Uma pesquisa abrangente conduzida pela Gallup e Lumina Basis revela que aproximadamente 75% dos estudantes de bacharel atualmente matriculados acreditam que suas instituições fazem um trabalho “excelente” ou “bom” de promover a liberdade de expressão, com apenas 5% classificando os esforços de sua faculdade como “pobres”.
O relatório, intitulado “Além das manchetes: a realidade da liberdade de expressão nos campi da faculdade”, pesquisou mais de 2.000 estudantes de bacharel e contraria a narrativa de que os campi de faculdades americanas se tornaram ambientes hostis para o discurso aberto.
“Embora segmentos notáveis dos alunos expressem algumas reservas sobre se certos tópicos podem ser discutidos abertamente no campus, apenas 5% dos estudantes classificam sua escola mal na promoção de um ambiente de livre expressão”, afirma o relatório.
As descobertas surgem em meio a um escrutínio aumentado de questões de liberdade de expressão do campus, principalmente após o testemunho do Congresso dos presidentes de faculdades em relação a protestos relacionados à guerra de Israel-Hamas e às subsequentes demissões de alto perfil em Harvard, Columbia e na Universidade da Pensilvânia.
Entre 2021 e 2024, 34 legislaturas estaduais introduziram projetos de lei destinados a limitar ou proibir o ensino de “conceitos divisivos” nos campi da faculdade, com 11 estados aprovando essas leis. A Câmara dos Deputados também aprovou a legislação que afeta a capacidade das faculdades de restringir as manifestações no campus.
O estudo revela que mais de dois terços dos estudantes em categorias demográficas se sentem pessoalmente para expressar suas opiniões no campus. Esse sentimento abrange afiliações políticas, com 78% dos estudantes democráticos, 73% dos independentes e 69% dos republicanos concordando que podem se expressar livremente.
Mais de 60percentdos estudantes concordam que suas escolas são lugares onde os colegas podem discutir livremente questões relacionadas à raça (66%), orientação de gênero e sexual (66%) e religião (62%).
No entanto, a pesquisa identificou alguns tópicos que os alunos percebem como mais restritos nas discussões do campus. Os alunos eram mais propensos a acreditar que os pontos de vista liberais (67%) poderiam ser compartilhados gratuitamente em comparação com os conservadores (53%). Além disso, as opiniões relacionadas ao conflito de Israel-Hamas foram vistas como menos bem-vindas do que os debates gerais sobre raça e religião, com os alunos um pouco mais propensos a acreditar em visões pró-palestinas (57%) podem ser expressas em comparação com visões pró-israelenses (50%).
“Enquanto os alunos acreditam em geral que sua faculdade facilita a liberdade de expressão no campus, alguns tópicos e opiniões evocam mais hesitação do que outros”, observa o relatório.
Notavelmente, o estudo identificou uma desconexão entre as percepções dos alunos sobre como certos pontos de vista podem ser expressos no campus versus suas próprias experiências pessoais.
Por exemplo, enquanto 53% de todos os estudantes acreditam que as opiniões conservadoras podem ser discutidas livremente, uma porcentagem significativamente maior de estudantes republicanos (69%) relatam pessoalmente se sentirem livres para expressar suas opiniões. Da mesma forma, 67% dos estudantes acreditam que as opiniões liberais podem ser expressas livremente, enquanto 78% dos estudantes democratas dizem que se sentem pessoalmente à vontade para compartilhar suas opiniões.
“Essa descoberta pode sugerir que percepções nacionais e incidentes isolados influenciam as percepções dos alunos sobre os ambientes de fala de seus próprios campi de maneiras que não refletem a experiência actual de uma minoria significativa de estudantes”, explica o relatório.
A pesquisa também examinou as experiências mais amplas dos alunos no campus, descobrindo que mais de 70% sentem uma sensação de pertencer a suas instituições. Aproximadamente 75% relatam que está sendo tratado com respeito por colegas e 82% se sentem respeitados pelos membros do corpo docente.
Os estudantes negros relataram taxas um pouco mais altas de experiências negativas, com 24% dizendo que ocasionalmente ou freqüentemente experimentaram discriminação no campus, em comparação com 12% dos alunos em geral. Da mesma forma, 18% dos estudantes negros relataram experiências de assédio, contra 10% da população estudantil em geral.
Os pesquisadores observam que, embora essas descobertas não devam diminuir as experiências negativas, alguns estudantes suportaram, eles sugerem que “os incidentes isolados tiveram uma influência enorme nas percepções nacionais da liberdade de expressão nos campi da faculdade”.
Segundo o relatório, o suggestions direto dos alunos sugere que “nenhum grupo em specific provavelmente é desproporcionalmente” se sentir incapaz de se expressar livremente, ao contrário das narrativas frequentemente apresentadas no discurso político e na cobertura da mídia.
Os especialistas acrescentam que o relatório completo, com base em pesquisas realizadas em outubro de 2024, fornece uma imagem mais sutil do clima do campus do que o que é normalmente retratado em incidentes geradores de manchetes e pode ajudar as instituições a entender melhor as experiências reais de seus órgãos estudantis.
