No feriado, a notícia de uma investigação da agência de aplicação da lei financeira da Índia sobre um suposto esquema de tráfico humano aparentemente, a utilização de vistos de estudo para ajudar indivíduos a entrar no Canadá – e depois transportá-los ilegalmente através da fronteira para os EUA – abalou o sector.
De acordo com um declaração pela Diretoria de Execução (ED) da Índia ao analisar o Caso Dinguchaos contrabandistas de pessoas criaram uma “conspiração bem planeada” para enviar ilegalmente pessoas para os EUA através do Canadá. Implicava que até 260 instituições canadianas estavam a trabalhar sem saber com duas organizações que enviavam para o país cidadãos indianos que queriam viajar ilegalmente para os EUA.
Naturalmente, a história provocou uma enxurrada de perguntas por parte do sector – todas elas ainda sem resposta.
Em primeiro lugar, o grande; quantos estudantes poderiam ter solicitado fraudulentamente autorizações de estudo com o objetivo de viajar para os EUA usando esta rota, e onde estão agora? Também não sabemos que instituições e agentes poderão ter sido involuntariamente usados como peões no tráfico de seres humanos, uma vez que o ED não nomeia ninguém além de Bhavesh Ashokbhai Patel, contra quem está a instaurar o caso.
E, talvez a maior questão de todas: os relatórios de tráfico são precisos? Algumas partes interessadas canadenses apontou que a declaração do ED é – para ser caridoso – bastante curta em detalhes. Não só é incerto quanto a quais instituições poderiam ter sido envolvidas na trama, mas também não indica quantos indivíduos podem ter utilizado a rota ilegal para os EUA. O mais próximo que temos é uma estimativa aproximada do número de estudantes internacionais colocados no estrangeiro pelas duas empresas que o ED afirma estarem a ser usadas para obter vistos de estudo.
Os riscos para tudo isso são altos. Uma família Gujarati de quatro pessoas morreu em condições de frio inimaginável ao cruzar a fronteira para os EUA, tendo vindo pela primeira vez para o Canadá com um visto de estudo. Se as instituições canadianas estão de facto a ser utilizadas, sem o saber, por traficantes de seres humanos, então será certamente necessário um exame mais minucioso das suas políticas de imigração. E talvez isso exact acontecer mesmo que não o sejam.
Quem sabe para onde os estudantes internacionais fraudulentos poderiam ter sido levados nesse período, e muito menos que perigos poderiam ter encontrado ao longo do caminho?
Embora se esperasse que os institutos de aprendizagem designados (DLIs) reportassem o estado de matrícula dos estudantes internacionais desde 2014, sanções severas por não o fazerem só se tornaram obrigatórias em Novembro do ano passado. E mesmo assim, as regras de apresentação de relatórios do Canadá são as menos rigoroso dos quatro grandes destinos de estudo; eles recebem o dobro do tempo que seus colegas na Austrália e nos EUA têm para relatar inconsistências nas matrículas.
Para um contexto mais aprofundado, as instituições no Reino Unido têm apenas 10 dias para informar a UK Visas and Immigration quando tomam conhecimento de que um estudante internacional não se matriculou no programa escolhido. Em comparação, a contagem regressiva de relatórios de 60 dias do Canadá parece relaxada. Quem sabe para onde os estudantes internacionais fraudulentos poderiam ter sido levados nesse período, e muito menos que perigos poderiam ter encontrado ao longo do caminho?
Isto não visa criticar as instituições canadianas, nenhuma das quais quis ver-se envolvida em quaisquer actividades ilegais. E também não se pretende sobrecarregar ainda mais um sector que já está a passar por dificuldades, à medida que os limites às autorizações de estudo afectam o número de matrículas.
Mas dado que a confiança no sector da educação internacional do Canadá depende da sua capacidade de mostrar que os seus sistemas não podem ser explorados por estudantes falsos, é certamente do interesse de todos agir. Afinal, alguns jogadores poderosos no governo demonstraram repetidamente que estão dispostos a ceder à retórica populista anti-imigração à medida que as eleições gerais se aproximam cada vez mais – e talvez isso fique ainda pior quando o primeiro-ministro de longa knowledge, Justin Trudeau, anunciar a sua demissão.
Independentemente de as alegações de tráfico serem precisas ou não, as instituições de ensino superior do Canadá devem demonstrar que estão a reprimir as não comparências. Ainda não se sabe qual a forma que isso deverá assumir, mas é certo que o sector deve abrir urgentemente esta importante discussão, ou então correrá o risco de políticas de imigração ainda mais restritivas que dificultem a capacidade das instituições de recrutar estudantes internacionais.
