Certa vez, eu conheci uma criança de dois anos que estava aterrorizada com pinhas. Em quase todas as outras circunstâncias, ele period uma criança ousada e confiante, mas quando espiou uma pinha, congelou com medo.
Um dia, para seu horror, percebeu que havia cones nos galhos de um pinheiro escocês que morava no playground. Todos sabemos o sentimento, o coração acelerado, as palmas das mãos suadas, os músculos tensos. Naquele dia, ele não podia estar ao ar livre. Na semana seguinte, period tudo o que ele podia fazer para atravessar o playground até a porta da frente todas as manhãs. A árvore, ele descobriu, period visível pelas janelas da sala de aula, então ele tentou passar o dia inteiro com as costas se virando para eles. Ele saía, adorava brincar lá fora, mas evitava a esquina onde a árvore crescia. Houve momentos em que ele esqueceu, e vislumbrou os pinheiros acima e o medo o dominaria. Lentamente, no entanto, ao longo de semanas, ele começou a se virar intencionalmente para a árvore e seus pinhas. Então ele começou a falar sobre eles: “Eu posso ver os Pinecones assustadores”. Desde que soube de seu medo, eu period meticuloso em descartar qualquer cone perdido que caíra no chão, mas um dia ele me pediu para “escolher um” para ele. Ele manteve a distância. Ele definitivamente não queria tocá -lo. Mas ele se manteve firme quando fez o estudo de longe.
Outro garoto, igualmente ousado, foi petrificado por mascotes, como o tipo que você vê em eventos esportivos. Normalmente não afetou sua vida. As mascotes geralmente são fáceis de evitar, mas uma vez eu fui doces ou travessuras com ele. Aconteceu que os trajes estavam bem, ele não chateou de olho, mas quando nos deparamos com uma pessoa vestida com um terno de corpo inteiro e uma cabeça grande, ele assustou. Nossa filha não suportava a presença de caranguejos, o que é um problema em uma cidade de frutos do mar, como Seattle, onde os tanques vivos abundam. Ela se jogava no chão e se recusava a se mover, o que significava que eu tinha que garantir que nosso curso ao redor do supermercado evitasse o balcão de peixes.
Um dos meus próprios medos irracionais são os cães. Crescendo nos subúrbios, minha exposição mais antiga a cães estava sendo avisada sobre raiva. Se estivéssemos brincando ao ar livre e um cachorro vadio aparecesse (e naquela época muitos cães puderam percorrer o bairro), fomos instruídos a assumir que period raivoso e entrar, rápido! Caso contrário, corremos o risco de ser atacado e, supostamente, o único antídoto foi entregue através de uma agulha de dez polegadas de comprimento – pelo menos é o que as crianças do bairro disseram. Esta é obviamente a semente da qual meu medo irracional cresceu. De fato, mostra que não há nada irracional no meu medo.
Também ilustra que a diferença entre meu medo irracional e o seu: o meu faz sentido. Tenho certeza de que o garoto que temia Pinecones, se ele tivesse as palavras, concordaria.
Hoje, é claro, moro com um cachorro, o sétimo com o qual vivi ao longo da minha vida, e sou amigo de muito mais. Ainda assim, quando vejo um cachorro correndo pela coleira, tenho uma breve experiência física de pânico. Meu coração corre, minhas palmas suam, meus músculos tensos, mas meu cérebro aprendeu a acenar dessas manifestações físicas de medo, porque, você sabe, é irracional, mesmo que meu corpo permaneça convencido por essas experiências mais antigas.
Imagino que todos tenhamos algum tipo de medo irracional, seja palhaços, insetos ou a visão de sangue. Esses medos podem, é claro, ser debilitante. Nesse caso, recorremos à ajuda profissional, mas para a maioria de nós, surgimos, com o tempo, com nossa própria filosofia ou estratégia ou outro hábito de espírito que nos permite viver com esses medos. Na maioria das vezes, envolve alguma versão da terapia de exposição advert hoc, muitas vezes induzida pela vida, oferecendo -nos uma escolha entre nosso medo e algo que valorizamos. No meu caso, começou quando a sra. Beale se ofereceu para me pagar para cuidar do seu Shepard JB alemão enquanto eles estavam de férias. Eu tive que escolher entre meu medo e mais dinheiro do que jamais tive antes em minha vida. E então eu recebi US $ 1 por dia para começar o que acabou sendo um processo de terapia de exposição ao longo da vida até hoje a maioria me consideraria um amante de cães, não tendo idéia do coração de corrida ocasional, palmeiras suadas e músculos tensos .
O garoto que temia mascotes se tornou o mascote de seu ensino médio durante o último ano.
No caso de nossa filha, ela ainda não comerá caranguejo, mas aprendeu, com o tempo, a ser “bom” com outras pessoas em sua mesa gostando.
Quanto ao garoto que temia Pinecones, eu fui seu professor por mais dois anos e o assunto nunca apareceu novamente depois do dia em que ele me fez “escolher um”, embora eu pudesse dizer que isso persistia pela maneira como ele ocasionalmente lançava um cauteloso olho em direção à árvore. A escola mudou -se para um novo native no ano seguinte. Nosso novo playground não tinha pinheiros, embora o solo estivesse coberto de cones de cedro. Não sei se ele tinha algum sentimento sobre eles. Se ele o fez, ele nunca mencionou isso. Ele estava muito ocupado fazendo o que mais gostava, brincando ao ar livre, mas eu imagino que houve momentos em que seu coração ainda corria, as palmas das mãos ainda suam e os músculos ainda tensos.
Os terapeutas estão lá para nos ajudar a superar nossos medos irracionais, mas para a maioria de nós, na maioria das vezes, apenas vivendo, encontramos a terapia de exposição que precisamos. Às vezes, apenas chamamos de experiência.
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