Um golfinho comum preso em uma praia do Reino Unido
Fotografia de ondas e galinhas
Os golfinhos em mares ao redor estão morrendo de uma combinação de aumento da temperatura da água e produtos químicos tóxicos que o Reino Unido baniu na década de 1980.
Os bifenilos policlorados (PCBs) são um tipo de poluente químico persistente, uma vez amplamente utilizado na fabricação industrial. Eles interferem na reprodução e resposta imune dos animais Câncer em humanos.
Em um novo estudo, os pesquisadores mostraram que níveis mais altos de PCBs no corpo e aumento da temperatura da superfície do mar estão ligados a um maior risco de mortalidade por doenças infecciosas para golfinhos comuns de bico curto (Delphinus delphis), um primeiro para mamíferos marinhos.
O oceano está enfrentando “uma crise planetária tripla” – mudança climática, poluição e perda de biodiversidade – mas geralmente analisamos ameaças isoladamente, diz Rosie Williams na Sociedade Zoológica de Londres.
Williams e seus colegas analisaram dados publish mortem de 836 golfinhos comuns presos no Reino Unido entre 1990 e 2020 para avaliar o impacto dessas ameaças interligadas.
Eles encontraram um aumento de 1 miligrama de PCBs por quilograma de gordura estava ligado a um aumento de 1,6 % na probability de doenças infecciosas – como gastrite, enterite, infecção bacteriana, encefalite e pneumonia – tornando -se deadly. Cada aumento de 1 ° C na temperatura da superfície do mar correspondia a um aumento de 14 % no risco de mortalidade.
De acordo com o estudo, o limiar em que as concentrações de gordura de PCB têm um efeito significativo no risco de doença de um golfinho é de 22 mg/kg, mas a concentração média nas amostras foi maior, a 32,15 mg/kg.
Como os golfinhos têm vida longa, amplamente distribuídos no Reino Unido e no alto da cadeia alimentar, eles são uma boa espécie indicadora para mostrar como as ameaças também podem afetar outros animais.
“A posição deles no topo da rede alimentar significa que as toxinas de sua presa se acumulam em sua gordura, fornecendo um instantâneo concentrado de poluentes químicos no oceano – embora infelizmente às custas de sua saúde”, diz Thea Taylor, diretor administrativo da Projeto Sussex Dolphin.
Apesar de ter sido banido no Reino Unido em 1981 e internacionalmente em 2001, os PCBs ainda estão lavando o oceano. “Eles ainda estão entrando no meio ambiente por meio de estoques e geralmente são um produto lateral ou um subproduto de outros processos de fabricação”, diz Williams.
Limpar PCBs é muito difícil. “Por serem muito persistentes, são um pesadelo para se livrar”, diz ela. “Definitivamente, não há uma solução fácil.”
Alguns pesquisadores estão explorando a dragagem como uma técnica de limpeza, enquanto outros estão focados em melhorar a eficácia das estações de tratamento de água na remoção de produtos químicos persistentes.
