A nova variedade de batatas (centro) da Keygene tem a pele de Pimpernel (à esquerda) e a carne de Bintje (direita)
Cortesia de Keygene
Uma nova técnica para criar frutas e legumes com a pele de uma variedade e a carne de outra pode tornar as culturas mais resistentes a pragas e secas.
Muitas das frutas e vegetais que comemos vem de plantas enxertadas criado cortando parte de uma planta e substituindo -a por parte de outra. O que torna o enxerto útil é que mesmo as plantas muito relacionadas à hibridização podem ser enxertadas juntas. Por exemplo, uma variedade desejável de plantas de frutas pode ser enxertada em um porta -enxerto de outro tipo resistente a pragas e doenças.
Muito ocasionalmente, surge uma brota da junção entre as plantas enxertadas que é uma mistura estranha dos dois – chamada quimera de enxerto – com a camada externa de uma planta e o inside de outra. Isso pode acontecer porque os brotos se desenvolvem a partir de três camadas distintas de células -tronco na ponta, uma das quais forma a pele da planta. Por acaso, brotos de uma junção de enxerto podem acabar com uma mistura de tipos de células -tronco das duas plantas.
Normalmente, a criação de um certo tipo de planta enxertada requer executar um enxerto para cada um que você deseja cultivar, portanto, fazer grandes quantidades é tributado. Mas as quimeras de enxerto podem ser propagadas tirando estacas delas ou simplesmente de seus tubérculos, o que as tornaria mais desejável.
No entanto, embora os pesquisadores ocasionalmente criem deliberadamente quimeras de enxerto, não é fácil. Muitas das quimeras conhecidas do enxerto, como o Bizzarria Citrus, são um subproduto acidental muito raro do enxerto convencional.
Agora, Jeroen Stuurman Na Keygene, uma empresa de tecnologia de culturas na Holanda, diz que desenvolveu uma maneira confiável de produzir quimeras de enxerto pela primeira vez. Ele não revelará detalhes do método, mas diz que o usou para criar muitas quimeras diferentes de enxerto a partir de variedades de batatas, tomates e beringelas e entre pimentões doces e pimentões.
Para uma batata de quimera de enxerto, com a pele de uma variedade chamada Pimpernel e a carne de outro chamado Bintje, Keygene recebeu os direitos dos criadores de plantas-o equivalente a horticultura dos direitos autorais. Esta é a primeira vez para uma quimera de enxerto. Obter esses direitos mostra que produzi -los é um negócio potencialmente viável, diz Stuurman. “Para nós, este foi o sinal de que agora podemos entrar no próximo passo.”
A empresa agora planeja criar quimeras de enxerto com propriedades como resistência a pragas e doenças. A resistência a pragas é frequentemente devida a estruturas semelhantes a cabelos chamadas tricomas na superfície das plantas, o que pode secretar repelentes ou substâncias pegajosas para prender insetosdiz Stuurman. Trichomes são muito difíceis de transferir entre variedades de plantas com a criação convencional ou engenharia genética Como eles envolvem muitos genes, mas seu método permite que as variedades existentes recebam efetivamente um “transplante de pele”.
Como as batatas já estão cultivadas a partir de tubérculos em vez de sementes, os agricultores poderiam começar a cultivar quimeras tão enxerto amanhã se escolherem, diz Stuurman. “Não há necessidade de nenhuma mudança na maneira como as coisas são crescidas.”
“É realmente interessante que eles possam fazer quimeras estáveis de enxerto que possuem propriedades comercialmente relevantes”, diz Charles Melnyk na Universidade Sueca de Ciências Agrícolas. “Não estou ciente disso antes, então a descoberta deles é realmente significativa.”
As quimeras de enxerto tendem a ser instáveis, o que significa que eles podem voltar a uma das formas originais, mas o Keygene deve ter superado isso para obter o direito dos criadores de plantas, diz Colin Turnbull no Imperial Faculty London. “A novidade parece ser a estabilidade do ‘enxerto de pele’, de modo que eles tenham uma variedade comercializável”.
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