Um enterro de Durotrigan da Idade do Ferro em Winterborne Kingston em Dorset, Reino Unido
Universidade de Bournemouth
A análise genética de pessoas enterradas num cemitério com 2.000 anos no sul de Inglaterra reforçou a ideia de que as comunidades celtas na Grã-Bretanha colocaram as mulheres no centro do palco, mostrando que as mulheres permaneceram nas suas casas ancestrais enquanto os homens vieram de outras comunidades – uma prática que durou séculos.
O trabalho apoia a crescente evidência arqueológica de que as mulheres tinham um estatuto elevado nas sociedades celtas em toda a Europa, incluindo a Grã-Bretanha, e dá crédito aos relatos escritos romanos que eram muitas vezes considerados exagerados para o público mediterrânico quando descreviam as mulheres celtas como poderosas.
Desde 2009, restos humanos da tribo Durotriges foram descobertos durante escavações de um cemitério da Idade do Ferro em Winterborne Kingston, em Dorset, Reino Unido. Os Durotriges ocuparam a costa centro-sul da Inglaterra por volta de 100 aC a 100 dC e provavelmente falavam uma língua celta.
Os restos humanos da Grã-Bretanha da Idade do Ferro são raros porque os costumes funerários prevalecentes, incluindo a cremação ou o depósito de corpos em zonas húmidas, os destruíram. No entanto, os Durotriges enterraram seus mortos em cemitérios formais na paisagem calcária, o que ajudou na sua preservação. Os arqueólogos descobriram que as mulheres Durotrigan eram mais frequentemente enterradas com itens valiosos, sugerindo um standing elevado e possivelmente uma sociedade focada nas mulheres.
Lara Cassidy do Trinity Faculty Dublin e seus colegas analisaram agora os genomas de 55 indivíduos Durotrigan de Winterborne Kingston para desvendar como eles estavam relacionados entre si e com outras populações da Idade do Ferro da Grã-Bretanha e da Europa.
Cassidy diz que houve dois grandes “momentos aha”. Ambos estavam relacionados com o ADN mitocondrial – pequenas voltas de ADN que herdamos apenas através da linha materna, uma vez que são transmitidas através do óvulo e não se integram com outro ADN.
À medida que os resultados do DNA mitocondrial de cada indivíduo chegavam, a equipe notou que a mesma sequência genética aparecia repetidas vezes. Tornou-se evidente que mais de dois terços dos indivíduos descendiam de uma única linhagem materna, originada de um ancestral feminino comum alguns séculos antes.
“Meu queixo caiu naquele momento”, diz Cassidy. “Esta period uma assinatura clara da matrilocalidade, ou de maridos que se mudavam para viver com as famílias das suas esposas – um padrão que nunca tínhamos visto antes na Europa pré-histórica.” A patrilocalidade, em que uma mulher se muda para a comunidade do seu parceiro masculino, é normalmente a norma.
Para descobrir se o padrão matrilocal period um fenómeno distinto dos Durotriges ou se poderia ter sido mais difundido em toda a Grã-Bretanha, Cassidy começou a pesquisar dados de um grande levantamento genético anterior da Idade do Ferro na Grã-Bretanha e na Europa. Seu queixo caiu novamente. Ela notou cemitérios em toda a Grã-Bretanha onde a maioria dos indivíduos eram descendentes maternos de um pequeno conjunto de ancestrais femininos.
Isto aumenta a pilha crescente de evidências de que as mulheres da Idade do Ferro eram relativamente empoderadas, diz Cassidy. “A matrilocalidade normalmente ocorre concomitantemente com práticas culturais que beneficiam as mulheres e as mantêm inseridas nas suas redes de apoio acquainted”, explica ela.
Nas sociedades modernas, a matrilocalidade tem sido associada a um maior envolvimento feminino na produção de alimentos, a uma maior incerteza na paternidade e à ausência prolongada dos homens. Nessas sociedades, é o homem que migra para uma nova comunidade como um relativo estranho e depende da família da sua parceira para a sua subsistência.
“Os homens normalmente ainda dominam posições formais de autoridade, mas as mulheres podem exercer uma enorme influência através das suas fortes redes de parentes matrilineares e do seu papel central na economia native”, diz Cassidy.
A equipa de Cassidy comparou o conjunto de dados de ADN britânico com dados de outros locais europeus, revelando ondas repetidas de migração do continente, alinhando-se com evidências arqueológicas. Isso mostrou que o sul da Grã-Bretanha foi um ponto importante para o intercâmbio cultural e genético entre 2.500 aC e 1.200 aC durante a Idade do Bronze, bem como durante um influxo até então desconhecido do last da Idade do Ferro na época dos Durotriges.
Estudos anteriores sugeriram que As línguas celtas provavelmente chegaram à Grã-Bretanha entre 1000 aC e 875 aC, mas as novas descobertas ampliam essa janela. “As línguas celtas possivelmente foram introduzidas em mais de uma ocasião”, diz Cassidy.
“Esta é uma nova pesquisa muito interessante e está revolucionando a forma como entendemos a sociedade pré-histórica”, diz Raquel Papa na Universidade de Liverpool, Reino Unido, que já encontrou evidências de parentesco focado nas mulheres na Idade do Ferro na Europa. “O que estamos a aprender é que a natureza da sociedade na Europa antes dos romanos period realmente muito diferente.”
