O plano da EPA de proteger as espécies de inseticidas atrai apoio incomum

Após décadas de debate nos EUA sobre como gerenciar os danos não intencionais dos inseticidas a espécies ameaçadas, os grupos agrícolas estão apoiando a Agência de Proteção Ambiental dos EUA Estratégia mais recente para proteger mais de 900 espécies. O Plano, lançado em 29 de abril, atualiza uma versão preliminar lançada em julho de 2024.

Grupos de conservação, que estão em desacordo com a EPA, grupos agrícolas e outros por décadas sobre como proteger espécies ameaçadas de inseticidas, geralmente recebiam a estratégia e o apoio dos grupos agrícolas.

A estratégia não impõe novos requisitos para os agricultores e outros usuários de inseticidas, mas fornece diretrizes que a EPA considerará quando registrar novos pesticidas ou se registrar novamente pesticidas no mercado, diz a agência em um Comunicado de imprensa.

A EPA fez várias mudanças na estratégia em resposta a comentários públicos de grupos agrícolas, departamentos de agricultura estadual e organizações ambientais.

Especificamente, a agência acrescentou novas opções para mitigar a deriva do spray de inseticidas, escoamento nas vias navegáveis ​​e erosão do solo. A estratégia diminui a distância necessária entre os habitats e as áreas das espécies ameaçadas em que os inseticidas são pulverizados em determinadas situações, como quando os produtores implementaram medidas para reduzir o escoamento, quando estão em áreas que não estão propensas ao escoamento ou quando usam outras medidas para reduzir a deriva de pesticidas. A estratégia também atualiza dados sobre espécies de invertebrados que vivem em campos agrícolas. A EPA diz que planeja adicionar opções de mitigação no futuro, quando apropriado.

“Encontramos maneiras de senso comum de manter as espécies ameaçadas de extinção que não colocam carga desnecessária aos produtores que dependem dessas ferramentas para o seu sustento e que são necessárias para garantir um suprimento de alimentos seguro e abundante”, diz o administrador da EPA Lee Zeldin no comunicado à imprensa. “Estamos comprometidos em garantir que a comunidade agrícola tenha as ferramentas necessárias para proteger nosso país, especialmente nosso suprimento de alimentos, de pragas e doenças”.

Grupos agrícolas representando produtores de culturas de commodities, como milho, soja, algodão e arroz, recebem a nova estratégia.

“Ao atualizar as distâncias tampão, adaptar a mitigação para as condições do mundo actual e reconhecer os esforços de conservação, a nova estratégia fortalece as proteções ambientais sem comprometer o fornecimento seguro e seguro de alimentos, alimentação e fibra de nosso país”, Patrick Johnson Jr., produtor de algodão no Mississippi e presidente do Conselho Nacional de Cotton, diz a Press Launch da EPA.

Os departamentos estaduais de agricultura e o Departamento de Agricultura dos EUA também elogiaram a estratégia da EPA no mesmo comunicado de imprensa.

Em geral, os advogados ambientais estão satisfeitos que a indústria agrícola reconheceu que os requisitos sob a Lei de Espécies Ameaçadas se aplicam à regulamentação de pesticidas. Grupos agrícolas lutam contra esses requisitos há décadas.

“Estou animado ao ver os maiores interesses agrícolas do país exaltando os esforços da EPA para finalmente cumprir a Lei de Espécies Ameaçadas e aprovar medidas de senso comum para proteger nossas plantas e animais mais ameaçados de inseticidas perigosos”, diz Lori Ann Burd, diretor do Centro do Centro de Diversidade Biológica. “Desejo que a estratégia remaining de inseticidas fosse mais robusta e pressionaremos muito para proteções mais fortes nas próximas decisões que aplicavam a estratégia a produtos químicos individuais. Mas o apoio da comunidade agrícola aos esforços para proteger espécies ameaçadas de pesticidas é um passo extremamente importante adiante”.

Grupos ambientais processaram repetidamente a EPA por não consultar o Serviço de Peixes e Vida Selvagem e o Serviço Nacional de Pesca Marinha, quando um pesticida tem o potencial de prejudicar espécies ameaçadas de extinção ou seus habitats. Sob vários assentamentos legais na última década, a EPA concordou em avaliar um punhado de pesticidas quanto ao seu potencial de prejudicar espécies ameaçadas de extinção. A agência está trabalhando nessas avaliações.

No mês passado, a EPA anunciou várias ações para proteger espécies ameaçadas de um desses pesticidas –Carbarylum inseticida carbamato. Nathan Donley, diretor de ciências da saúde ambiental do Centro de Diversidade Biológica, diz que as medidas “reduzirão os riscos que esse perigoso pesticida representa para plantas e animais ameaçados e fornecerá clareza para a comunidade agrícola industrial sobre como usá -lo”.

As ações recentes da EPA para proteger espécies ameaçadas de pesticidas são boas notícias, diz Donley. “Esse processo de espécie ameaçado está evoluindo há mais de uma década, e muitas partes interessadas trabalham há anos juntos para tirar esse processo. Ninguém está 100% feliz com isso, mas está funcionando, e todos estão trabalhando juntos”, diz ele. “Parece não haver intromissão política neste momento, o que certamente é motivo de esperança”.