Senhor J. Fraser Stoddart, Professor Catedrático de Química na Universidade de Hong Kong, faleceu em 30 de dezembro de 2024, aos 82 anos. Ele estava de férias na Austrália com sua família.
Stoddart compartilhou o Prêmio Nobel de Química de 2016 com Jean-Pierre Sauvage, da Universidade de Estrasburgo, e Ben L. Feringa, da Universidade de Groningen, por seu trabalho em máquinas moleculares artificiais.
Stoddart period bem conhecido pela síntese de seu grupo de moléculas mecanicamente interligadas, incluindo anéis interligados, conhecidos como catenanos, e anéis circundando bastonetes, conhecidos como rotaxanos. Essas moléculas se tornaram a base para máquinas e interruptores moleculares artificiais e ajudaram a estabelecer o conceito de ligação mecânica. “Uma ligação mecânica é um emaranhado no espaço entre duas ou mais partes componentes, de modo que elas não podem ser separadas sem quebrar ou distorcer as ligações químicas entre os átomos”, escreveu Stoddart com o co-autor Carson J. Bruns em seu livro. livro de 2016 A natureza da ligação mecânica: das moléculas às máquinas.
Nascido em 1942 em Edimburgo, Stoddart obteve seu doutorado na Universidade de Edimburgo em 1966 e ocupou vários cargos ao longo de sua longa carreira em química. Ele foi pesquisador do Conselho Nacional de Pesquisa do Canadá na Queen’s College em Kingston, Ontário. Ele então se mudou para a Universidade de Sheffield, onde foi pesquisador da Imperial Chemical Industries antes de ingressar no corpo docente da escola. Em 1990, mudou-se para a Universidade de Birmingham e em 1997 ingressou no corpo docente da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. Stoddart mudou-se novamente em 2007 para a Northwestern College e finalmente ingressou no corpo docente da Universidade de Hong Kong em 2023.
Feringa descreve Stoddart como um “bom amigo, bom colega e um cientista notável” que possuía uma tremenda energia e entusiasmo pela química.
David Leigh, da Universidade de Manchester, que obteve seu doutorado como parte do grupo de Stoddart na década de 1980, diz: “O verdadeiro legado de Stoddart é como ele tocou a vida dos cientistas; ele simplesmente inspirou gerações inteiras de cientistas e químicos.” Ele apoiava estudantes, colaboradores e até mesmo seus concorrentes, diz Leigh.
Stoddart também period conhecido por encorajar jovens químicos. Por exemplo, ele period um campeão do Projeto SEED da American Chemical Society, que oferece oportunidades de pesquisa em química para estudantes do ensino médio economicamente desfavorecidos.
Escrevendo em seu Autobiografia do Prêmio NobelStoddart disse: “Tive o imenso privilégio de poder praticar meu pastime quase todos os dias da minha vida na presença de jovens altamente inteligentes e extraordinariamente talentosos”.
