Pesquisas recentemente publicadas revelaram que as anomalias de rochas composicionais nas placas oceânicas causadas pela tectônica antiga influenciam a trajetória e a velocidade das placas à medida que mergulham profundamente no manto da Terra.
Entre profundidades de 410 e 660 quilômetros, fica a zona de transição do manto (MTZ), uma região crítica que atua como uma porta de entrada para materiais que entram no manto mais profundo da Terra. Grandes distribuições de composições de rocha de basalto dentro da MTZ podem causar placas de subducção – aquelas que deslizam sob outras – para diminuir e/ou estagnar nessa zona, em vez de descer diretamente para o manto inferior. Embora os reservatórios de basalto tenham sido descobertos anteriormente no MTZ, suas origens permaneceram incertas.
Uma equipe internacional de sismólogos liderados pela Universidade de Southampton (e agora na instituição oceanográfica de Woods Gap) forneceu evidências de uma MTZ extremamente espessa, que só pode ser explicada por uma grande composição da rocha basáltica, sugerindo que, em certas regiões, lajes oceânicos inteiros – aproximadamente 100 quilômetros de espessura – podem possuir materials basal significativo.
As descobertas, publicadas na revista NaturezaForneça uma maior compreensão da subducção de placas, que recicla materiais de superfície e elementos voláteis profundamente no inside da Terra, sustentando a estabilidade climática a longo prazo, o equilíbrio atmosférico e a habitabilidade do nosso planeta por bilhões de anos.
Esta pesquisa inovadora faz parte do projeto Voila (voláteis em Antilhas Lesser), no qual a equipe implantou 34 sismômetros no fundo do oceano sob as Antilhas menores.
“Este é o primeiro experimento sísmico de fundo oceânico em larga escala realizado em uma zona de subducção do Atlântico”, disse a Dra. Catherine Rychert, ex -professora associada da Universidade de Southampton e atualmente na instituição oceanográfica de Woods Gap. “Ficamos muito surpresos ao encontrar uma zona de transição inesperada e excepcionalmente espessa-aproximadamente 330 quilômetros-do manto sob as Antilhas, o que a torna uma das zonas de transição mais grossas observadas em todo o mundo. Embora o Caribe seja bem conhecido por seu sol e praias, agora tem uma nova reivindicação de fama no mundo da placa tectica”.
“É selvagem pensar que, de certa forma, as placas tectônicas têm uma ‘memória’ e isso afeta a maneira como as placas conduzem a convecção do manto e misturam o materials de volta à Terra”, disse o Dr. Nick Harmon, ex -professor associado da Universidade de Southampton e atualmente na instituição de Woods Gap Oceanographic.
“É selvagem pensar que, de certa forma, as placas tectônicas têm uma ‘memória’ e isso afeta a maneira como as placas conduzem a convecção do manto e misturam o materials de volta à Terra”, disse o Dr. Nick Harmon, ex -professor associado da Universidade de Southampton e atualmente na instituição de Woods Gap Oceanographic.
O principal autor, Dr. Xugong Yang, ex -estudioso visitante da Universidade de Southampton e atualmente na Universidade de Miami, enfatizou: “Não podemos ignorar a heterogeneidade composicional herdada de subductar lajes oceânicas. Isso pode influenciar bastante seu destino last no inside da Terra”.
A Dra. Kate Rychert e o Dr. Nick Harmon, ex -da Universidade de Southampton, o professor Saskia sai do Imperial Faculty London, e o professor Andreas Reitbrock, do Instituto de Tecnologia de Karlsruhe, liderou o experimento. O experimento foi financiado pelo NERC (Conselho de Pesquisa do Meio Ambiente Pure, Reino Unido) e pelo ERC (Conselho Europeu de Pesquisa).
