O que é: Uma nebulosa de emissão, ou região de formação estelar, chamada Sharpless 2-106
Onde está: A 2.000 anos-luz de distância, na constelação de Cygnus
Quando foi compartilhado: Dezembro de 2011
Por que é tão especial:
Esta impressionante imagem do Telescópio Espacial Hubble retrata uma região de formação de estrelas chamada Sharpless 2-106, ou S106, abreviadamente. Caracterizada por suas “asas”, é classificada como uma nebulosa bipolar e carinhosamente apelidada de “anjo da neve celestial”. A região de formação estelar, que tem cerca de 2 anos-luz de largura, está localizada numa área relativamente isolada do By way of Láctea.
Embora esta imagem pareça pacífica, na verdade reflete o início violento da evolução estelar. A majestosa estrutura é criada por uma jovem estrela massiva chamada S106 IR, que tem uma massa 15 vezes maior que a do Sol.
Esta estrela está nos estágios finais de sua formação, ejetando jatos de materials energético em alta velocidade a partir de seus pólos e destruindo o gás e a poeira circundantes. Ainda incorporado em sua nuvem-mãe, o S106 IR expele materials em alta velocidade, o que dá à nuvem uma aparência impressionante. O materials expelido também aquece o gás circundante a temperaturas de até 18.000 graus Fahrenheit (10.000 graus Celsius) e ioniza o gás hidrogênio, fazendo-o brilhar. Este processo dinâmico cria detalhes intrincados que são claramente visíveis na imagem.
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Os lóbulos gêmeos de gás extremamente quente em cada lado da estrela (azul na imagem) se expandem a partir de seu centro, criando as “asas” do anjo. Uma faixa espessa e vermelha de poeira separa as regiões de gás superaquecido e consiste em materials mais frio e escuro que dá ao S106 um formato único de ampulheta. A faixa de poeira mais fria é densa o suficiente para ocultar a estrela central da vista. No entanto, a estrela pode ser vista espreitando através da parte mais larga do rasto de poeira, posicionada ligeiramente descentralizada na imagem.
Como a estrela está nos estágios finais de sua formação, ela continuará ejetando materials, perdendo massa. Eventualmente, ela se acalmará e fará a transição para uma estrela da sequência principal relativamente mais silenciosa, como o Sol.
Lançada em dezembro de 2011, esta imagem vibrante do Hubble foi criada combinando luz visível e infravermelha próxima coletada pela Extensive Discipline Digicam 3 do telescópio. A luz emitida pelo gás hidrogênio quente foi observada usando filtros de luz visível, enquanto o gás mais frio e a poeira foram observados usando filtros de luz visível, enquanto o gás mais frio e a poeira foram capturado usando filtros de luz infravermelha próxima.
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