Você pode ter ouvido o mito que Os seres humanos usam apenas 10% de seus cérebros. Essa afirmação é evidentemente falsa – a maioria das pessoas usa todos os seus cérebros, o tempo todo. Mas para pessoas que sobreviveram a um derrame, lesões cerebrais traumáticas ou cirurgias de ressecção cerebral, as coisas ficam menos claras. De fato, muitos desses casos sugerem que uma pessoa realmente não precisar 100% do cérebro para viver, ou mesmo para funcionar normalmente.
Então, quanto do seu cérebro Você realmente precisa sobreviver?
Os neurocientistas ainda estão investigando essa pergunta, e provavelmente não há uma resposta em preto e branco. O quão bem uma pessoa se sai depois de sofrer danos cerebrais – ou quando está perdendo uma parte do cérebro – pode depender de uma infinidade de fatores, como a região do cérebro que foi afetada, como e por que a região do cérebro foi afetada e quantos anos eles tinham quando sofreram o dano cerebral. Mas quanto do seu cérebro você pode viver e funcionar normalmente pode surpreendê -lo.
Vida regular com um cérebro anormal
Pegue o Caso de por exemplouma mulher que segue suas iniciais para proteger sua privacidade. Quando por exemplo, foi para uma varredura médica não relacionada, ela descobriu que estava sentindo falta de toda a sua esquerda lobo temporaluma grande seção do cérebro localizada perto da orelha e é responsável pelo processamento auditivo, memória e linguagem. Os médicos acreditam que a anormalidade resultou de um cisto (um saco cheio de fluido) que se desenvolveu no início de sua infância e causou danos cerebrais.
Apesar de perder grande parte do cérebro, por exemplo, estava vivendo uma vida totalmente common. Enquanto o lobo temporal esquerdo abriga alguns dos centros cruciais de linguagem do cérebro, ela poderia Leia normalmentetinha um vocabulário melhor do que a média e até falava russo como uma segunda língua.
Evelina Fedorenkoum professor associado de ciências cerebrais e cognitivas no MIT, descobriu que o cérebro de EG havia se recuperado para explicar a região desaparecida. Enquanto as tarefas relacionadas à linguagem iluminavam o lobo temporal esquerdo em pessoas com cérebros típicos, a atividade neural relacionada à linguagem havia se mudado para o lado direito do cérebro de EG.
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Vivendo com meio cérebro
O cérebro é tão flexível que algumas pessoas podem viver sem metade dele. Dr. William Bingamanum neurocirurgião na Clínica de Cleveland, realizou mais de 500 hemisferectomias, cirurgias onde um lado do cérebro é desconectado em uma operação. As hemisferectomias são geralmente realizadas para casos graves de epilepsia que não respondem a outros tratamentos.
Neste procedimento, os cirurgiões desconectam as fibras nervosas que conectam um lado do cérebro ao outro e ao resto do corpo, que interrompe funcionalmente esse lado do cérebro de funcionar. O hemisfério desconectado é deixado no lugar porque removê -lo requer uma cirurgia mais arriscada com complicações mais potenciais.
O processo de recuperação para essas cirurgias pode ser intenso, mas muitos pacientes recuperam a função. Um dos pacientes de Bingaman, Mora Leebtinha 50 convulsões por dia quando criança. Ela rapidamente se tornou candidata à hemisferectomia e, depois de passar pela cirurgia aos 9 meses de idade, voltou às habilidades de um recém -nascido.
Mora teve que reaprender como sorrir e rolar, e o progresso a partir daí estava lento. Mas com a ajuda de terapeutas, ela conseguiu desenvolver suas habilidades de fala e motor. Agora adolescente, Mora ainda fala e processa a linguagem lentamente, mas está claro que a metade restante do cérebro assumiu as funções do lado que faltava.
Bingaman disse que, embora a cirurgia seja direta, os médicos ainda não entendem exatamente como seus pacientes se recuperam tão bem.
“Eu tive pacientes com hemisferectomia para a faculdade, me casar, ter filhos, ter uma família e ser cognitivamente completamente regular com um lado do cérebro”, disse Bingaman. “Como isso acontece? Nós não entendemos.”
Um diagrama mostrando a localização do tálamo e do tronco cerebral, duas estruturas profundas no cérebro que são essenciais para a vida. (Crédito da imagem: Diagrama de Marilyn Perkins; foto da CSA Pictures through Getty Pictures)
As partes do cérebro que você não pode viver sem
Há partes do cérebro que Bingaman não tocará. Por exemplo, ele não desconecta o tronco cerebral, o tálamo ou os gânglios da base. Essas são estruturas profundas dentro do cérebro responsáveis pelas funções básicas de respiração e freqüência cardíaca, processamento sensorial e controle motor, respectivamente.
Essas estruturas são essenciais para a sobrevivência.
“Os golpes de caule cerebral matarão as pessoas a maior parte do tempo”, disse Fedorenko. Tancos ou ferimentos dos quais as pessoas se recuperam tendem a ocorrer na camada externa do cérebro, chamada córtex. A idade da pessoa quando ela sofre danos cerebrais também pode desempenhar um grande papel no grau de sua recuperação.
“Em geral, quanto mais cedo você sofrer danos cerebrais, melhor será”, disse ela. Hemisferectomias têm melhores resultados em crianças menores de 2 anos de idadepor exemplo. Uma exceção a essa regra é os danos ao cerebelo, uma região do cérebro que é essencial para o movimento, o equilíbrio e a coordenação. Os danos cerebelares em crianças tendem a levar a questões mais graves, disse ela, porque cresce rapidamente durante a infância e desempenha um papel elementary em muitos estágios de desenvolvimento.
Mesmo assim, houve alguns casos documentados de pessoas com falta de seu cerebelo. Uma mulher chegou aos 20 anos antes de aprender Ela nasceu sem um cerebeloembora ela tenha tido problemas com a fala e o movimento. É realmente possível que mais pessoas tenham cérebros atípicos do que os cientistas imaginam; Muitas anormalidades cerebrais são capturadas apenas durante testes de imagem não relacionados.
Com todos esses casos em mente, Fedorenko disse que é hora de ampliar as “barras de erro” quando se trata de pensar em quão bem uma pessoa pode funcionar com um cérebro atípico.
“Ainda faltam muito conhecimento sobre cérebros que parecem muito diferentes de um cérebro típico, mas podem sustentar a cognição humana muito bem”, disse Fedorenko.
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