Enquanto a maioria das pessoas que procuravam sinais de vida alienígena hoje em dia pode estar de olho no exoplanet K2-18b, uma equipe de pesquisadores está mantendo a vista um pouco mais perto de casa.
O pesquisador do Texas A&M Michael Tice e uma equipe de cientistas internacionais revelaram novas pistas sobre o potencial de Marte de ter vida apoiadagraças aos dados coletados pela NASA’s Perseverança rover.
Desde 2021, a perseverança explora a cratera Jezero de Marte, usando seu laboratório móvel para apoiar o trabalho de cientistas em todo o mundo. Tice e sua equipe, em explicit, estão usando perseverança para analisar rochas marcianas. Seu objetivo é estudar a história vulcânica e hidrológica do planeta, procurando indicadores que Marte pode ter sido habitável.
Através de sua pesquisa, a equipe descobriu dois tipos de rochas vulcânicas ricas em minerais: uma rocha escura com feldspato de ferro, magnésio, piroxeno e plagioclase, bem como uma traquiandesita leve com cristais de plagioclase e potássio.
Simulando a formação dos minerais das rochas através da modelagem termodinâmica, os pesquisadores determinaram que Marte tem muito História vulcânica complexa – Um que poderia ter sido capaz de fornecer os principais compostos necessários para a vida toda.
“Os processos que vemos aqui – cristalização fracionária e assimilação crustal – acontecem em sistemas vulcânicos ativos na Terra”, disse Tice em um declaração. “Isso sugere que essa parte de Marte pode ter tido uma atividade vulcânica prolongada, que por sua vez poderia ter fornecido uma fonte sustentada para diferentes compostos usados pela vida”.
Por mais avançado que seja a perseverança, seu package de ferramentas ainda é limitado em comparação com o que temos aqui na Terra, então há tanto que podemos aprender sobre amostras de longe. Como tal, Tice aguarda ansiosamente o planejado da NASA Missão de retorno da amostra de Marte conduzir mais pesquisas sobre a rocha vulcânica.
“Selecionamos cuidadosamente essas rochas porque elas contêm pistas para os ambientes anteriores de Marte”, disse Tice. “Quando os recuperamos para Terra e pode analisá -los com instrumentos de laboratório, poderemos fazer perguntas muito mais detalhadas sobre sua história e possíveis assinaturas biológicas “.
A pesquisa da equipe foi publicada na revista Avanços científicos em 24 de janeiro de 2025.
