Algumas escolas particulares foram encerradas por causa de um surto de sarampo que cresce rapidamente no oeste do Texas. Os departamentos de saúde locais estão sobrecarregados, parando outro trabalho importante enquanto correm para limitar a propagação desse vírus altamente contagioso.
Desde o surto emergiu três semanas atráso Departamento de Saúde do Texas confirmou 90 casos com 16 hospitalizações, a partir de 21 de fevereiro. A maioria dos infectados tem menos de 18 anos. Os funcionários suspeitam que nove casos adicionais de sarampo relatados no Novo México, do outro lado da fronteira do epicentro do surto de Texas surto Em Gaines, estão ligados ao surto do Texas. Investigações em andamento buscam confirmar essa conexão.
As autoridades de saúde se preocupam que eles estão ausentes de casos. As infecções não detectadas são mal para as comunidades porque os médicos e as autoridades de saúde não podem conter a transmissão se não conseguirem identificar quem está infectado.
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“Esta é a ponta do iceberg”, disse Rekha Lakshmanan, diretor de estratégia para A parceria de imunização em Houston, uma organização sem fins lucrativos que defende o acesso à vacina. “Acho que isso vai ficar muito pior antes que melhore.”
Um número desconhecido de pais pode não levar crianças doentes para clínicas onde podem ser testadas, disse Katherine Wells, diretora de saúde pública em Lubbock, Texas. “Se seus filhos estão respondendo aos redutores da febre e você está se mantendo hidratado, algumas pessoas podem mantê -los em casa”, disse ela.
A maioria das pessoas não vacinadas contratará sarampo se estiverem expostos ao vírus transportado pelo ar, que podem demorar até duas horas dentro de casa. Os infectados podem espalhar a doença antes que tenham sintomas. Em volta 1 em cada 5 pessoas Com o sarampo acaba hospitalizado, 1 em cada 10 crianças desenvolve infecções por ouvido que podem levar a perda auditiva permanente e cerca de 1 em 1.000 crianças morrem de condições respiratórias e neurológicas.
Gaines tem uma grande população menonita, que geralmente evita as vacinas. “Nós respeitamos o direito de todos vacinar ou não ser vacinado”, disse Albert Pilkington, CEO do distrito hospitalar de Seminole, no coração do condado, em entrevista a Texas Commonplace. “Isso é exatamente isso que significa ser um americano, certo?”
As autoridades locais de saúde têm tentado convencer os pais de crianças não vacinadas a proteger seus filhos, trazendo-os para clínicas pop-up que oferecem vacinas contra o sarampo.
“Algumas pessoas que estavam em cima do muro, que pensavam que o sarampo não period algo que seus filhos veriam, estão recalculando e avançando para a vacinação”, disse Wells.
Os departamentos de saúde locais também estão operando unidades de teste móvel fora das escolas, na tentativa de detectar infecções antes que elas se espalhem. Eles são clínicas de pessoal que podem fornecer tratamento profilaticamente para bebês expostos ao vírus, que são jovens demais para a vacinação. As autoridades de saúde locais estão aconselhando a creche sobre como proteger crianças e bebês e educar enfermeiros sobre como identificar sinais da doença.
“Estou colocando 75% da minha equipe nesse surto”, disse Wells. Embora Lubbock não esteja no centro do surto, as pessoas infectadas procuraram tratamento lá. “Se alguém infectado estava na (sala de emergência), precisamos identificar todos os que estavam naquele pronto -socorro dentro de duas horas após a visita, notificá -los e descobrir se foram vacinados”.
Departamentos de saúde locais em áreas rurais são notoriamente subfinanciado. Wells disse que a carga de trabalho significa pressionar a pausa em outros programas, como um fornecimento de educação sobre abuso de substâncias.
Zach Holbrooks, diretor executivo do Distrito de Saúde Pública de South Plains, que inclui Gaines, disseram que as autoridades de saúde estavam seguindo as diretrizes do CDC, a partir do ano passado, aconselhando as escolas a manter as crianças não vacinadas em casa por 21 dias se compartilhassem uma sala de aula ou a cafeteria com alguém infectado. Isso significa que muitos pais podem precisar ficar em casa do trabalho para cuidar de seus filhos.
“Muitas escolas particulares fecharam por causa de um alto número de crianças doentes”, disse Holbrooks.
O ônus dos surtos de sarampo se multiplica à medida que a doença se espalha. Reunindo um surto de 2018 no estado de Washington com 72 casos custou cerca de US $ 2,3 milhõesalém de US $ 76.000 em custos médicos e cerca de US $ 1 milhão em perdas econômicas devido a doenças, quarentenas e cuidados.
Os pesquisadores de saúde pública esperam que esses surtos se tornem maiores e mais comuns devido a dezenas de leis nos EUA – pendentes e aprovados recentemente – que, em última análise, mais baixas, as taxas de vacinas, ao permitir que os pais isentam seus filhos dos requisitos de vacinas em escolas públicas e em algumas escolas particulares.
Tais políticas são acopladas à desinformação sobre a vacinação infantil agora plataforma nos níveis mais altos do governo. O novo diretor do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., culpou erroneamente as vacinas pelo autismo, apontando para teorias desacreditadasdemonstrado ser falso por mais de uma dúzia científicoestudos.
Na primeira semana de trabalho de Kennedy, o HHS adiou uma importante reunião do Comitê Consultivo de Práticas de Imunização do CDC, sem dizer quando isso retomaria. Além disso, o CDC’s modelo de carta para diretores da escolaaconselhar as crianças não vacinadas a permanecer em casa da escola por 21 dias, se tiverem sido expostas ao vírus do sarampo, não está mais no website da agência. Uma versão antiga permanece Postado em seu arquivo.
Como regra, pelo menos 95% das pessoas precisam ser vacinadas contra o sarampo para que uma comunidade seja bem protegida. Esse limiar é alto o suficiente para proteger os bebês muito jovens para a vacina, pessoas que não podem tomar a vacina por razões médicas e qualquer pessoa que não monte uma resposta imune forte e duradoura. No último ano letivo, o número de jardins de infância isento de uma vacina A exigência foi maior do que nunca relatada anteriormente, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Em Gaines, as isenções foram muito maiores que a média nacional, abordando 20% em 2023-24. Gaines tem uma das taxas mais baixas de vacinação infantil no Texas. Em um distrito escolar público native da comunidade de Loop, apenas 46% dos estudantes do jardim de infância receberam vacinas que protegem contra o sarampo.
Em meio a um surto que exibe o pedágio de sarampo em bolsões sub-vacinados da América, os legisladores do Texas apresentaram cerca de 25 projetos de lei na sessão legislativa deste ano que poderia limitar ainda mais a vacinação. Lakshaman disse o público – o a maioria dos quais acredita nos benefícios da vacinação contra o sarampo – deve entrar em contato com seus representantes sobre o perigo de tais decisões. O grupo dela e outros oferecer recursos para se envolver.
“Temos crianças terminando no hospital e, no entanto, os parlamentares que têm suas persianas”, disse ela, referindo -se a políticas pendentes que corroem as taxas de vacinação. “É apenas alucinante.”
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