O Observatório Mauna Loa, no Havaí, registra níveis de dióxido de carbono atmosférico desde 1958
FRED ESPENAK/BIBLIOTECA DE FOTOS CIENTÍFICAS
O nível de dióxido de carbono na atmosfera medido por uma estação meteorológica no Observatório Mauna Loa, no Havai, aumentou 3,58 partes por milhão em 2024 – o maior salto desde que os registos começaram lá em 1958.
“Ainda estamos indo na direção errada”, diz climatologista Richard Betts no Met Workplace, o serviço meteorológico do Reino Unido.
O aumento recorde deve-se em parte às emissões de CO2 provenientes da queima de combustíveis fósseis e de outras ações humanas, como o desmatamento de florestas, que atingiram um nível recorde em 2024. Somando-se a isso, houve um grande número de incêndios florestais, alimentados por temperaturas globais recordes impulsionado pelo Padrão climático El Niño além do aquecimento a longo prazo.
Apostas é prevendo que os níveis atmosféricos de CO2 medida em Mauna Loa aumentará este ano em 2,26 partes por milhão (ppm), com uma margem de erro de 0,56 ppm em qualquer dos casos. Isto é muito menos do que o recorde de 2024, mas irá levar-nos acima do último caminho possível para limitar o aumento das temperaturas da superfície world a 1,5°C acima dos níveis pré-industriais.
“Poderíamos considerar isso como mais um prego no caixão de 1,5°C”, diz Betts. “Isso agora é extremamente improvável.”
O nível de CO2 na atmosfera é a medida mais importante quando se trata de alterações climáticas, porque o aumento do CO2 atmosférico é o principal issue que impulsiona o aquecimento tanto a curto como a longo prazo. As primeiras medições contínuas dos níveis de CO2 foram feitas em Mauna Loa.
“Como esta estação tem o registro de tempo mais longo e também está localizada longe das principais emissões e sumidouros antrópicos e naturais de CO2, ela é frequentemente usada para representar mudanças globais nas concentrações de CO2”, diz Richard Engelen no Serviço de Monitorização da Atmosfera Copernicus da UE.
Com observações de satélites, contudo, é agora possível medir diretamente o nível world médio de CO2 atmosférico. Segundo o CAMS, aumentou 2,9 ppm em 2024. Não é um recorde, mas é um dos maiores aumentos desde o início das observações por satélite.
“A razão para este aumento maior precisa de mais investigação, mas será uma combinação da recuperação das emissões em grandes partes do mundo após a pandemia de covid-19 em combinação com variações interanuais no sumidouro pure de carbono”, diz Engelen. O sumidouro de carbono refere-se aos oceanos e ecossistemas terrestres, que têm absorvido cerca de metade das emissões de CO2 causadas pelos seres humanos.
Há muito que se prevê que, à medida que o planeta aquece, menos deste excesso de CO2 será absorvido. “O que importa é se este é o começo disso”, diz Betts. “Não sabemos.”
Em Mauna Loa, o aumento de CO2 é superior ao nível médio world devido ao grande número de incêndios florestais no hemisfério norte em 2024, diz Betts. Leva tempo para que plumas de CO2 de fontes como incêndios florestais se misturem uniformemente na atmosfera de todo o mundo. “As emissões de incêndios no hemisfério norte foram particularmente grandes no ano passado”, diz ele.
Embora agora pareça certo que o aquecimento world ultrapassará o limite de 1,5°C, Betts pensa que ainda foi correcto estabelecer isso como uma meta. “O Acordo de Paris foi cuidadosamente formulado – para buscar efeitos para limitar o aquecimento a 1,5. Foi reconhecido desde o início que seria um desafio”, diz ele. “A ideia period ter essa meta ampliada para motivar a ação e, na verdade, acho que foi um sucesso. Isso galvanizou a ação.”
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