Aos 12 anos, Dr. Bei Zeng Já period a melhor jogadora de xadrez em sua província na China e um prodígio em uma família profundamente enraizada no jogo. Quando ela completou 17 anos, depois de testemunhar o supercomputador azul da IBM, derrotar o melhor jogador de xadrez do mundo, seu mundo – e sua futura carreira – mudariam.
Hoje, Zeng é professor de física no Escola de Ciências Naturais e Matemática (NSM) da Universidade do Texas em Dallas, onde está na vanguarda da computação quântica, ciência da informação quântica e pesquisa de inteligência synthetic (AI). A computação quântica é uma tecnologia rapidamente emergente que usa mecânica quântica – o comportamento das partículas no nível subatômico – para resolver problemas computacionais complexos.
Xadrez leva à ciência
Zeng cresceu em uma família onde o xadrez period mais do que um jogo. Period um modo de vida e uma profissão promissora. Seu pai, treinador da equipe nacional de xadrez chinesa, e sua tia, a primeira mulher -mestre na China, moldaram seus primeiros anos e sua aptidão pure para o jogo.
“Eu peguei tremendous rapidamente”, disse Zeng. “Aos 12 anos, eu period o campeão da juventude de nossa cidade. Não demorou muito para eu ser o número 1 na minha província, até espancando adultos. Aos 13 anos, eu me tornei o campeão da juventude nacional e, aos 14 anos, fiquei em terceiro no campeonato internacional da juventude. Meu treinador period meu pai, então, é claro, fiz bem.”
Em 1997, a perspectiva de Zeng sobre o xadrez mudou para sempre quando o Deep Blue, do IBM, derrotou o campeão mundial de xadrez Garry Kasparov, marcando um momento histórico para a IA. Para Zeng, alterou a trajetória de sua vida.
“Eu não entendi como os computadores poderiam vencer os seres humanos. Quando vi o Blue Deep Blue Beat Kasparov, isso me abalou”, disse ela. “Eu sabia então que não iria mais jogar xadrez. Eu precisava entender como os computadores poderiam fazer isso.”
Em 1998, fascinado pelo potencial para os computadores resolverem problemas complexos, Zeng se matriculou na Universidade de Tsinghua em Pequim, a principal instituição da China para engenharia e ciência da computação.
Lá, Zeng descobriu a ciência da informação quântica, um campo emergente que se tornaria a pedra angular de sua carreira. O fascínio da mecânica quântica a cativou e, em 2004, ela foi aceita no programa de doutorado no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, onde procurou entender como as leis fundamentais do universo poderiam ser aproveitadas através da computação.
““Quando vi Blue Deep Blue Beat Kasparov, isso me sacudiu. Eu sabia então que não iria mais jogar xadrez. Eu precisava entender como os computadores poderiam fazer isso. ”
Dr. Bei Zeng, professor de física na Escola de Ciências Naturais e Matemática
Em 2009, Zeng se tornou o primeiro graduado a obter um doutorado em física na pista de ciência da informação quântica do MIT, marcando um grande marco em sua carreira acadêmica.
“Meu tempo no MIT foi transformador”, disse ela. “Foi uma experiência emocionante trabalhar ao lado de algumas das maiores mentes da computação quântica”.
