Microplásticos encontrados em múltiplos tecidos de órgãos humanos correlacionados com lesões

Uma pesquisa liderada pela Universidade de Agricultura e Silvicultura de Zhejiang, na China, realizou uma investigação de metadados sobre a presença de microplásticos em humanos. Eles relatam uma relação preocupante entre concentrações de micro e nanoplásticos (MNP) em tecidos danificados e ligações com múltiplas condições de saúde.

O uso de plástico disparou de 1,5 milhão de toneladas métricas na década de 1950 para quase 390,7 milhões em 2021. Com o aumento do uso em produtos de consumo veio a elevada poluição microscópica de plástico que circula no solo e nos cursos de água, eventualmente acumulando-se no meio ambiente, nas cadeias alimentares e nos tecidos humanos.

Faltam métodos consistentes para identificar e quantificar MNPs em tecidos humanos. São necessários dados fiáveis ​​que liguem as MNPs às doenças humanas para avaliar os riscos potenciais e desenvolver medidas de mitigação.

No estudo, “Mapeamento de micro(nano)plásticos em vários sistemas de órgãos: suas ligações emergentes com doenças humanas?” publicado em Tendências do TrAC em Química Analíticaos investigadores coletaram 61 artigos de pesquisa disponíveis para detecção de MNP em tecidos humanos, além de 840 artigos sobre mecanismos toxicológicos de MNP.

Os dados vieram de investigações de espectroscopia, microscopia e cromatografia gasosa de pirólise/espectrometria de massa para identificar tipos de polímeros em diferentes tecidos. Estudos toxicológicos empregaram modelos celulares e experimentos com animais para examinar o estresse oxidativo, respostas inflamatóriase vias de sinalização relacionadas.

Os estudos documentaram partículas detectadas na pele, artérias, veias, trombos, medula óssea, testículos, sêmen, útero e placenta. MNPs foram encontradas no sistema digestivo, desde saliva até fezes, fígado e cálculos biliares.

Dentro do sistema respiratório, as MNPs estavam por toda parte, incluindo tecido pulmonarcom fibras microscópicas comuns no lavado broncoalveolar e no escarro.

Correlações positivas surgiram entre abundância de partículas e distúrbios específicos, como doença inflamatória intestinaltrombose, câncer cervical e miomas uterinos.

Testes toxicológicos mostraram possível estresse oxidativo desencadeado por MNP, disfunção mitocondrialrespostas inflamatórias e apoptose em vários tipos de células, juntamente com preocupações em nível de órgão, como o início de doenças neurodegenerativas ao cruzar a barreira hematoencefálica.

Um sinal extremamente importante nos metadados descobertos pelos investigadores foi que os níveis medidos de MNPs tendiam a ser mais elevados em tecidos com lesões do que em tecidos não lesionados. Estes incluíram intestinos inflamados, pulmões fibróticos ou crescimentos cancerígenos, sugerindo uma ligação potencial entre o acúmulo de MNP e a patologia native.

Há um intrigante “o que veio primeiro, o frango ou o problema do ovo” com lesões com concentrações mais elevadas de MNPs.

Uma rápida nota do autor: O problema da galinha ou do ovo tem uma solução óbvia, já que os ovos são anteriores às galinhas em centenas de milhões de anos. Refinando a questão para “o que veio primeiro, a galinha ou o ovo da galinha” poderia inferir que a primeira galinha emergiu do ovo de uma ave predecessora que não fosse a galinha, mas exigiria ainda mais refinamento para saber se o “ovo de galinha” pertence ao ave, a galinha dentro, ou requer uma galinha para colocá-la.

No caso “do que veio primeiro, a lesão ou o microplástico”, é possível que as MNPs contribuam para a inflamação, estresse oxidativoe danos celulares, que podem causar ou piorar lesões teciduais. Mas também é possível que estas lesões acumulem mais MNPs em áreas de tecidos já danificadas. Embora as descobertas atuais não forneçam uma relação direta de causa e efeito, elas oferecem bons alvos para estudos adicionais.

Não existem métodos convencionais para remover microplásticos do meio ambiente ou tecidos humanos. Embora estejam em curso esforços para descobrir métodos de mitigação ambiental, o desenvolvimento de tais estratégias para lidar com diversos tamanhos de partículas e químicas das partículas incorporadas em tecidos vivos apresenta um desafio imenso e potencialmente inatingível.

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