Apesar de um declínio geral no consumo de tabaco nos EUA desde a década de 1950, o consumo de tabaco ainda é predominante e representa uma ameaça significativa à saúde pública. Pesquisas anteriores mostraram que os cigarros aromatizados atraem e são desproporcionalmente usados por fumantes menores de idade. Quase 90% dos fumantes começam a fumar aos 18 anos, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Para reduzir as consequências para a saúde a longo prazo e melhorar a saúde pública, é elementary prevenir a iniciação ao tabagismo, assim como reduzir o consumo de produtos de tabaco aromatizados.
Em 22 de setembro de 2009, a proibição nacional da Meals and Drug Administration dos EUA sobre produtos de cigarros aromatizados entrou em vigor. Isto proibiu a venda de cigarros com outros sabores que não o mentol, mas havia pouca informação sobre o impacto potencial desta proibição no tabagismo entre os jovens.
Uma nova pesquisa liderada pela Faculdade de Saúde e Serviços Humanos da Universidade George Mason descobriu que a proibição dos cigarros aromatizados estava associada a uma redução significativa do tabagismo entre jovens e adultos jovens.
Dr. Matthew Rossheim, professor assistente de saúde world e comunitária, liderou o estudo publicado no Jornal de Saúde do Adolescente. Os pesquisadores descobriram que a proibição dos cigarros aromatizados reduziu o tabagismo entre os jovens (com idades entre 12 e 17 anos) em 43% e entre os jovens adultos (com idades entre 18 e 25 anos) em 27%.
“Nosso estudo sugere que a proibição dos cigarros aromatizados foi extremamente eficaz na redução do tabagismo entre os jovens”, explica Rossheim. “Isto demonstra uma promessa incrível para futuras proibições abrangentes de produtos de tabaco aromatizados, incluindo aqueles presentes em cigarros eletrônicos, que até o momento receberam isenções significativas. Os formuladores de políticas deveriam tomar nota das evidências deste estudo e aprovar legislação para estender as proibições de sabores a outros tipos de tabaco. e produtos de nicotina.”
Rossheim e colegas examinaram o uso de cigarros entre jovens e adultos a partir dos dados da Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde de 2002-2017. Isto incluiu dados representativos a nível nacional recolhidos todos os trimestres de cada ano, fornecendo uma medida mais sensível para detectar alterações nos comportamentos de fumar do que pesquisas anteriores, bem como um grupo de comparação de adultos para testar se houve uma redução world no tabagismo que poderia ter sido resultado de outros fatores.
Rossheim e colegas não observaram uma redução semelhante no tabagismo entre os fumadores mais velhos, o que sugere que esta proibição foi eficaz na redução do tabagismo especificamente entre os jovens e que a redução foi causada pela proibição e não por outras influências.
“Observamos um aumento no consumo de cigarros mentolados entre os jovens brand após a entrada em vigor da proibição”, acrescenta Rossheim. “Parece que os jovens fumam mais cigarros mentolados quando outras opções de sabores não estão mais disponíveis”.
O sabor mentol foi excluído da proibição de 2009. Pesquisas anteriores também mostraram que os produtos de tabaco com sabor de mentol são usados de forma desproporcional pelos afro-americanos, o que pode explicar as disparidades de saúde observadas.
Rossheim e colegas sugerem que, para maximizar a sua eficácia entre os jovens e para evitar o aumento das disparidades de saúde entre os afro-americanos, as proibições de sabores devem incluir todos os sabores e produtos de tabaco.
