Tempos turbulentos exigem visões imediatas e de longo prazo

Não me lembro onde ouvi essa sabedoria, se li em um livro ou se alguém me contou, mas é algo que carrego comigo há algum tempo: Sempre haverá um próximo, até que não haja.

A minha interpretação é uma espécie de combinação de “isto também passará” com “o tempo avança”, juntamente com um lembrete da certeza de que em algum momento todas as coisas e todas as pessoas deixarão de existir.

(Acho essa última parte meio reconfortante, mas talvez eu seja estranho assim.)

É útil quando se pensa em momentos emocionantes e difíceis. O que está acontecendo num momento não é eterno, e alguma outra coisa virá. Para tornar o próximo passo o mais positivo e benéfico possível, temos de lidar tanto com o presente e esses futuros possíveis.

Penso que esta mentalidade pode ser útil para qualquer pessoa que esteja a considerar os próximos anos para o ensino superior e a preparar-se para o possível impacto de uma administração presidencial que parece hostil ao trabalho das faculdades e universidades e que pretende controlar este grupo aparentemente hostil. . Preocupa-me que muitas instituições não considerem que haverá sempre um próximo, e que as adaptações a curto prazo resultarão em problemas a longo prazo.

O que vem a seguir será muito pior do que precisa ser.

É estranho pensar que instituições tão bem estabelecidas e com histórias tão longas devam agir com tanta fragilidade face à incerteza precise, mas há sinais daquilo que o estudioso do autoritarismo Timothy Snyder chama de “obedecer antecipadamente” em todo o lado.

Conforme relatado por IESRyan QuinnTexas A&M, juntamente com outras instituições públicas de ensino superior no estado, após ameaças levantadas por conservadores de direita ativista apoiado pelo bilionário Christopher Rufoencerrou sua participação no Projeto de Doutorado, uma conferência que visa ajudar a aumentar o número de estudantes de doutorado que se identificam como “negros, afro-americanos, latinos, hispano-americanos, nativos americanos ou indígenas canadenses”.

As instituições já participavam há vários anos, mas agora rescindiram o seu patrocínio devido à lei SB 17 do Texas, que proíbe programas de DEI em universidades públicas. O governador do Texas, Greg Abbott, ameaçou demitir o presidente da A&M, Mark Welsh. Welsh desistiu, emitindo uma declaração que dizia: “Embora o processo adequado para revisar e aprovar a participação em tais eventos tenha sido seguido, não acredito que consideramos totalmente o espírito de nossa lei estadual ao tomar a decisão inicial de participar. Precisamos ter certeza de que a participação nesses eventos está alinhada com as orientações muito claras que recebemos de nossos órgãos de governo.”

A intenção por trás destes ataques de Rufo e dos seus apoiantes é, essencialmente, segregar novamente o ensino superior sob uma definição totalmente distorcida de “justiça”. Este ponto de vista é ascendente, uma vez que vários estados proibiram as chamadas iniciativas DEI, e a reversão da acção afirmativa nas admissões universitárias já resultou num declínio de estudantes negros do primeiro ano, algo mais pronunciado em instituições de “elite”.

Então, isto é agora, mas agindo desta forma agora, o que provavelmente acontecerá a seguir? Irá a Texas A&M regredir para uma política de segregação de facto? Isso é saudável para a instituição, para o estado do Texas?

Admito que é possível que um programa de ressegregação seja consistente com os desejos da maioria dos cidadãos do estado e que os legisladores eleitos estejam simplesmente a reflectir o desejo do seu eleitorado. Se sim, que assim seja… eu acho. Pergunto-me quanto tempo poderão durar as instituições quando permitem que Chris Rufo ou Elon Musk ou Charlie Kirk ou qualquer outro indivíduo ou grupo externo dite as suas políticas. Este é um bom precedente para o que vem a seguir?

Haverá um próximo. O que acontecer agora dará forma ao que poderá ser o próximo. Preocupo-me que as pessoas que tomam decisões acreditem que existe apenas o agora, não o próximo.

Felizmente, a maioria de nós não tem de tomar decisões consequentes que afetem muitas pessoas que trabalham em grandes instituições, mas também podemos utilizar este enquadramento para considerar os nossos destinos individuais.

Em algumas semanas, meu próximo livro, Mais do que palavras: como pensar em escrever na period da IAestará no mundo. Investi muito neste livro, não apenas tempo e esforço, mas também algumas medidas de minhas esperanças em relação à minha carreira e ao impacto que minhas ideias podem ter no mundo da escrita e do ensino da escrita.

É uma coisa complicada investir muito em algo como um único livro. Os livros não são lançados o tempo todo, como já experimentei pessoalmente… mais de uma vez. Encontrar o equilíbrio entre investir esforço suficiente para aproveitar o agora e, ao mesmo tempo, reconhecer que terei que fazer algo a seguir, tem sido um pouco complicado, mas necessário.

Talvez o que vem a seguir esteja intimamente relacionado com o agora: mais palestras, mais workshops relacionados com a minha visão para o ensino da escrita, um impacto verdadeiramente tangível na forma como discutimos colectivamente estas questões depois de sermos mais um moscardo e uma voz na floresta. Mas também, talvez isto esteja mais perto do fim de um ciclo que começou com um livro anterior.

Para acalmar minhas preocupações, passo um tempo pensando no que aconteceria se 50% ou mesmo 90% do que faço agora pela minha vocação e renda acabasse. Isto é o que eu fiz quando ficou claro que o ensino fora do regime de estabilidade não continuaria a ser um caminho viável a seguir– um processo que me colocou neste momento.

Imaginando o próximo, acho que ligaria para a Escola de Rock native e veria se eles precisavam de alguém para ensinar bateria às crianças, e também começaria a trabalhar em um romance que está rolando na minha cabeça. Imagino que isso será possível a seguir e, embora haja uma tristeza porque o que espero alcançar agora não se concretizou, também posso imaginar um verdadeiro prazer nesse outro caminho.

Para preservar a sua missão essencial, as instituições devem estar preparadas para a turbulência e a mudança, sabendo que haverá uma próxima. Para sobreviver neste momento, os indivíduos devem estar presentes no agora e considerar o que poderá acontecer a seguir.

Não é fácil, mas sempre necessário.