“Ao permitir que nossas faculdades comunitárias ofereçam diplomas de bacharelado para a carreira em demanda, estamos tornando mais fácil e acessível para os alunos avançarem suas carreiras enquanto fortalecem a economia de nosso estado”, disse Pritzker em seu anúncio de fevereiro.
Os projetos de lei propostos, SB2482 e HB3717, tornariam Illinois o 25º estado para implementar esses programas, ingressando em estados como Califórnia, Washington e Flórida que já adotaram diplomas de bacharel em faculdades comunitárias como uma maneira de atender às demandas da força de trabalho e aumentar o acesso educacional. A medida parece estar parada na legislatura estadual.
A Iniciativa Illinois aborda os desafios práticos enfrentados por muitos estudantes universitários da comunidade. Segundo a representante do estado Tracy Katz Muhl, 78% dos estudantes universitários da comunidade trabalham na escola, tornando impraticável a realocação para instituições de quatro anos.
“Os estudantes universitários comunitários estão profundamente enraizados em suas comunidades locais – eles trabalham aqui, criam famílias aqui e contribuem para a economia native”, diz o Dr. Keith Corille, presidente do Heartland Group School. “Ao expandir os programas de bacharelado da faculdade comunitária, estamos encontrando estudantes onde estão”.
A proposta ganhou apoio de líderes educacionais, incluindo o diretor executivo do Conselho da Comunidade de Illinois, Brian Durham, que destacou o potencial de aumentar o acesso ao ensino superior acessível, sem sobrecarregar os estudantes com dívidas excessivas.
Uma pesquisa recente revelou que 75% dos estudantes da Comunidade de Illinois buscariam um diploma de bacharel se pudessem concluí-lo em sua instituição atual-uma estatística que demonstra potencial inexplorado significativo no terceiro maior sistema de faculdades comunitárias do estado, que atende 600.000 residentes anualmente.
O movimento de Illinois segue uma expansão notável nos programas de bacharelado da faculdade comunitária em todo o país. De acordo com um relatório recente da Group School Baccalaureation Affiliation (CCBA) e da empresa de consultoria de ensino superior, a Bragg & Associates Inc., 187 faculdades comunitárias em todo o país estavam oferecendo ou autorizadas a oferecer diplomas de bacharel a partir do ano passado.
Isso representa um aumento de 32% em relação ao outono de 2021, quando apenas 132 instituições tiveram essa autorização. Hoje, aproximadamente um quinto das 932 faculdades comunitárias do país oferecem diplomas de bacharel, com o número de programas de graduação da CCB subindo de 583 para 678-um aumento de 17% em apenas dois anos.
“É um grande salto nos últimos dois anos”, diz o autor do relatório Dr. Debra Bragg, presidente da Bragg & Associates Inc. Bragg antecipa o “tremendo crescimento” nos próximos anos, à medida que mais estados reconhecem o potencial desses programas.
O movimento começou em 1989, quando a Virgínia Ocidental se tornou o primeiro estado a autorizar uma faculdade comunitária a conferir diplomas de bacharel. Em 2010, vários outros estados – incluindo Califórnia, Michigan, Flórida, Texas e Geórgia – seguiram o exemplo. Alguns estados adotaram o modelo completamente, com a Flórida, Delaware e Nevada autorizando todas as suas faculdades comunitárias a conferir diplomas de bacharel.
Padrões geográficos e demográficos
As faculdades comunitárias que oferecem diplomas de bacharel não são distribuídos uniformemente em todo o país. De acordo com o relatório da CCBA, 62% das faculdades da CCB estão localizadas na costa oeste, onde há “menos densidade” de instituições de ensino superior e viagens mais longas para as escolas tradicionais de quatro anos.
“O acesso geográfico à faculdade, medido por distância proximal da casa de um aluno para a faculdade, correlaciona -se com os alunos que decidem se eles participarão do ensino superior”, observa o relatório. “Pesquisas sobre os desertos da educação” mostram que a maioria dos estudantes escolhe frequentar a faculdade a 80 quilômetros de sua casa “.
Washington (32), Califórnia (29) e Flórida (28) lideram o país no número de faculdades comunitárias que oferecem diplomas de bacharel. Essas instituições tendem a se concentrar em grandes áreas de cidade e suburbanas (36%) ou em ambientes rurais e da cidade (27%), em vez de em pequenas cidades ou em áreas urbanas de médio porte.
Talvez o mais significativamente, os programas da CCB parecem estar efetivamente servindo populações estudantis tradicionalmente sub -representadas. Aproximadamente metade de todas as faculdades comunitárias que oferecem diplomas de bacharel se qualificam como instituições de minorias (MSIS), com instituições de serviço hispânico (HSIS) compreendendo 71% desses MSIs.
