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Resumo de mergulho:
- O Suprema Corte dos EUA concordou na sexta-feira em revisar uma decisão do tribunal de apelação que bloqueou as regras do governo Biden para conceder alívio de dívidas a estudantes cujas faculdades os enganaram ou fecharam antes que pudessem terminar seus estudos.
- Em abril, o 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA emitiu liminar que suspendeu as alterações na defesa do mutuário aos regulamentos de reembolso, bem como aqueles que regem as dispensas escolares fechadas. A decisão veio em resposta a uma ação movida pela Profession Faculties & Colleges of Texas, que representa instituições privadas de carreira no estado.
- O Supremo Tribunal não marcou uma information para ouvir as alegações orais, mas se for neste período, a decisão será proferida até o verão. Independentemente do momento, a decisão ocorrerá bem depois que o presidente Joe Biden deixar o cargo na próxima semana.
Visão de mergulho:
O Departamento de Educação dos EUA regras liberadas que rege os dois programas de alívio da dívida em outubro de 2022. A agência disse que as mudanças tornariam mais fácil para os estudantes serem elegíveis e receberem o perdão do empréstimo caso fossem fraudados ou suas faculdades fossem fechadas.
Os defensores dos consumidores saudaram as regulamentações, enquanto os grupos com fins lucrativos argumentaram que seriam utilizadas para atingir injustamente o seu sector. A regra de defesa do mutuário da administração Biden aplicava-se a reivindicações pendentes ou recebidas após 1º de julho de 2023. Ela ocorreu depois que a primeira administração Trump divulgou seu regra de defesa do próprio mutuário isso elevou em grande parte o padrão para os estudantes que buscam alívio da dívida.
Não está claro como o novo governo Trump lidará com o caso, que o governo Biden pediu à Suprema Corte para revisar. As novas administrações podem argumentar os casos de forma diferente do que os seus antecessores, ou abandonar completamente os seus recursos para o Supremo Tribunal.
Jason Altmire, presidente e CEO de Faculdades e Universidades de Educação Profissional, disse em um comunicado na sexta-feira que a decisão da Suprema Corte de aceitar o caso não “valida a tentativa equivocada da administração Biden de transformar o processo de defesa do mutuário em uma arma contra escolas proprietárias”.
“Resta saber como a próxima administração Trump irá argumentar a favor do lado do governo no caso, mas acreditamos fortemente que os factos do caso mostrarão que a onerosa regulamentação do BDR do Departamento foi muito além da autoridade da agência”, disse Altmire.
Entre várias mudanças, os novos regulamentos permitiram que o Departamento de Educação considerasse as reivindicações de defesa do mutuário como um grupo, em vez de “em vez de considerar apenas as aplicações individuais”, de acordo com uma ficha informativa da agência.
Os regulamentos também expandiram os tipos de má conduta institucional que poderiam justificar o alívio da dívida. Por exemplo, os estudantes poderiam, pela primeira vez, apresentar pedidos de defesa do mutuário se as suas faculdades utilizassem tácticas de “recrutamento agressivo e enganoso”, tais como exigir que os futuros estudantes tomassem decisões imediatas sobre a sua matrícula.
A regra também estipulou que o Departamento de Educação só poderia conceder alívio whole para reivindicações de defesa do mutuário. E estabeleceu o processo para a agência recuperar o custo das dispensas de faculdades que cometeram má conduta.
O Departamento de Educação também fez grandes mudanças no programa de quitação de empréstimos escolares fechados, inclusive restaurando sua capacidade de saldar dívidas automaticamente.
Profession Faculties & Colleges of Texas entrou com sua ação no início de 2023, argumentando que as novas regras criaram um processo que “quase garante” que as reivindicações de defesa do mutuário serão aprovadas. O grupo também disse que as novas regras removeram procedimentos importantes que as faculdades poderiam usar para se defenderem contra falsas alegações.
As regras entraram em vigor em julho de 2023. Mas Profession Faculties & Colleges of Texas obteve sua primeira vitória judicial quando o 5º Circuito concedeu um pedido em junho de 2023 para impedir que a regra entrasse em vigor para seus membros. O 5º Circuito atrasou então an information de entrada em vigor dos regulamentos em agosto de 2023, antes de bloqueá-los formalmente em abril de 2024.
A administração Biden contestou essa decisão em Outubro, argumentando que a decisão do tribunal de recurso retirou a sua capacidade de resolver “um atraso substancial e crescente de pedidos de defesa do mutuário” em tempo útil.
O Departamento de Educação não forneceu comentários imediatos na segunda-feira. Um advogado que representa a Profession Faculties & Colleges of Texas não quis comentar.
