Um relatório inovador divulgado pela Technology Hope revela o impacto devastador da insegurança habitacional sobre os pais estudantes que procuram o ensino superior. O relatório, “Quebrando barreiras: as lutas ocultas dos pais estudantes e a insegurança habitacional,” destaca como a interseção das responsabilidades parentais e dos desafios habitacionais cria obstáculos significativos para os alunos que tentam concluir seus cursos.
As descobertas mostram um quadro nítido: um em cada cinco estudantes de graduação em todo o país é pai ou mãe enquanto frequenta a faculdade, e os custos de moradia geralmente excedem as despesas com mensalidades. Para muitos pais estudantes, o fardo de encontrar e manter uma habitação estável ameaça o seu sucesso académico e o bem-estar dos seus filhos.
“A carga cognitiva de gerir os trabalhos escolares, as responsabilidades parentais e a preocupação constante de ter um lugar seguro e estável para dormir podem ser esmagadoras”, explica Bri Whitfield, ex-aluna da Technology Hope e precise membro do conselho que partilhou a sua história pessoal no relatório. A experiência de Whitfield ilustra como a insegurança habitacional pode forçar os pais estudantes a situações perigosas, uma vez que ela se viu presa num ambiente de vida abusivo enquanto tentava concluir os seus estudos.
O relatório revela estatísticas preocupantes sobre a extensão do problema. De acordo com o Hope Middle for Scholar Primary Wants, 68% dos alunos pais experimentaram insegurança habitacional no ano anterior. A crise afeta desproporcionalmente os estudantes negros, com alunos negros e latinos pais de alunos com filhos pequenos enfrentando taxas de insegurança habitacional de 85-90%.
Os próprios dados da Technology Hope de seu programa Scholar na região metropolitana de DC e na área da Grande Nova Orleans mostram que 32 entre quase 200 Students (17%) revelaram sofrer de insegurança habitacional. Só na área de DC, onde os custos de habitação são 69% superiores à média nacional, 13 bolsistas precisavam de financiamento de emergência apenas para cobrir pagamentos de rendas ou hipotecas no precise ano fiscal.
O impacto vai além dos pais e afeta o desenvolvimento dos filhos. O relatório documenta como a instabilidade habitacional pode levar a atrasos na fala e nas habilidades motoras, problemas emocionais e comportamentais e retrocessos educacionais. As crianças que vivem em ambientes habitacionais instáveis muitas vezes sofrem de ansiedade e depressão, criando stress adicional para os pais estudantes que já lutam para equilibrar as suas responsabilidades.
No entanto, o relatório também destaca soluções promissoras. As parcerias da Technology Hope com organizações como a Sinai Home em Washington, DC, e a Virginia State College demonstram como intervenções específicas podem fazer a diferença. O novo programa de moradia para pais estudantes da VSU, lançado em novembro de 2023, oferece apartamentos exclusivos no campus para seis pais estudantes e seus filhos pequenos.
O relatório conclui com recomendações políticas específicas nos níveis federal, estadual e institucional. Estas incluem a expansão da assistência habitacional federal para estudantes universitários, o apoio à legislação para uma maior transparência sobre os custos e resultados da faculdade e o aumento do acesso a alojamento acquainted nos campi.
“A insegurança habitacional é mais do que apenas um desafio para os pais estudantes; é uma barreira sistémica que ameaça a sua capacidade de ter sucesso no ensino superior, garantir a mobilidade económica e proporcionar ambientes estáveis e saudáveis às suas famílias”, afirma o relatório.
As implicações financeiras para os pais estudantes que concluem os seus estudos são significativas. Uma mãe solteira que obtém um diploma de associado pode esperar ganhar cerca de US$ 256.000 a mais ao longo da vida, em comparação com ter apenas o ensino médio, com um retorno de US$ 12,32 para cada dólar gasto em sua educação. No entanto, aqueles que iniciam a faculdade, mas não concluem o curso devido a desafios como a insegurança habitacional, obtêm um retorno muito menor, de apenas US$ 3,31 por dólar investido.
A Technology Hope, fundada em 2010, atendeu 435 pais adolescentes na faculdade e comemorou quase 200 diplomas. Através do seu programa de assistência técnica, FamilyU, trabalharam com mais de 30 faculdades e universidades para melhorar o apoio aos pais estudantes, impactando cerca de 100.000 pais estudantes em todo o país.
O relatório serve como um apelo à acção para os decisores políticos, instituições educativas e organizações comunitárias para enfrentarem a crise habitacional que os pais estudantes enfrentam. Ao implementar sistemas de apoio abrangentes e políticas favoráveis à família, estas partes interessadas podem ajudar a garantir que os pais estudantes tenham a estabilidade necessária para concluir a sua educação e criar um futuro melhor para as suas famílias.
Como diz Tamika Booker, estudante de pais na Virginia State College, no relatório: “A habitação tem sido uma parte crítica da minha jornada. comprar um apartamento e ter a segurança de um teto sobre minha cabeça significa tudo para que eu possa me concentrar nos estudos e na minha filha sem me preocupar com onde vamos morar.”
