Senhoras pintadas são as ultramaratonistas do mundo da borboleta – até mais que os monarcas. Os cientistas sabem há muito tempo sobre suas tendências de globetrotting, mas apenas recentemente suas rotas migratórias exatas entram em foco.
Ao longo de várias gerações, as borboletas podem voar até 9.300 milhas anualmente da Escandinávia à África Equatorial e de volta. Embora nem toda senhora pintada viaje amplamente, os pesquisadores recentemente detalhados em PNAS Nexus que certos indivíduos voam até 2.500 milhas da Europa para terrenos de inverno no Sahel Africano, viajando pelo Mar Mediterrâneo e o deserto do Saara a caminho. Alguns até inadvertidamente atravessar o Oceano Atlântico Para a América do Sul, outros pesquisadores descobriram. Na América do NorteEnquanto isso, as mulheres pintadas se agitam entre o México e o Canadá. Na Ásia, eles até foram vistos cortando o Himalaia.
“Eles não são pilotos passivos ao vento”, diz Arthur M. Shapiro, um lepidopterista emérito da Universidade da Califórnia, Davis. “Eles estão se direcionando.” Em condições ideais de reprodução, “o ar está completamente cheio deles”, acrescenta ele.
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Pesando menos de um grama, as mulheres pintadas são muito leves para afixar dispositivos de rastreamento tradicionais. Para o novo estudo, o ecologista da Universidade de Ottawa, Megan S. Reich e seus colegas, capturaram 40 borboletas e discerniram seus locais de parto distantes baseados em variantes ou isótopos, dos elementos químicos hidrogênio e estrôncio Em suas asas-tereby encontrando os verdadeiros caminhantes de longa information.
“Às vezes, as pessoas pensam nas borboletas como criaturas efêmeras realmente frágeis”, diz Reich. “Mas eles podem ser muito resistentes.” As mulheres pintadas são particularmente adequadas para viagens de longa distância. Não importa a localização, inúmeras plantas anfitriões lhes fornecem comida. Quando fica frio, eles tremem para gerar calor corporal. Seus anteriores triangulares os impulsionam a 48 quilômetros por hora. Alimentado por reservas de gordura amarela, eles podem voar tão alto que, até os anos 2000, pessoas no Reino Unido virtualmente nunca os observou saindo o país e, portanto, pensou que eles poderiam estar morrendo a cada inverno.
No entanto, as mulheres pintadas não são únicas. Centenas, se não milhares, de espécies de insetos provavelmente migram, incluindo libélulas que atravessar o Oceano Índicomariposas isso Traverse Australia e planta tremonha que Windsurf através do leste da Ásia. “Existem algumas migrações incríveis de insetos”, diz Reich, a maioria das quais nunca é registrada.
