Equipe fundadora da Etiome, da esquerda: Presidente do Conselho Torben Straight Nissen, Diretora de Inovação Katharine von Herrmann, diretora de operações Yann Echelard, CEO fundador Avak Kahvejian e Presidente Scott Lipnick.
A principal pioneira apresentou uma nova start-up que visa encontrar, depois medicamentos, alvos específicos para diferentes estados de doenças. A empresa, etioma, começará com doenças metabólicas, neurodegenerativas e inflamatórias.
A empresa de empreendimentos apoiou o Etiome com US $ 50 milhões, o suficiente para dar a start-up cerca de um ano e meio da pista, diz o co-fundador da Etiome e o presidente Scott Lipnick, que também atua como parceiro de originação na iniciativa preventiva de saúde e medicina da Flagship. Durante esse período, a equipe de 20 pessoas da Etiome pretende identificar metas nas três áreas de doenças e começar a desenvolver medicamentos para elas, tanto internamente quanto através de parcerias com empresas farmacêuticas.
“As doenças em que queremos trabalhar são doenças progressistas, onde temos uma longa janela da doença e também onde temos biologia complexa e em evolução”, diz Lipnick.
O Etioma usa dados clínicos de registros eletrônicos de saúde, bem como dados celulares e moleculares de outros bancos de dados, para discernir quando certas proteínas ou genes mudam de modo que as células passam de um estado saudável para doente, ou de um pouco para mais gravemente graves. A empresa chama esses “marcadores de bioestragem”. A idéia é isolar um biomarcador específico para um estágio de doença, permitindo assim um melhor subgrupo dos pacientes e, por sua vez, mais direcionados ao desenvolvimento de medicamentos.
“É realmente sobre encontrar os alvos que vão parar ou reverter a progressão”, diz Lipnick. “Estamos cerca de 30 anos na revolução eletrônica de registros de saúde. Estamos de 5 a 15 anos em inteligência synthetic, causando um enorme impacto na maneira como parecemos grandes dados. Para que possamos criar modelos probabilísticos, modelos de aprendizado profundo a partir de enormes quantidades de dados clínicos”.
Crédito: pioneiro principal
Um cientista do etioma usa ferramentas computacionais.
A primeira doença de interesse metabólica do etioma é a disfunção metabólica – esteato -hepatite associada à disfunção, uma doença hepática mais conhecida como purê. É uma doença crônica e progressiva na qual o excesso de células adiposas causa inflamação, o que por sua vez danifica o fígado ao longo do tempo. Lipnick diz que o MASH pode ser dividido em agrupamentos com base no estado da doença: da inflamação inicial a cicatrizes fibróticas e, finalmente, à cirrose, na qual o tecido cicatricial substituiu o tecido hepático saudável e causou danos permanentes.
“À medida que a doença avança, temos um perfil muito diferente dos alvos”, diz Lipnick.
No lado neurodegenerativo, o etioma está trabalhando na doença de Alzheimer, uma área em que novos biomarcadores estão começando a produzir um melhor diagnóstico, inclusive para o Alzheimer de estágio inicial.
Em specific, os cientistas do etioma estão buscando a TAU, um tipo de proteína que geralmente aparece em emaranhados hiperfosforilados dentro dos neurônios de pessoas com doença de Alzheimer. Isso implicaria uma abordagem diferente dos medicamentos de Alzheimer existentes, com são projetados para reduzir o amilóide-β, outra proteína que incha e se agrupa no cérebro dos pacientes. Lipnick acredita que a abordagem focada na tau pode promover a resiliência nos neurônios.
Também pode ser um jogo regulatório inteligente. A Meals and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou o diagnóstico baseado na TAU e recentemente acelerou um candidato a drogas de Tau, fabricado pela Johnson & Johnson.
“Como somos meio otimistas com a idéia de Tau ser uma leitura relevante relacionada à saúde neuronal, pensamos que podemos usar um marcador existente para realmente obter uma aprovação da FDA”, diz Lipnick. “Então, nossos biomarcadores podem ser mais usados para sinais de eficácia, potencial subtipagem de pacientes, mas não precisamos passar por todo o processo de obtenção de aprovação da FDA”.
O Etiome está sediado em Cambridge, Massachusetts, onde é um espaço de arrendamento de outra empresa apoiada por carro-chefe.
