| Salvador Dali (Luna Luna) |
Meu maior “vício”, que felizmente compartilho com minha esposa, é que gostamos de sair para jantar. Se eu morrer falido, é para lá que vai o dinheiro.
Não é necessariamente a comida. Não sou ruim na cozinha e, depois de 40 anos cozinhando para minha esposa, estou confiante de que posso agradar nossos paletes melhor do que a maioria dos restaurantes. Não, a razão pela qual saímos é para estarmos foraestar entre as pessoas, o barulho, a ação, as risadas e dançar junto com a música, até mesmo uma música de fundo de baixa qualidade, com outros. Pelo menos uma vez por semana convidamos amigos para jantar em nossa casa pelo mesmo motivo. O mesmo vale para sair para dançar: poderíamos dançar na nossa sala, mas a questão é socializar. Atualmente moramos em um lugar onde conhecemos a maioria dos nossos vizinhos. Costumo sentar-me na varanda da frente com um livro e sempre acabo conversando com os transeuntes. Passeamos com o cachorro duas vezes por dia, e não só pelo exercício físico, mas porque nossos vizinhos também estão passeando com seus cachorros. Em um dia regular, pode levar uma hora para conversar por um quilômetro.
Escolhemos conscientemente este estilo de vida porque vimos muitas pessoas na América envelhecerem rumo ao isolamento e à solidão. Mas pode parecer nadar contra a corrente. O mundo parece nos querer isolados. Eu poderia facilmente passar uma hora navegando por coisas vagamente interessantes em meu smartphone. É preciso um esforço additional para sair e se envolver, mas sempre fico feliz por ter feito isso. Sinto-me mais vivo em contraste com o resultado da rolagem quando me sinto, sem exagerar, um pouco mais morto.
Quando éramos jovens, period assim que todos que conhecemos viviam: cara a cara. Hoje, muitos dos restaurantes que frequentamos estão meio vazios, mas têm sacos com pedidos de entrega empilhados em volta da caixa registradora. Estou feliz por eles conseguirem permanecer no mercado, mas o fluxo constante de clientes inexpressivos que entram pela porta e pegam sua comida para comer na frente da Netflix é deprimente. Eles quase não dizem “olá” ou “obrigado”. Os supermercados estão cheios de compradores profissionais, carregando carrinhos para entrega. As salas de cinema estão praticamente vazias, mesmo para filmes de grande sucesso, já que as pessoas ficam em casa, transmitindo seu entretenimento. E, claro, trabalhar remotamente não é mais uma tendência, mas sim um modo de vida. Recentemente, vi uma pesquisa em que 80% dos entrevistados que estavam com seus parceiros há cinco anos ou menos se conheceram por meio de um aplicativo on-line. Até a união é acessada por meio da solidão. Há um anúncio atual do Google para seu novo produto de IA que retrata jovens tendo conversas sociais com um maldito robô em vez de, você sabe, uma pessoa.
O isolamento não é mais um problema apenas dos idosos.
A erosão do companheirismo pode ser vista em vários fatos estranhos e deprimentes da vida americana hoje. Os homens que assistem televisão agora passam sete horas em frente à TV para cada hora que passam com alguém fora de casa. A típica dona de um animal de estimação passa mais tempo ativamente envolvida com seu animal de estimação do que em contato cara a cara com amigos de sua própria espécie. Desde o início da década de 2000, a quantidade de tempo que os americanos dizem passar a ajudar ou a cuidar de pessoas fora da sua família nuclear diminuiu em mais de um terço.
Minha esposa e eu recentemente voltamos de uma viagem a Hanói, no Vietnã, onde participamos do Conferência Internacional para Felicidade e Bem-Estar na Educação organizada pela TH Faculty. A conferência foi maravilhosa, voltei para casa com muito em que pensar, mas nos últimos meses, as histórias que temos contado são sobre as nossas impressões sobre a vida social do povo vietnamita.
Hanói é uma cidade de 8,5 milhões de habitantes, aproximadamente o tamanho da cidade de Nova York. E como Nova York, que visitamos durante as férias, você sentir a enorme população toda vez que você sai. A diferença é que em NY a maioria das pessoas está simplesmente correndo de um lugar para outro, com os olhos para frente (ou para baixo), fones de ouvido instalados, telas de telefone acesas. Parece que você está perpetuamente no caminho de alguém e essa pessoa está perpetuamente no seu. Em Hanói, porém, as multidões tendem a se reunir, em cafés, cafeterias e canteiros de jardins. Eu não posso te dizer quantas vezes dobramos uma esquina e encontramos dezenas de pessoas comendo pho juntas, desfrutando da companhia umas das outras, sem um smartphone à vista.
