As câmeras transmitidas por animais oferecem novas idéias sobre interações predador-presa na natureza

Uma equipe de cientistas internacionais, liderada por pesquisadores da Universidade de Otago, introduziu um novo método para melhorar a precisão da estimativa de tamanho de presa usando imagens capturadas por câmeras transmitidas por animais. Esta abordagem inovadora, publicada em Peerjaprimora nossa compreensão das interações predador-Prey em habitats naturais, refinando uma ferramenta crítica para a pesquisa ecológica.

Câmeras transmitidas por animais, como os “pingucamas” usados ​​neste estudo, permitem que os cientistas testemunhem comportamentos e interações predador-presa que antes eram inacessíveis.

A equipe, incluindo pesquisadores da Universidade de Otago, o Tawaki Belief, a International Penguin Society, o Antártico Analysis Belief e o Conicet na Argentina, desenvolveu um conjunto de fatores de correção que permitem a medição precisa do tamanho da presa diretamente a partir de imagens de vídeo. Essas medidas ajudam os cientistas a estimar o conteúdo energético da presa e a oferecer informações sem precedentes sobre o comportamento de alimentação da vida selvagem.

Ao capturar imagens de Humboldt, Tawaki e King Penguins, os pesquisadores estabeleceram fatores de correção para converter medições baseadas em pixels em dimensões do mundo actual. Esses fatores de correção são responsáveis ​​por variáveis ​​como distância, refração e distorção, fornecendo uma ferramenta prática para estimativas precisas de tamanho.

Notavelmente, o estudo descobriu que os fatores de correção diferem significativamente entre os ambientes de ar e água devido a diferenças na refração leve, mas permanecem consistentes em vários níveis de salinidade.

“Criamos uma nova maneira de estudar predadores marinhos através de imagens de câmeras transmitidas por animais. O fator de correção permite que as medidas sejam tiradas diretamente das imagens de vídeo usando um método simples. Essa técnica inovadora permite que a energia da presa seja calculada, o que pode ajudar a explicar As decisões tomadas pelos predadores durante a forrageamento “, disse o principal autor Owen Dabkowski.

A pesquisa envolveu testar imagens em vídeo de um objeto de referência (uma grade de dimensões conhecidas) a várias distâncias, salinidades e ângulos.

A equipe usou essas descobertas para criar modelos lineares prevendo fatores de correção para distâncias além do intervalo testado, ampliando a utilidade de seu trabalho. Para aplicação prática, o estudo também fornece uma tabela de referência rápida e imagens de exemplo, demonstrando como o método funciona em cenários do mundo actual.

As principais conclusões do estudo incluem:

• Os níveis de salinidade (variando de água doce a 35 PSU) não têm impacto significativo nos fatores de correção na água.
• Existem diferenças significativas nos fatores de correção entre o ar e a água devido a variações na refração leve.
• O método é responsável por efeitos de distorção, como distorção de barril na distorção da água e da almofada no ar, para garantir medições precisas.

Esse avanço está pronto para beneficiar pesquisadores marinhos e terrestres, permitindo estudos mais precisos de interações ecológicas e contribuindo para a conservação de espécies como pinguins.