Milhares de toneladas de poluição plástica podem estar escapando para o meio ambiente todos os anos … de nossas bocas.
A maioria da goma de mascar à venda é feita a partir de uma variedade de borrachas sintéticas à base de óleo-semelhante ao materials plástico usado em pneus de carro.
Se você achar esse pensamento um pouco perturbador, não está sozinho. Eu tenho pesquisado e falando sobre o problema de poluição plástica há 15 anos. As pessoas com quem converso sempre ficam surpresas e com nojo, quando descobrem que estão mastigando um pedaço de plástico maleável.
A maioria dos fabricantes simplesmente não anuncia do que a chiclete é realmente feita – eles se esquivam dos detalhes, listando a “base da gengiva” nos ingredientes.
Não existe uma definição estrita de base de gengiva sintética. Marca de goma de mascar, a Wrigley Additional Companions com profissionais de odontologia em todo o mundo para promover o uso de chicletes sem açúcar para melhorar a saúde bucal.
A marca Programa de Saúde Oral de Wrigley afirma que: “A base da gengiva coloca a” mastigação “em goma de mascar, unindo todos os ingredientes para uma textura suave e suave. Utilizamos materiais de base de gengiva sintética para uma base consistente e segura que fornece sabor mais duradouro, textura aprimorada e redução de ruptura”.
Quase parece inofensivo. Mas Análise química mostra que A gengiva contém estireno-butadieno (o produto químico sintético durável usado para fazer pneus de carro), polietileno (o plástico usado para fazer sacos e garrafas de transportadora) e acetato de polivinil (agitação), além de adoçantes e aromatiosos.
A indústria da gengiva de mastigação é um grande negócio, no valor estimado de US $ 48,68 bilhões (£ 37,7 bilhões) em 2025. Três empresas possuem 75% da participação de mercado, a maior das quais é Wrigley, com cerca de 35%.
Existem poucas estatísticas confiáveis disponíveis sobre a quantidade de goma que está sendo produzida, mas um estados de estimativa international revisados por pares 1,74 trilhão As peças são feitas por ano.
Examinei vários tipos de chiclete e descobri que o peso mais comum de uma peça particular person de goma é de 1,4 g – isso significa que globalmente, são produzidos 2,436 milhões de toneladas de gengiva a cada ano. Cerca de um terço (30%) desse peso, ou pouco mais de 730.000 toneladas, é a base de gengiva sintética.
Se a idéia de mastigar plástico não for perturbadora o suficiente, considere o que acontece depois de cuspir. A maioria das pessoas experimentou gengiva descartada sob assentos de bancada, mesas de escola e pavimentos de rua. Mas, como outros plásticos, a chiclete sintética não biodegradia e pode persistir no ambiente por muitos anos.
No ambiente, ele endurecerá, racharia e quebra nos microplásticos, mas este pode levar décadas. Limpar não é barato porque é trabalhoso intensivo. O custo médio é de £ 1,50 por metro quadrado e as estimativas sugerem que o custo anual de limpeza para a poluição da gengiva de mascar para os conselhos no Reino Unido está por perto £ 7 milhões.
Houve alguns esforços para resolver o problema. Em muitos locais públicos em todo o Reino Unido, os potes de coleção de chicletes fornecidos pela Holandch Firm Gumdrop Ltd foram instalados para coletar e reciclar goma usada.
A sinalização fornecida pelos conselhos que incentivam o descarte responsável também é agora um recurso common em algumas ruas altas do Reino Unido, e há um número crescente de pequenos produtores oferecendo alternativas baseadas em plantas.
No Reino Força -Tarefa de Goma de mascar em 2021. Essa colaboração envolve três principais fabricantes que se comprometeram a investir até 10 milhões de libras para limpar “coloração histórica da gengiva e comportamento em mudança para que mais pessoas compartilhem sua gengiva”.
Mas aqui está o ponto essential da questão.
O primeiro objetivo implica que a limpeza da goma é uma solução para essa forma de poluição plástica; Não é. Os fabricantes que fazem uma contribuição financeira para os esforços de limpeza são como fabricantes de plástico pagando por catadores e sacos de lixo na Volunteer Seaside Cleanns. Nem aborda a causa raiz do problema.
Goma de binning também não é a solução. Abordar a gengiva como poluente plástico determina que a prevenção da poluição da gengiva deve incluir os princípios conhecidos, como toda a poluição plástica, reduzir, reutilizar, reciclar e redesenhar. Não é apenas uma questão de descarte.
Outra questão que descobri é a definição. Nos dois relatórios anuais publicados pela Força -Tarefa de Ninhagem Gum desde a sua criação, não há menção à palavra poluição.
A distinção entre lixo e poluição é importante. Ao chamá -lo de mastigar a poluição da gengiva, a narrativa muda de uma questão particular person de negligência para uma empresa. Isso coloca um ônus para a responsabilidade nos produtores e não nos consumidores.
Soluções de uso único
Como itens de plástico de uso único, a poluição da gengiva de mascar precisa ser abordada de todos os ângulos-educação, redução, alternativas, inovação, responsabilidade do produtor e legislação.
Educar as pessoas sobre o conteúdo da gengiva e as consequências ambientais que esses ingredientes têm reduzir o consumo e incentivarão melhores hábitos de descarte. A rotulagem mais transparente na embalagem capacitaria os compradores a fazer escolhas informadas.
Os regulamentos mais rígidos podem responsabilizar os fabricantes – um imposto sobre a goma sintética pode ajudar a pagar pela limpeza. Por sua vez, isso incentivaria mais investimentos em gengivas à base de plantas e outras alternativas sustentáveis.
Todos nós podemos reduzir as conseqüências ambientais dessa poluição plástica, chutando o hábito da gengiva, pedindo aos conselhos que apliquem penalidades mais rigorosas da poluição e incentivando os governos a colocar uma taxa de impostos aos fabricantes para financiar limpezas e forçá -los a listar o conteúdo da base de gengivas.
Jogar fora qualquer produto inorgânico não disposto é insustentável. A poluição da gengiva de mascar é apenas mais uma forma de poluição plástica. É hora de começarmos a tratá -lo como tal.
David JonesBolsista de Ensino de Sessão, Escola do Meio Ambiente e Ciências da Vida, Universidade de Portsmouth
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