A ciência é uma caixa de Pandora – mas devemos abri -la de qualquer maneira

Seja a caixa de Pandora, a Apple de Eve ou a curiosidade do gato, não faltam contos de advertência sobre os perigos do conhecimento – mas existem realmente idéias tão tóxicas que devem ser suprimidas?

Bem, depende de quem você pergunta. Quando confrontado com o conceito herético de Galileu Galilei de não ser o centro do universo, a Igreja Católica caiu com força à medida que a idéia ameaçava seus ensinamentos. Enquanto isso atrasou o heliocentrismo, a igreja pediu desculpas … em 1992.

A supressão, então, pode conter uma idéia por apenas tanto tempo, especialmente se for verdade. E ainda, como relatamos (veja “O argumento amargo começa a teoria controversa da consciência”), alguns pesquisadores estão argumentando que devemos rejeitar uma teoria proposta de consciência por causa de suas implicações para perguntas espinhosas, como os direitos dos fetos ou Inteligências artificiaismesmo quando evidências apontarem a seu favor.

Este é um longo caminho dos gritos de heresia dos inquisidores, mas há algo desconfortável em descartar uma idéia científica com base em suas possíveis consequências. Ainda está longe de ser claro se essa ideia, conhecida como teoria da informação integradaé até a abordagem certa da consciência – mas seria errado abandoná -la prematuramente.

Talvez os pesquisadores devam simplesmente buscar a pureza do conhecimento, sem preocupação com as consequências? Isso também seria um erro.

Pegue o exemplo de físicos cujas explorações levaram à concepção da bomba atômica. Albert Einstein, trabalhando com outras pessoas, enviou uma carta ao presidente dos EUA, Franklin Delano Roosevelt, em 1939, para avisar que os cientistas da Alemanha nazista provavelmente já estavam trabalhando para construir um, estimulando o projeto de Manhattan.

Ironicamente, Einstein se arrependeu de enviar sua carta, sentindo que isso levou ao bombardeio de Hiroshima e Nagasaki. Mas é difícil argumentar que ele não deveria ter emitido seu aviso. Por fim, a ciência é o processo de abrir uma série interminável de caixas de Pandora que abrigam potencial ou doente. Os cientistas podem fazer o possível para pastorear o que lançaram, mas deixar as caixas fechadas seria uma escolha mais pobre.