Caninos e química trabalham para combater o mofo em pó

Os cães têm muitos empregos, mas um que você não espera é identificar videiras revestidas em um fungo destrutivo e altamente contagioso. Embora os cães possam detectar infecções graves de videira por cheiro, os cientistas não sabem exatamente quais moléculas de odor estão desencadeando a resposta.

Os pesquisadores agora estão analisando produtos químicos voláteis que emanam de folhas de uva infectadas por um fungo chamado oídio em pó com o objetivo de melhorar o treinamento para os caninos de vinha.

Nayelly Rangel, um estudante de graduação da Texas Tech College, apresentará os resultados da equipe no Reunião da primavera da American Chemical Society (ACS).

“O mofo em pó é uma das doenças mais contagiosas que afeta as plantas de videira”, diz Rangel. “Isso reduz crescimento de plantasqualidade e quantidade da fruta, e isso pode levar a um declínio na qualidade do vinho “.

O método atual para identificar uma infecção depende de seres humanos que procuram manchas de pó cinza em dia folhas de plantas. Mas, até então, a condição geralmente é grave e requer grandes quantidades de fungicida para erradicar.

Pesquisas anteriores mostraram que os cães podem identificar oídio por cheiro. Mas pouco se sabe sobre a química do que esses animais cheiram ou se o perfil de odor das plantas muda à medida que a infecção avança.

“Nossos amigos de quatro patas não falam, então estamos tentando entender o que estão encontrando quando cheiram”, diz Paola Prada-Tiedemann, professora de ciências forenses da Texas Tech College, que está liderando o estudo.

Então, os pesquisadores decidiram identificar qual Compostos orgânicos voláteisou aromas no ar, folhas de videira emitem em diferentes estágios de infecção por oídio.

Primeiro, a equipe precisava de uma técnica que manteria amostras de folhas intactas para o treinamento de cães. Então, eles colocaram uma folha dentro de um frasco e inseriram uma pequena fibra de absorção no frasco para captar produtos químicos do ar acima de uma folha. A partir daí, os pesquisadores caracterizaram os compostos orgânicos voláteis (VOCs) presos à fibra, inserindo-a diretamente em um espectrômetro de massa cromatógrafo a gás.

“Nossa abordagem é única porque estamos testando o native exato em que um canino fareja a folha de uva”, diz Rangel. “Então, estamos analisando o mesmo espaço aéreo em ambos os cenários, estejam no laboratório de química ou no laboratório canino”.

Até agora, a equipe otimizou seu processo dos COVs emitidos de folhas saudáveis. Os resultados iniciais de comparações de uvas saudáveis ​​e impactadas por fungos revelaram que os odores da linha de base emitidos de folhas saudáveis ​​incluem compostos mais ácidos do que os doentes.

De fato, folhas saudáveis ​​liberaram menos vapores ao longo do tempo, diz Rangel, em contraste com as folhas doentes que expulsam mais VOCs à medida que a infecção crescia.

Em seguida, os pesquisadores analisarão a composição química do que está sem folhas em diferentes estágios de infecção. Depois de identificarem algumas moléculas -chave, eles apresentarão cada um individualmente aos caninos, medirão as respostas dos animais a cada uma e testarão a menor quantidade necessária para a detecção.

Como como certos aromas, como o vinagre, são fortes em pequenas quantidades, os pesquisadores pensam que os cães podem entender certos COVs mais facilmente do que outros. O uso desses compostos para treinamento pode permitir a identificação mais sensível e precisa do mofo, especialmente as infecções em estágio inicial.

“O objetivo last é se afastar do diagnóstico visible do diagnóstico de oídio e odor como padrão-ouro”, diz Prada-Tiedemann. “Mesmo quando não podemos ver nós mesmos, o cachorro sentado ao lado de uma planta pode lhe dizer com o nariz: ‘Uh, oh, que a videira está começando a ir.'”

Ao “preencher o canino à química”, como diz Prada-Tiedemann, a equipe quer encontrar uma solução mais eficiente para proteger as videiras de uma doença generalizada e prejudicial. Afinal, ela acrescenta: “Todos queremos um bom vinho!”