O risco de impacto da terra do asteróide ‘Metropolis Killer’ aumenta para o mais alto já registrado

O risco de impacto da terra do asteróide ‘Metropolis Killer’ aumenta para o mais alto já registrado

Por Lee Billings editado por Dean Visser

Um asteróide do tamanho de um “assassino da cidade” chamado 2024 anos, que havia sido descoberto, desconfortavelmente perto da Terra em dezembro passado, agora tem cerca de 3,1 % de probability de atacar nosso planeta durante Outro encontro próximo no closing de 2032os cientistas espaciais anunciaram na terça -feira. A escalada torna esse espaço considerável o mais ameaçador já previsto para impactar a Terra, embora a perspectiva de catástrofe permaneça relativamente pequena: an opportunity de um golpe direto é agora um em 32.

“Essa é a maior probabilidade de impacto que vimos para um asteróide desse tamanho ou maior”, diz Davide Farnocchia, especialista em risco de impacto no Centro de Estudos de Objetos da Terra, no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL). Mas Farnocchia observa que é improvável que o standing superlativo de 2024 anos dure. “A probabilidade de impacto pode mudar quando você escrever isso”, diz ele.

Patido pela primeira vez por um telescópio especializado em alerta de asteróides no Chile em 27 de dezembro do ano passado, 2024 anos não entrou no centro das atenções até um mês depois, quando avaliações preliminares de sua órbita mostraram que o objeto de 40 a 100 metros de largura teve um maior de 1 % de probability de colidir com nosso mundo em 22 de dezembro de 2032. corredor de risco Alongamentos do Oceano Pacífico Oriental para o sul da Ásia, atravessando vastos trechos livres de pessoas do mar e do deserto-mas também centros populacionais maciços, incluindo Bogotá, Colômbia, Lagos, Nigéria e Mumbai, Índia. Há até uma probability de que a rocha espacial de entrada possa atacar a lua.

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Se houver uma colisão com a Terra, se o asteróide se separa no céu de nosso planeta ou dá um soco na superfície, os efeitos imediatos podem se assemelhar a uma bomba de hidrogênio detonada, desencadeando a devastação localizada o suficiente para destruir qualquer metrópole infeliz no caminho.

Não é de admirar, então, que os subsídios intermitentes subsequentes até as probabilidades de impacto de 2024 anos tenham preocupado os astrônomos – assim como o público cada vez mais confuso. Como os cientistas poderiam ser tão incertos sobre o curso definido para o Area Rock ao redor do sol? Por que eles não parecem muito preocupados com as possibilities crescentes de que isso nos atinge? E o que está demorando tanto para discernir o verdadeiro perigo (se houver)?

A resposta simples é que fixar a órbita de um objeto fica mais fácil quanto mais você olha para ele e os astrônomos ainda não tiveram tempo e oportunidade suficientes Para fazer isso por 2024 anos. O asteróide agora está se afastando de nós e já se tornou fraco demais no céu da Terra para a maioria dos telescópios ver. Mas ainda está sendo monitorado regularmente por vários grandes observatórios. Uma equipe de astrônomos usará os olhos infravermelhos afiados do Telescópio Espacial James Webb da NASA para restringir ainda mais as estimativas do tamanho e trajetória do asteróide no início de março – e novamente no início de maio, pouco antes de diminuir de vista (até que sua órbita o aproxime Terra novamente em 2028).

A relativa escassez de pontos de dados está atrás A avaliação de risco flutuanteque, até ontem, havia atingido a probabilidade de impacto do asteróide em 2,6 %. Esse impulso veio de dois efeitos, Farnocchia diz: A lua cheia de fevereiro impediu observações precisas por cerca de uma semana, seguido de um influxo de dados novos de duas instalações (o Observatório de Magdalena Ridge no Novo México e o telescópio óptico nórdico em La Palma, parte de As Ilhas Canárias da Espanha, as quais renovaram seu rastreamento em 15 de fevereiro). Número independente Cruncando em todos esses dados ocorre em três instalações separadas em todo o mundo: o Centro de Estudos de Objetos da Terra, da NASA, na JPL, que fica na Califórnia, além do Centro de Coordenação de Objetos da Agenda Espacial (ESA) da Agência Europeia (ESA) e da Dinâmica de Objetos da Terra Close to Earth Website (administrado pela empresa privada Spacedys), ambos na Itália. Até agora, todos os três centros chegaram às mesmas conclusões gerais, mostrando uma probability baixa, mas constantemente crescente de impacto.

Ainda assim, “por enquanto não ficaria preocupado”, diz Detlef Koschny, cientista planetário da Universidade Técnica de Munique, que, em nome da ESA, preside o Grupo Consultivo de Planejamento de Missões Espaciais Afficiliadas por Nações Unidas (SMPAG) – uma organização encarregado de coordenar as respostas globais a ameaças de asteróides. “À medida que a incerteza diminui, a probabilidade de atravessar nosso planeta realmente aumenta – até que a área da incerteza não atravessa nosso planeta.” Think about 2024 anos quando uma bala disparou um campo de tiro e a terra como o alvo de um alvo de papel. Uma projeção inicial pode prever a bala que bate em qualquer lugar do papel, mas como o projétil voa para baixo, uma estimativa melhor prevê que ele chegará a algum lugar no centro do alvo. O olho do touro (Terra) ocupará uma área maior dessa região menor, e sua probability calculada de ser atingida aumentará, mesmo que a bala (asteróide) esteja realmente fora do alvo.

Isso é O que aconteceu com Apophiso recorde de recorde de asteróides potencialmente perigosos. Após sua descoberta em 2004, os meteorologistas projetaram uma possível colisão com a Terra em 2029. Durante alguns meses, a probabilidade atingiu 2,7 %, apenas para despencar para 0 % após outras observações suficientes. Com toda a probabilidade, dentro dos meses de 2024 anos de probabilidade de impacto de 2024 anos será um alarme falso semelhante (e talvez seja por isso que os astrônomos até agora tenham se recusado teimosamente a conceder -o a um nome mais atraente). Enquanto isso, você pode chamá -lo de que gosta – e ignoram com segurança os refluxos e os fluxos de suas possibilities de catástrofe.

A órbita de 2024 anos já tem certeza de que “ninguém reage realmente às mudanças do dia-a-dia”, diz Timothy Spahr, um astrônomo que gerencia a rede internacional de aviso de asteróides. “Sim, a probabilidade (de impacto) pode mudar, mas para realmente se aprofundar além de ‘alguns por cento’, precisamos aumentar o arco observacional por mais de 30 dias”. O processo “pode ​​parecer um pouco tedioso”, ele admite. Mas quando o asteróide desaparece para negros ainda este ano, os astrônomos devem saber muito mais sobre o quão preocupado todos deveriam estar.

Se a previsão de 2024 anos ainda for ameaçadora até então, muito menos sua próxima abordagem em 2028, medidas preventivas para 2032 pode estar em ordem. Eles podem variar de evacuar áreas no corredor de risco e o lançamento de missões espaciais de alto risco para cutucar o asteróide do curso de colisão-ou até para explodi-lo em pedaços. Mas “dado que as observações contínuas provavelmente descartarão o possível impacto”, conclui Farnocchia, “ainda é prematuro falar seriamente sobre a deflexão de 2024 anos” – por agora.

Relatórios adicionais de Meghan Bartels.