O Science Information desta semana apresentava um possível sinal de vida em uma galáxia muito, muito longe.
Mas não espere uma visita de extraterrestres em breve-o potencial planeta de criação da vida, K2-18b, está localizado a 124 anos-luz da Terra e, mesmo que ele hospeda formas de vida, provavelmente seriam pequenos micróbios verdes, não pequenos homens verdes.
Cientistas usando o Telescópio espacial James Webb (JWST) analisou a química da atmosfera do planeta distante e encontrou uma grande quantidade de dois produtos químicos intrigantes: sulfeto de dimetil (DMS) e dissulfeto de dimetil (DMDs). Na Terra, esses produtos químicos são feitos apenas por certos micróbios e algas, embora, em teoria, processos não biológicos também possam fazê-los.
Esta não é a primeira vez que o JWST estuda este planeta. Os astrônomos da mesma equipe treinaram o telescópio pela primeira vez no K2-18B porque orbita sua estrela na “zona habitável”, a distância de sua estrela onde a água líquida poderia existir na superfície do planeta. Pensa-se que o K2-18B seja um mundo “hycean” com um oceano a água e uma atmosfera repleta de hidrogênio.
Em 2023, A equipe encontrou metano (Ch₄) e dióxido de carbono (CO₂) na atmosfera de K2-18b. Esses dois produtos químicos podem ser produzidos pela vida, mas também por outros processos. Eles também encontraram dicas de DMS e DMDs na atmosfera do planeta naquele momento, mas não tinham certeza estatística suficiente para ter certeza. Então, desta vez, eles usaram um instrumento diferente no JWST, chamado instrumento de infravermelho médio, e detectaram um pico que só poderia ser explicado por esses dois produtos químicos.
“Esta é uma linha de evidência independente, usando um instrumento diferente do que fizemos antes e uma faixa de luz diferente de comprimento de onda, onde não há sobreposição com as observações anteriores”, estuda co-autor Nikku Madhusudhanum professor de astrofísica na Universidade de Cambridge, disse em comunicado. “O sinal veio forte e claro.”
Ainda não é prova de extraterrestres – ainda. Os cientistas mostraram a presença de DMs e DMDs com uma certeza estatística de três sigma, o que significa que há uma probability de 0,3% de que é um acaso estatístico. Mais medidas serão necessárias para atingir cinco sigma, ou menos de 0,00006% de probabilidade de ocorrer por acaso. Esse é o limiar normalmente usado para confirmar descobertas astronômicas. Eles ainda não o têm, mas esses dados poderiam chegar em breve, disseram os pesquisadores.
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É uma história tão antiga quanto o tempo: médicos e cientistas descobrem uma nova parte do corpo humano, o declaram “inútil” e depois esquecem por mais de um século. Mas em um estudo publicado quinta -feira (17 de abril), os pesquisadores deram uma segunda olhada em um deles Órgãos aparentemente “vestigiais”chamado de reme ovarii (ro), e descobriu que pode desempenhar um papel desconhecido na fertilidade feminina. O estudo foi realizado em camundongos. No entanto, o órgão é encontrado entre os mamíferos; portanto, os pesquisadores têm motivos para acreditar que os resultados se aplicam aos seres humanos.
A estrutura não tão inútil em forma de ferradura é um pacote de pequenos tubos que ficam sob os ovários. No novo estudo, os pesquisadores identificaram três regiões distintas dentro do apêndice e descobriram que a estrutura pode ter receptores que ligam hormônios sexuais.
“Ainda há tanta coisa que não podemos nem começar a compreender sobre a anatomia feminina”, disse a autora líder do estudo, Dilara Anbarci, bióloga do desenvolvimento da Universidade de Michigan, à Science Information. “Espero que isso incentive mais investigação em reavaliar o que ainda não sabemos sobre o ovário”.
Sempre que há um acidente de avião, os investigadores procuram a “caixa preta”. Mas O que essas caixas realmente gravame como eles nos dizem informações sobre o que causou um acidente?
