Um ano revelador de condições meteorológicas e climáticas extremas

Desde as secas persistentes na África Austral e na América Central no início do ano até às mais recentes chuvas extremas e devastadoras em Espanha e ao furacão mortal Helene ao longo da costa leste da América, 2024 foi um ano de acontecimentos climáticos que afectaram a vida de milhares de milhões de pessoas. de pessoas.

Num artigo publicado em Avanços nas Ciências Atmosféricasuma equipe internacional de cientistas liderada pela Dra. Wenxia Zhang do Instituto de Física Atmosférica da Academia Chinesa de Ciências, fornece uma visão geral das características e impactos dos eventos extremos mais notáveis ​​do ano, incluindo chuvas e inundações, ciclones tropicais, e secas.

Além disso, discutem as suas causas, o papel do aquecimento world e os desafios que enfrentamos no futuro para sermos “resilientes ao clima”. Zhang e a sua equipa têm realizado uma revisão anual dos extremos climáticos globais desde 2022, e este ano descobriram que este ano foi marcado por chuvas e inundações excepcionais.

“A maioria dos eventos extremos tem um grande elemento aleatório, pois estão sujeitos a flutuações climáticas e ocorrem quando padrões climáticos configurado da maneira ‘correta’. Alguns extremos são mais prováveis ​​quando fatores de grande escala, como o ENSO, influenciam os padrões climáticos de uma região”, diz o Dr. James Risbey da CSIRO, coautor do estudo.

Em explicit, muitos dos eventos extremos de precipitação e seca de 2024 estiveram relacionados com as configurações atmosféricas associadas ao El Niño no inverno de 2023/24. No entanto, o ENSO não explica completamente os eventos individuais.

Além disso, de acordo com estudos de atribuição de eventos extremos, ou “ciência da atribuição”, sabemos que as alterações climáticas induzidas pelo homem desde a period pré-industrial exacerbaram, em muitos casos, precipitações extremas, ciclones tropicais e secas e, portanto, seus impactos socioeconômicos associados.

“A influência das alterações climáticas pode ser direta, através de processos físicos que causam os extremos, ou indireta, influenciando o clima, os fatores de grande escala e as principais linhas de base”, acrescenta o Dr.

“Isso é consistente com o entendimento físico básico de que o aquecimento antropogênico leva a aumentos na umidade atmosférica e na demanda evaporativa e, portanto, aumenta potencialmente as chuvas extremas e as secas, respectivamente”, explica o Dr.

Apesar da nossa compreensão da razão pela qual o mundo está a experienciar eventos climáticos extremos cada vez mais fortes e frequentes, a equipa de investigação por detrás deste estudo deixa claro que permanecem desafios importantes no nosso conhecimento e atribuição destes fenómenos – nomeadamente as inconsistências frequentemente observadas entre extremos observados e modelados. (especialmente para chuvas extremas), o que limita nossa confiança nos resultados da atribuição.

“Uma melhor atribuição de eventos extremos requer uma melhor compreensão das alterações climáticas”, afirma o Dr. Micheal Brody da Universidade George Mason (EUA) e da Universidade Agrícola Internacional (Uzbequistão), outro dos autores do artigo.

“Espera-se que uma atribuição mais precisa de eventos extremos informe a tomada de decisões, desde a recuperação pós-desastre até à preparação futura”.

Outro ângulo essential desta história que se desenvolve anualmente sobre o nosso clima é a nossa capacidade de prever e transmitir com precisão a ocorrência de eventos extremos e, em seguida, agir de forma adequada. Fazer isso poderia salvar muitas vidas de pessoas que, de outra forma, seriam vítimas de inundações e furacões como os observados em 2024.

“Alguns dos eventos extremos testemunhados em 2024, como o furacão Helene, foram bem previstos”, observa o Dr. Zhuo Wang, da Universidade de Illinois, outro membro da equipe. “Os impactos destrutivos foram em parte devidos à vulnerabilidade da comunidade mal preparada para as mudanças climáticas.”

Piotr Wolski, da Universidade da Cidade do Cabo, acrescenta: “Aumentar a qualidade das previsões é importante, mas para reduzir os impactos dos eventos extremos, é mais importante conseguir a divulgação adequada dos avisos e agir de acordo com eles para diminuir as vulnerabilidades existentes. “

Os comentários do Dr. Wolski referem-se à ideia de sermos “resilientes ao clima”, que está rapidamente a tornar-se um aspecto essential na nossa abordagem holística às alterações climáticas e aos efeitos que estão a ter na nossa sociedade.

À medida que passamos para um sentimento de quase inevitabilidade de que este é o nosso mundo agora, há uma sensação crescente do que pode ser feito para nos protegermos e, em primeiro lugar, de como prevenir o problema.

Como vimos em Valência, Espanha, seguindo o inundações devastadoras e deslizamentos de terra em Outubro, não é preciso muito para que os impactos dos eventos climáticos extremos se manifestem como frustração e raiva entre as pessoas afectadas.

É evidente que é mais urgente do que nunca não só trabalhar no sentido de compreender melhor os factores que provocam condições meteorológicas e climáticas extremas, mas também prever melhor a sua ocorrência e desenvolver sistemas eficazes para agir rapidamente com base na informação disponível.

Só então poderemos estar melhor preparados para anos como 2024.