O povo de Hanói parece passar os dias na calçada, podando plantas, lavando pratos, preparando o jantar, fazendo exercícios e, você sabe, vivendo. Os sons do trânsito são semelhantes aos de qualquer outro lugar, mas acima de tudo, por baixo de tudo, está o som humano constante, a conversa e o riso da união. Mesmo nas maiores multidões, nunca me fizeram sentir que estava no caminho de outra pessoa.
É tentador culpar a pandemia, mas os vietnamitas também passaram por isso. De acordo com O Atlânticoesta tendência americana para o isolamento, para um estilo de vida anti-social, está em curso há décadas, embora tenha sido obviamente acelerada pela Covid. É tentador brincar que isso é uma bênção para os introvertidos, mas, como introvertido, há uma diferença entre escolher ficar em casa com um bom livro e fazê-lo dia após dia, ano após ano. Até os introvertidos precisam de uma vida social.
Como educadora de infância, estou preocupada com o impacto que isso tem sobre nossos filhos. Sabemos que uma infância socialmente atrofiada leva a uma idade adulta socialmente atrofiada. A ansiedade e a depressão estão aumentando atualmente, não apenas entre os adolescentes, mas até mesmo entre as crianças de três anos. Os psicólogos sabem que isto é, pelo menos em parte, resultado direto da falta de vida social. As nossas pré-escolas lúdicas proporcionam o tipo certo de ambiente social para os jovens, mas cada vez mais dos nossos cidadãos mais jovens passam os seus dias em ambientes cada vez mais académicos, nos quais a socialização é intencionalmente mantida ao mínimo.
Não se trata de amizades profundas e duradouras, embora isso também seja importante, mas sim de simples interações sociais diárias.
Ontem, o jovem que estava na minha frente no supermercado tentava comprar uma bebida enlatada. Seu cartão de débito não estava funcionando. O esforço para conversar com o caixa (um homem mais ou menos da minha idade) foi claramente uma luta para ele enquanto tentava explicar o que estava acontecendo. Depois de alguns minutos em que pude ver seu rosto ficar vermelho, me ofereci para comprar sua bebida para ele. Ele pareceu surpreso por eu ter falado com ele, sem expressão. O caixa esclareceu: “Este homem está gentilmente se oferecendo para comprar sua bebida para você”. Finalmente, desconfiado, o jovem cedeu e deixou-me pagar. Só então, quase como uma reflexão tardia, ele sorriu para mim. Tomei isso como um agradecimento tácito. Eu poderia dizer que sua ansiedade o estava dominando. Enquanto o garoto se afastava, brinquei com o caixa, acenando para as prateleiras de salgadinhos: “Paguei em legítima defesa. Se tivesse que esperar mais um minuto, teria pegado um desses itens de impulso. ” Em seguida, conversamos sobre se eu deveria ou não comer uma barra de chocolate enquanto ele registrava minhas compras. Period exatamente o tipo de brincadeira social estúpida pela qual os jovens zombam dos mais velhos, mas saí de lá um pouco mais vivo do que quando entrei.
O surgimento deste fenômeno é insidioso. Ele se aproximou de nós lentamente e, de repente, o que é uma bênção, porque de outra forma poderíamos ter perdido isso até que fosse tarde demais. O Atlântico artigo afirma que este é um problema exclusivamente americano, e nossa experiência em Hanói sugere que isso pode ser verdade, mas se a história servir de guia, não demorará muito para que o exportemos, como fazemos com a maioria das coisas, para melhor ou pior. . . Neste caso, pior.
Adoro conveniência tanto quanto qualquer pessoa, mas precisamos enfrentar o alto preço que estamos pagando por este mundo em que todos podem viver como “monges seculares”. Eu sei que isso não é saudável para as crianças pequenas, não apenas socialmente, mas também emocional e intelectualmente. A socialização diária é um aspecto da brincadeira que nem sempre consideramos, mas em muitos aspectos está no centro da razão pela qual a brincadeira é tão importante para o desenvolvimento humano. E isso vale para todos nós, não apenas para as crianças.
Então você sabe, em espírito de brincadeira, que tal sair hoje e dizer “Oi” para alguém? Você não tem nada a perder além do seu isolamento. Isso fará você se sentir um pouco mais vivo.
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