Cerca de 57 milhões de pessoas em todo o mundo têm demência. Enquanto a maioria dos casos de demência são diagnosticados em idosos, cerca de 7% dos casos ocorrem em pessoas com menos de 65 anos.
Este número pode ser ainda maior como Demência de início jovem continua sendo pouco reconhecido. Isso significa que muitas pessoas podem estar perdendo o apoio de que precisam.
Aqui estão cinco razões pelas quais a demência de início jovem permanece pouco reconhecida.
1. A demência está normalmente associada à idade avançada
Quando você ouve a palavra “demência”, você imagina alguém com menos de 65 anos? Embora a demência seja geralmente associada a adultos mais velhos, a condição não discrimina com base na idade. De fato, qualquer um (até crianças) pode ser diagnosticado com diferentes formas de demência.
Mas essa suposição comum significa que muitos jovens não podem procure um diagnóstico Do médico, como muitos não assumem que a demência pode estar causando qualquer um dos sintomas que estão enfrentando.
Os médicos também geralmente não consideram a possibilidade de uma pessoa mais jovem ter demência. Muitas pessoas diagnosticadas com demência de início jovem inicialmente Seus sintomas demitidos. Alguns médicos até mostraram pouca preocupação com suas experiências. Também não é incomum para adultos mais jovens saber “Muito jovem” ter demência.
Não é de surpreender que essas experiências levem à frustração, com pacientes e suas famílias sentindo -se inédito e negligenciado pelo sistema de saúde.
O mal-entendido que a demência é uma doença de idosos deixa pessoas com demência de início jovem lutando para serem ouvidas.
2. Os sintomas são diferentes
A demência é mais frequentemente ligada à perda de memória de curto prazo. No entanto, a cognição (que abrange todos os nossos processos mentais, do pensamento à percepção) é muito complexa.
Por esse motivo, a demência pode levar a uma enorme variedade de sintomas – como mudanças na personalidade e linguagem, dificuldades para reconhecer objetos, julgar distâncias ou coordenar movimentos e até alucinações e ilusões.
Comparados à demência em adultos mais velhos, as pessoas com demência de início jovem têm maior probabilidade de experimentar sintomas diferentes da perda de memória como os primeiros sinais da condição. Por exemplo, pesquisas mostram que por torno de um terço das pessoas com jovem de início Alzheimer Doença, os primeiros sintomas que tiveram foram problemas com a coordenação e as mudanças na visão.
3. Causas mais raras de demência
A demência é um termo guarda -chuva que abrange uma gama de distúrbios cerebrais que causam problemas com a cognição. Em adultos mais velhos, a causa mais comum de demência é a doença de Alzheimer – representando 50-75% dos casos. Mas em pessoas com menos de 65 anos, apenas em torno 40% dos casos de demência pode ser atribuído à doença de Alzheimer.
Em vez disso, a demência de início jovem tende a ser causado por condições neurodegenerativas mais rarascomo demências frontotemporais. As demências frontotemporais afetam apenas cerca de uma em cada 20 pessoas diagnosticado com demência. Essas condições afetam partes do cérebro responsáveis pela personalidade, comportamento, linguagem, fala e funcionamento executivo.
Por exemplo, a afasia progressiva primária é um tipo de demência frontotemporal. Esta condição afeta ao redor três em cada 100.000 pessoas. A afasia progressiva primária altera principalmente a capacidade de uma pessoa de comunicar e entender o discurso.
Demência secundária também são mais comuns em pessoas com demência jovem. Essas são demências causadas por outra condição médica subjacente, doenças (como doença de Huntington ou tumor cerebral) ou fator externo (como infecção viral, uso indevido de substâncias ou lesão na cabeça).
O reconhecimento dessas formas mais raras de demência está aumentando – graças em parte a celebridades como Fiona PhillipsAssim, Pauline Quirke e Terry Jones abrindo sobre suas experiências.
Mas ainda há muito menos entendimento em torno das opções de tratamento e do gerenciamento dos sintomas quando se trata dessas formas mais raras de demência. Demências mais raras também estão ligadas a sintomas atípicos, que geralmente perdem. Isso prolonga a jornada de diagnóstico.
4. Os sintomas se sobrepõem a outras condições
Os sintomas de demência de início jovem têm uma sobreposição considerável com os comuns em certos Condições de saúde psychologicalcomo transtorno bipolar, psicose, depressão e ansiedade. Os sintomas também podem incluir apatia, sentimentos de pânico, irritabilidade, alucinações e ilusões.
Os primeiros sintomas de demência de início jovem também podem ser diagnosticados como menopausa em mulheresassim como Um período de esgotamento.
Obviamente, nem todo mundo com esses sintomas terá demência jovem. Mas é importante aumentarmos a conscientização sobre a sobreposição dos sintomas para facilitar o processo de diagnóstico para quem o faz.
5. As experiências diferem entre as pessoas
O tipo e a gravidade dos sintomas de uma pessoa podem variar devido a um variedade de fatores – como o seu saúde físicadeles ambiente social e até o deles níveis de estresse. Tudo isso leva a uma variabilidade significativa em como a demência é experimentada.
De uma pessoa Reserva cognitiva (A capacidade do cérebro de manter uma boa função cognitiva, apesar dos danos ou mudanças no cérebro), também afeta sua experiência com sintomas de demência e como eles lidam com eles.
Algumas pessoas podem se adaptar de maneira mais eficaz, com base em fortes redes de apoio, resiliência psicológica ou suas próprias estratégias de enfrentamento pessoal para superar esses desafios.
Todos esses fatores juntos podem dificultar o reconhecimento dos sintomas de demência de início jovem, especialmente em seus estágios iniciais.
Necessidade de consciência
A sub-reconhecimento da demência de início jovem é significativa. Contribui para a falta de recursos, cuidados e conselhos especializados, apoio apropriado e diagnóstico precoce Para pessoas com demência de início jovem.
Enquanto isso está melhorando, uma maior consciência ainda precisa ser levada à experiência da demência em adultos mais jovens – especialmente considerando a pesquisa mostra que a progressão do declínio cognitivo é mais pronunciado em adultos mais jovens.
Se você está preocupado com você ou com um membro da família mostrando sinais de demência, é importante discutir sintomas e buscar apoio mais cedo. Você também pode entrar em contato com organizações de suporte de demência native, como Alzheimer EscóciaAssim, Demência UKe Alzheimer Societyque pode fornecer informações, recursos e orientações sobre opções de suporte.
Molly MurrayCandidato a doutorado, Universidade do oeste da Escócia
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