando -se na doença de Alzheimer e em outras formas de demência, como demência vascular e demência do lobo frontotemporal.
Os pesquisadores descobriram que o número de pessoas com demência em todo o mundo mais que dobrou durante esse período, de quase 22 milhões em 1990 a quase 57 milhões em 2021. O aumento foi ainda mais drástico na China, onde os casos mais que quadruplicaram, subindo de cerca de 4 milhões para quase 17 milhões no mesmo período.
Análises adicionais revelaram que crescimento populacional foi o principal culpado. As taxas de natalidade na China aumentaram na década de 1950. “Então, essas pessoas estão envelhecendo hoje – agora estão na casa dos 70 anos, que é o grupo de maior risco de demência”, diz XI Chen na Universidade de Yale, que não estava envolvido com o estudo. “Muitos países têm child boomers, mas não tão grandes como os child boomers da China. Então essa é a questão principal”.
A equipe identificou três outros fatores importantes que contribuíram para as crescentes taxas de demência da China. O primeiro, fumar, afeta quase exclusivamente os homens, pois apenas 2 % das mulheres na China fumam cigarros enquanto aproximadamente metade de todos os homens fazem. Isso contrasta nítido com países mais ricos, como os EUA e o Reino Unido, onde as taxas de fumo diminuíram constantemente, diz Chen.
Uma tendência ocidental que a China ecoou é um salto nas taxas de diabetes e obesidade, principalmente nas últimas décadas, ambas as quais são Fatores de risco para demência. Provavelmente, isso ocorre porque as pessoas na China estão adotando uma dieta mais ocidental rica em gorduras e calorias, diz Chen. Ele acredita que as taxas de demência na China acabarão se assemelhando às dos EUA ou no Reino Unido, pois as gerações mais jovens tendem a fumar menos do que as mais velhas. Mas a condição ainda terá um enorme impacto na China nesse meio tempo.
“A demência é uma das doenças mais caras do mundo. Requer muito cuidado e tratamento”, diz Chen. “E em termos de população envelhecida, a China ainda é a maior do mundo. Há menos jovens cuidando de uma coorte maior de pessoas mais velhas com demência. Portanto, todos esses são desafios”.
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