Um ‘silencioso Chernobyl’
(Crédito da imagem: Observatório da Terra da NASA)
Cerca de 80 anos atrás, as pessoas desviaram dois rios que fluíam para o mar de Aral, no Cazaquistão. Period uma catástrofe ambiental: o lago, uma vez que o quarto maior do mundo, foi atingido por uma seca tão severa que grande parte dela evaporou e, eventualmente, o lago cada vez menor se separou em dois.
Pesquisas publicadas este mês quantificaram os efeitos desse desastre “silencioso Chernobyl” e descobriram que eliminou 1,1 bilhão de toneladas (1 bilhão de toneladas) de água – o suficiente para que a terra abaixo dela se recuperasse “como uma mola compactada que foi liberada”. Simon Lambum professor associado de ciência da terra na Universidade de Victoria de Wellington, na Nova Zelândia, escreveu em um artigo Publicado ao lado do estudo na revista Nature Geoscience.
Os efeitos desse rebote ainda estão sendo sentidos hoje à medida que a terra ao redor do lago continua recuando, descobriram os pesquisadores.
Durante séculos, sabemos que o sol passa por um ciclo de 11 anos de atividade inferior e mais alta à medida que seu campo magnético vira. Durante os períodos de mínimo photo voltaic – quando sua atividade é mais baixa – tudo está relativamente calmo na superfície de nossa estrela de origem. Em seguida, a atividade photo voltaic aumenta e o sol cospe as queixas ardentes de plasma e vento photo voltaic enquanto ele aumenta até Máximo photo voltaic.
Acabamos de inserir uma nova fase do máximo photo voltaic. Mas a intensidade desse máximo photo voltaic levou alguns pesquisadores a propor que outro ciclo de 100 anos também pode estar afetando a atividade do sol. Este ciclo menos conhecido, chamado Cycle Gleissberg (CGC), modula a intensidade dos ciclos de manchas solares a cada 80 a 100 anos.
Não está claro por que o CGC acontece, mas pode ser devido a um “sutil sloshing” dos campos magnéticos do sol que, por sua vez, afeta outro ciclo photo voltaic, Scott McIntoshum físico photo voltaic da recém -formada empresa de soluções climáticas espaciais Lynker Area, que não estava envolvida na pesquisa, disse à Dwell Science.
Se for esse o caso, poderíamos ter auroras muito mais vibrantes nas próximas décadas – e nossas comunicações espaciais poderiam estar em mais perigos do que suspeitávamos. Mas nem todo mundo concorda que o CGC está se transformando. McIntosh disse que é muito cedo para fazer essa conclusão, e outros especialistas também são céticos.
Algo para o fim de semana
Algo para o fim de semana
Se você está procurando algo um pouco mais para ler no fim de semana, aqui estão algumas das melhores leituras longas, trechos de reserva e entrevistas publicadas nesta semana.
(Crédito da imagem: Alan Dyer/Stocktrek Photos through Getty Photos)
Um chuveiro de meteoros iluminará os céus na noite de segunda-feira (21-22 de abril), trazendo cerca de 20 “estrelas de tiro” por hora no pico do chuveiro. Será um ótimo momento para assistir ao espetáculo da primavera; A lua crescente minguante estará apenas 27% cheia, então os meteoros ficarão brilhantes contra o céu relativamente escuro.
Ciência em movimento
Pela primeira vez, os cientistas capturaram imagens ao vivo da ilusão colossal ilusória e profunda. Apesar do nome, o cefalópode period bastante modesto em tamanho. Um século inteiro após o primeiro espécime desta espécie foi descoberto, cientistas do navio de pesquisa do Schmidt Ocean Institute Falkor capturou imagens de um jovem medindo 11,8 polegadas (30 centímetros) de comprimento. A lula estava nadando perto das Ilhas Sandwich South a uma profundidade de cerca de 600 metros de metros quando o veículo operado remotamente da equipe viu o bebê translúcido navegando pelo abismo, seus tentáculos acenando para trás.