Os dados do ano acadêmico de 2021-22 mostram que cerca de metade de todos os graduados da CCB vêm de grupos racialmente minorizados. Os estudantes hispânicos ou da Latinx compunham a ligeira maioria (52%) desses graduados, seguidos por aqueles que se identificam como negros ou afro -americanos (29%) ou asiáticos (9%).
As mulheres também estão bem representadas entre os graduados da CCB, representando 64% dos receptores de graus. Isso se alinha com tendências mais amplas no ensino superior, onde as mulheres geralmente atingem graus a taxas mais altas que os homens.
A distribuição de gênero varia de acordo com o campo de estudo. Enquanto os programas de negócios atraem a maior parte dos estudantes masculinos e femininos (cerca de 40percentpara cada), é mais provável que os homens busquem campos STEM (34%), enquanto as mulheres gravitam em direção a programas de enfermagem (26%).
O relatório do CCBA destaca que os graus de CCB estão focados principalmente na preparação da força de trabalho. Os programas de negócios dominam as ofertas, seguidas por profissões de saúde, educação e enfermagem – todas as áreas alinhadas com necessidades significativas da força de trabalho.
Esse alinhamento da força de trabalho é um ponto de venda essencial para a legislação proposta por Illinois. A iniciativa ocorre quando os empregadores de Illinois relatam uma demanda crescente de trabalhadores com diplomas de bacharel em campos especializados, espelhando as lacunas da força de trabalho vistas em outros estados com programas bem -sucedidos da CCB.
O presidente da CCBA, Dra. Angela Kersenbrock, vê esses diplomas focados na força de trabalho como centrais na missão da faculdade comunitária. “Para mim, esta é a faculdade comunitária que realmente abraça suas missões”, diz Kersenbrock. “Eu sei que algumas pessoas dizem que isso é faculdades comunitárias que se destacam sobre sua missão. Mas acho que é um abraço completo do que eles deveriam estar fazendo … fechando lacunas de ações, sendo o Colégio Well-liked, preparando pessoas para o sucesso e mobilidade econômica e sendo muito receptiva ao que uma comunidade precisa em termos de trabalhadores e funcionários.
Apesar do crescimento e do aparente sucesso dos programas de bacharelado em faculdades comunitárias, eles não ficam sem controvérsia. Algumas instituições tradicionais de quatro anos os vêem como a missão de fluência ou concorrência indesejável.
A proposta de Illinois enfrenta um escrutínio semelhante. Os críticos questionam se as faculdades comunitárias têm os recursos, a experiência do corpo docente e a infraestrutura necessária para oferecer programas de bacharelado de qualidade. Outros se preocupam com a duplicação potencial de programas existentes em instituições de quatro anos.
Os apoiadores combatem que os programas da CCB normalmente se concentram em campos aplicados com conexões claras da força de trabalho, em vez de disciplinas acadêmicas tradicionais. Eles também enfatizam que esses programas geralmente atendem a estudantes que, de outra forma, não buscariam diplomas de bacharel, em vez de afastar os alunos das instituições existentes.
Olhando para o futuro
Se Illinois aprovar a legislação proposta, ele se juntará a um grupo diversificado de estados que obtém sucesso com programas de bacharelado em faculdades comunitárias. Estados como Washington, Califórnia e Flórida relatam resultados positivos em termos de obtenção de graus e preparação da força de trabalho.
Para o amplo sistema de faculdades comunitárias de Illinois – o terceiro maior do país – a mudança pode remodelar significativamente o acesso ao ensino superior. As faculdades comunitárias geralmente servem como ponto de entrada para o ensino superior para estudantes universitários de primeira geração, adultos que trabalham e outros que enfrentam barreiras às instituições tradicionais de quatro anos.
“Esta iniciativa não é sobre competir com nossos parceiros universitários”, observa um presidente da faculdade comunitária de Illinois. “Trata -se de criar caminhos adicionais para estudantes que, de outra forma, nunca poderiam obter um diploma de bacharel”.
À medida que mais estados consideram legislação semelhante, o diploma de bacharel da faculdade comunitária parece pronta para se tornar uma característica cada vez mais comum do ensino superior americano. Com as demandas da força de trabalho continuando a evoluir e os padrões tradicionais de matrícula na faculdade, esses programas oferecem uma abordagem flexível para atender às necessidades dos alunos e do empregador.
Para Bragg, a tendência representa uma evolução pure da missão histórica das faculdades comunitárias.
“As faculdades comunitárias sempre se adaptaram para atender às necessidades educacionais e de força de trabalho”, observa ela. “Os diplomas de bacharel são apenas o exemplo mais recente dessa capacidade de resposta”.
À medida que Illinois avança com sua proposta e outros estados observam de perto, os próximos anos provavelmente verão maior expansão das opções de bacharel em faculdades comunitárias em todo o país – continuando uma transformação que está tornando o ensino superior mais acessível aos estudantes que mais precisam.
