Um coral entra em uma barra (areia). Isso pode parecer uma piada. Mas a nova fotografia com lapso de tempo mostra novos detalhes de como um pólipo de coral solitário e mole sem pernas consegue “andar”.
Em vez de se unir para construir recifes de coral, os corais de cogumelos normalmente vivem sozinhos. Do lado de fora, esses corais (dentro da família Fungiidae) parecem toucas de cogumelos redondas desgrenhadas que caíram no oceano.
Enquanto “Stroll” pode ter uma palavra muito de duas pernas para a marcha filmada pelo biólogo e microscopista de coral Brett Lewis, o corpo suave “pulsará e inflará como uma água-viva”, diz ele. Para levar para frente, O pólipo coral gira inflações e pulsações em pequenos lúpulos, ele e seus colegas relatam 22 de janeiro em PLoS um.
“Eu sempre achei esses corais adoráveis”, diz Lewis, da Universidade de Tecnologia de Queensland em Brisbane, Austrália. Embora “se fossem maiores, sim, seria aterrorizante”.
Seus corpos são embrulhados por um biofilme pegajoso que pega pequenas criaturas incapazes para comer. Quando um coral sente uma captura, a boca – ou várias bocas – se abre para sugar o filme e condenar a presa de um estômago com um buquê interno de filamentos de minhocas. Os “vermes”, cobertos com células dolorosas e digestivas, podem se contorcer através das vigias para o exterior e até dar um soco diretamente na parede corporal. Inspiração monstruosa, diz Lewis, para “usar … nas minhas masmorras e dragões”.
Como seus primos-construtores de recifes, esses corais de cogumelos também têm um esqueleto pedregoso, mas é interno. Eles começam a vida em um recife. Mas antes que o esqueleto cresça muito pesado para transportar, o pólipo se levanta em uma longa caminhada do recife para uma casa para sempre no fundo do oceano arenoso, mais profundo e menos cortado.
“Sabíamos que eles se mudaram”, diz Lewis, que os mantém em aquários. “Você vai trabalhar e voltar, e eles estão em um lugar diferente.” Na década de 1980, os pesquisadores japoneses “capturaram o movimento amplamente”, mas Lewis queria uma olhada com equipamentos modernos.
Em seu laboratório, o campeão Ciclolitos de cicloseris poderia cobrir até 36 milímetros em cerca de duas horas. Se os corais pudessem sustentar essa velocidade, eles poderiam atravessar uma folha padrão de papel da impressora em computadores em cerca de seis horas. O caminho curto.
A nova imagem mostra um coral na jogada inchando sua cúpula, mas apenas um anel na base da cúpula faz contato firme com o fundo. “Como se levantar um pouco”, diz Lewis.
Então, com uma pulsação semelhante a uma água-viva, Pop!, As cascas de coral infladas soltas do fundo com um pequeno micro-hop saltitante. Quando se instala para agarrar o fundo novamente, não está no mesmo lugar que estava. Hora para a próxima inflação e o próximo….
https://www.youtube.com/watch?v=lscaackufni
Um coral rastejando o recife pode encontrar seu caminho para as águas mais profundas da idade adulta por mudanças de cor na filtragem de luz em diferentes profundidades. Os comprimentos de onda em direção à extremidade mais azul do arco -íris penetram mais profundamente na água. Colocar os corais no meio de uma caixa de laboratório revelou uma tendência para cutucar uma zona de luz azul em uma extremidade em vez de luz branca na outra. Tornar a luz azul mais intensa tem todos os corais em um segundo teste pulando em direção à aparência de águas profundas.
“Gostei particularmente do vídeo dos corais de salto”, diz o naturalista marinho Bert W. Hoeksema, do Naturalis Biodiversity Middle, em Leiden, na Holanda. Ele estudou um dos desafios da vida sem pernas: Como se levantar quando batido de cabeça para baixo. Ele e os colegas assistiram um pequeno coral de cogumelos de uma espécie diferente, depois de uma hora apenas deitada lá e depois três horas de se contorcer – depois um repentino virado. Mas como?
As bocas de coral podem cuspir água, e o pólipo que ele assistiu tinha três bocas. “Acho que a propulsão a jato pode ajudar pequenos corais de cogumelos a fazer o movimento decisivo”, diz Hoeksema.
