A biofluorescência generalizada em aves de paradise sugere sinalização aprimorada para shows de hierarquia e namoro

Novas pesquisas de cientistas do Museu Americano de História Pure e relatórios da Universidade de Nebraska-Lincoln, pela primeira vez, a ocorrência generalizada de biofluorescência nos pássaros de paradise. O estudo, baseado em amostras de museus coletadas desde o século XIX, encontra biofluorescência em 37 das 45 espécies conhecidas de aves de paradises e sugere que esse “brilho” especial é importante entre os homens para hierarquia e exibições de acasalamento. A pesquisa é publicado hoje no diário Ciência Aberta da Sociedade Actual.

“Os rituais de acasalamento exclusivos e exibições de pássaros de paradise fascinaram cientistas e estimularam uma infinidade de estudos focados na evolução das características e Seleção sexual“, Disse o principal autor do estudo, Rene Martin, professor assistente da Universidade de Nebraska-Lincoln, que conduziu este trabalho quando ela period pesquisadora de pós-doutorado no museu.” Parece apropriado que esses pássaros chamativos provavelmente estejam sinalizando um para o outro em adicional. , maneiras chamativas. “

A biofluorescência é um fenômeno que ocorre quando um organismo absorve a luz, a transforma e o emite como uma cor diferente. Nos últimos anos, o curador do museu John Sparks, um ictiólogo e seus colegas identificaram biofluorescência anteriormente desconhecida em centenas de espécies em toda a árvore da vida, com um foco specific nos peixes.

Usando uma configuração de fotografia especializada com luzes ultravioleta e azul e filtros de emissão, os pesquisadores capturaram biofluorescência em animais que variam de tubarões a tartarugas e corais. Cerca de uma década atrás, as faíscas trabalharam em estreita colaboração com os ornitologistas do museu para procurar biofluorescência na vasta coleção do museu entre um subconjunto de pássaros conhecidos por suas exibições de namoro.

“Apesar de haver mais de 10.000 descritos espécie aviáriacom numerosos estudos que documentaram sua plumagem brilhante, shows elaborados de acasalamento e excelente visão, surpreendentemente muito poucos investigaram a presença de biofluorescência “, disse Sparks.

Os pássaros e fadas Wrens não brilharam, mas entre os pássaros de paradise, as faíscas encontraram fluorescência amarela verde brilhante. O trabalho inicial de Sparks foi continuado recentemente por Martin e Emily Carr, Ph.D. estudante da escola de pós -graduação em Richard Gilder do museu.

Juntos, a equipe analisou mais de perto a biofluorescência em pássaros de paradise, que vivem no leste da Austrália, Indonésia e Nova Guiné, descobrindo que os pássaros também fluorescem quando expostos à luz UV, não apenas à luz azul. Esse fenômeno é especialmente proeminente nos homens, focado em sua plumagem e pele brilhantes em áreas que são destacadas durante as exibições: a boca interna e a conta, os pés e as penas na cabeça, pescoço e barriga. Nas fêmeas, a biofluorescência geralmente é restrita à plumagem no peito e na barriga.

“Esses pássaros vivem perto do equador, onde há uma abundância de luz photo voltaic brilhante o ano todo, e vivem em florestas onde a complexidade da luz é significativamente afetada pelas diferenças no dossel e onde os sinais biofluorescentes podem ser aprimorados”, disse Carr. .

Estudos baseados em espécies intimamente relacionadas descobriram que os pigmentos nos olhos dos pássaros se alinham com os picos de fluorescência que os pesquisadores mediram. Com base nisso, os autores inferem que as aves de paradise podem ver esses padrões biofluorescentes, que aumentam o contraste contra a plumagem escura e possivelmente desempenham um papel importante no namoro e na hierarquia.