Quando nossa filha period pequena e recebia notícias assustadoras do mundo, eu tentava colocar as coisas em perspectiva: “A maioria das pessoas, na maior parte do tempo, está tendo um bom dia”. Isto tem sido verdade ao longo de toda a história, mesmo quando uma grande tragédia se desenrola numa parte dela. (E de fato quando não é?)
Talvez não seja um ótimo dia, embora alguém também esteja sempre tendo um desses, mas é um ótimo dia, porque a maioria das coisas que envolvem os humanos são assim – um pouco alto, um pouco baixo, um pouco quente, um pouco frio, um pouco alise um pouco áspero. Tanto os optimistas como os pessimistas têm razão: a situação pode sempre melhorar e pode sempre piorar.
Suspeito que a maioria de nós seja pró-otimismo, mesmo que sejamos pessimistas por natureza. É difícil não ser assim quando se trabalha com crianças pequenas, que geralmente estão tendo bons dias, mas em virtude da metáfora de sua juventude brilha para nós como uma luz na certeza de um futuro melhor. E mesmo que não possamos deixar de lamentar antecipadamente a igual garantia de que eles sofrerão, parece que o otimismo é a postura adequada quando se trata dos jovens, por isso nos recompusemos e dizemos: “Isso vai curar”. As luzes voltarão a acender”, “O pior já passou.”
O otimismo é uma coisa magnífica. Dificilmente acho que gostaria de continuar vivendo sem isso. Viver com esperança não exige otimismo cego, mas sim o conhecimento de olhos bem abertos de que isso com certeza pode trabalho dado o que eu saber ser verdadeiro sobre o mundo e sobre mim mesmo. O otimismo apoiado pela consideração, experiência e confiança é sempre justificado, mas quando usado apenas como profilático contra o medo, coloca-nos numa roleta que gira febrilmente, condenados à falência, independentemente da nossa atitude.
O pessimismo tem uma má reputação e eu entendo isso. É difícil conviver com pessoas implacavelmente pessimistas, a menos que sejam capazes de temperá-lo com um humor cínico, e mesmo isso se desgasta depois de algum tempo. Mas isso não significa que o medo que está no âmago do pessimista não seja justificado. Sempre pode dar errado. O futuro está cheio de armadilhas: contamos com os nossos cautelosos pessimistas para as apontar. Qual conselho de investimento você estaria mais propenso a seguir: o otimista ou o pessimista? Afinal, os pessimistas, é claro, se estão dispostos a apostar no futuro, podem ter certeza de que fizeram a lição de casa e não estão confiando nos caprichos de uma “boa vibração”.
As crianças pequenas não pensam em termos de otimismo e pessimismo, especialmente os muito jovens para quem o futuro realmente não existe, muito menos com concretude suficiente para evocar esperança ou medo. E claro, à medida que envelhecem, adotam razoavelmente a capa mais apropriada para a ocasião; vestir-se, por exemplo, na expectativa ansiosa das férias ou na expectativa temerosa das agulhas do médico. Ambas as respostas racionais, que desmentem a realidade de que as dádivas raramente são tão incríveis como se espera, nem a dor tão má como se teme: a nossa atitude, seja esperança ou medo, não altera necessariamente a realidade, mas antes ajuda-nos a moderar a nossa experiência com a realidade de forma a evitar que os altos sejam muito altos e os baixos sejam muito baixos.
Estou pensando em tudo isso hoje, no último dia de 2025, porque ao refletir sobre o ano que passou com todos os seus altos e baixos, não posso deixar de pensar na “maldição” que geralmente é atribuída aos antigos Chinês: “Que você viva em tempos interessantes.”
E, de fato, fui amaldiçoado; fomos amaldiçoados. O brilho desta maldição, claro, é que ela pode facilmente ser uma bênção, porque, na verdade, quem iria querer viver em tempos chatos? E, de fato, fui abençoado; fomos abençoados.
Vou tentar este ano, como resolução, abordar o futuro mais como uma criança, deixando de lado o dogmatismo do otimismo e do pessimismo. Deixarei meus sentimentos florescerem, aprenderei o que puder com eles e, depois, usando-os na manga, aproveitarei o dia enquanto me preocupo com o amanhã, quando ele chegar.
Quando eu tiver sucesso, darei crédito àqueles que me abraçaram quando escureceu. Quando eu falhar, encolherei os ombros e não colocarei toda a culpa em mim mesmo, sabendo que não tenho controle sobre o clima.
Existe uma maldição companheira que acompanha a famosa. É algo que habitualmente evocamos uns aos outros nesta época do ano como uma bênção, então aceite-o como quiser: “Que seus desejos sejam atendidos”.
Enquanto isso, porém, tenha um ótimo ano.
