A impressão de um artista do sistema photo voltaic
Shutterstock/Vadim Sadovski
Todos os planetas do nosso sistema photo voltaic estão alinhados no céu noturno ao mesmo tempo nesta semana. Este extraordinário evento celestial verá o céu espalhado com sete planetas visíveis no que é conhecido como um grande alinhamento planetário ou um “desfile planetário”.
Os oito planetas em nosso sistema photo voltaic orbitam o sol aproximadamente no mesmo plano, porque todos eles originalmente formaram a partir do mesmo disco de detritos ao redor do sol. A linha que o sol rastreia no céu diurno – chamado eclíptico – se alinha a este plano; portanto, quando os planetas aparecem no céu, todos aparecem aproximadamente ao longo da eclíptica. Não é uma linha perfeita de planetas, porque suas órbitas são inclinadas um pouco, mas é bastante próximo.
Nunca é mais aparente do que durante um alinhamento planetário. Normalmente, apenas alguns planetas compartilham o céu noturno, mas um alinhamento incomum de todos os sete planetas será visível por algumas noites por volta de 28 de fevereiro, dependendo da sua localização.
O melhor momento para olhar é emblem após o pôr do sol, com an opportunity de ver todos os planetas que se estendem em um arco pelo céu, embora todos eles, exceto Marte, Júpiter e Urano estarão próximos do horizonte. Esses três continuarão a ficar por aqui a maior parte da noite, enquanto quando o céu está completamente escuro, Mercury e Saturno terá afundado abaixo do horizonte, com Netuno e Vênus seguindo emblem depois.
A principal coisa que impede que tais alinhamentos seja visível o tempo todo – além do clima – é a diferença nos períodos orbitais entre os planetas. Mercúrio, que está mais próximo do sol, leva cerca de 88 dias da Terra para concluir uma órbita, enquanto Netuno, que é o mais distante do planeta, leva quase 165 anos da Terra.
Um ótimo alinhamento é possível apenas quando os planetas estão relativamente longe do sol, então eles são visíveis à noite e tudo na mesma metade do céu, para que possam ser vistos ao mesmo tempo. É uma coincidência orbital notável – às vezes existem vários grandes alinhamentos em um ano e, às vezes, vários anos passam sem um único. Um evento semelhante não ocorre até 2040.
“É ótimo ver o interesse que o desfile planetário está gerando”, diz David Armstrong na Universidade de Warwick, Reino Unido. “O engajamento na astronomia, olhando para o céu e apreciar a maravilha do nosso sistema photo voltaic é fantástico, e encorajo qualquer pessoa interessada em reservar um tempo para sair e ver os planetas com seus próprios olhos se tiver an opportunity nos próximos dias e um céu claro.”
