A propagação contínua de pássaros gripe nos Estados Unidos alarmou os especialistas – não apenas por causa de casos humanos que causam doenças graves, mas também devido a novos casos preocupantes de infecções em gatos.
Uma amostra do vírus encontrado em um paciente gravemente doente nos Estados Unidos mostrou sinais de mutação para melhor se adequar às vias aéreas humanas, embora não haja indicação de que tenha se espalhado para além desse indivíduo, relatam as autoridades.
No início deste mêsas autoridades anunciaram que um paciente idoso da Louisiana estava em “estado crítico” com uma infecção grave pelo H5N1.
Uma análise publicada pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) na quinta-feira revelado que uma pequena porcentagem do vírus na garganta do paciente continha alterações genéticas que poderiam aumentar a capacidade do vírus de se ligar a certos receptores celulares encontrados no trato respiratório superior humano.
É importante ressaltar que o CDC observou que essas alterações não foram detectadas em aves – inclusive no rebanho de aves domésticas que se acredita ter sido a fonte da infecção inicial do paciente.
Em vez disso, a agência disse as mutações foram “provavelmente geradas pela replicação deste vírus no paciente com doença avançada”, enfatizando que nenhuma transmissão da cepa mutada a outros humanos foi identificada.
Vários especialistas contactados pela AFP alertaram que ainda é muito cedo para determinar se estas mudanças tornariam o vírus mais transmissível ou mais grave nas pessoas.
Angela Rasmussen, virologista da Universidade de Saskatchewan, no Canadá, explicou que embora a mutação possa ajudar o vírus a entrar nas células mais facilmente, existem evidências adicionais – como testes em animais – seriam necessários para confirmar qualquer efeito na transmissibilidade.
Além disso, mutações semelhantes ocorreram em pacientes gravemente doentes anteriores, sem levar a surtos mais amplos.
“É bom saber que deveríamos estar atentos a isso”, disse Rasmussen, “mas na verdade isso não nos diz: ‘Ah, estamos muito mais perto de um pandemia agora.'”
Atualizado @CDCgov o relatório técnico sobre o caso da Louisiana foi publicado.
Existem mutações de baixa frequência no HA que indicam adaptação num hospedeiro humano – especificamente este hospedeiro humano.
Mas isto não muda muito em termos de estimativa do risco de pandemia. https://t.co/wqtcMA9VMD
– Dra. Angela Rasmussen (@angie_rasmussen) 26 de dezembro de 2024
Thijs Kuiken, do Centro Médico da Universidade Erasmus, na Holanda, concordou.
“A ligação eficiente às células do trato respiratório superior humano é necessária, mas não suficiente, para uma transmissibilidade mais eficiente entre as pessoas”, disse ele, acrescentando que o processo é apenas um entre vários passos necessária para replicação viral bem sucedida.
Em vez de intensificar a doença, destacou Kuiken, tais adaptações podem, na verdade, resultar em infecções mais leves, favorecendo as células do trato respiratório superior – causando sintomas como coriza ou dor de garganta – em vez de afetar o trato respiratório inferior, o que leva a sintomas mais graves. pneumonia.
Possíveis ‘saltos evolutivos rápidos’
Rasmussen expressou maiores preocupações sobre o grande quantity de gripe aviária que circula atualmente.
O CDC relatou 65 casos humanos confirmados em 2024, e muitos mais podem passar despercebido entre trabalhadores de laticínios e aves.
Esta circulação generalizada, alertou Rasmussen, aumenta a probabilidade de o vírus se misturar com a gripe sazonal, desencadeando potencialmente “saltos evolutivos rápidos”, semelhantes aos eventos que causaram as pandemias de gripe de 1918 e 2009.
Os pesquisadores também estão acompanhando de perto os crescentes casos de infecções por gripe aviária em gatos.
Um gato em Oregon morreu depois de consumir ração crua confirmada como contaminada com H5N1, o que levou a um recall da ração crua e congelada Receita de peru felino da Northwest Naturals.
“Este gato period estritamente um gato doméstico; não foi exposto ao vírus em seu ambiente”, disse veterinário estadual Ryan Scholz em um comunicado. O sequenciamento do genoma mostrou que o vírus na ração correspondia exatamente à cepa encontrada no gato.
No estado de Washington, vinte grandes felinos num santuário também morreram recentemente após contrair a gripe aviária, escreveu o Wild Felid Advocacy Heart de Washington no Fb.
Rasmussen alerta que gatos infectados ao ar livre podem voltar para casa e expor as pessoas ao vírus através do contato próximo.
“Se você tem um gato ao ar livre que pega H5 por comer um pássaro morto”, explicou ela, “e esse gato volta para sua casa e você está aconchegando-se com ele, dormindo com ele… isso cria um risco adicional de exposição. “
