Amostras virais de um paciente na Louisiana que foi hospitalizado com gripe aviária H5N1 grave mostram mutações genéticas que podem fazer com que o patógeno se espalhe mais facilmente entre humanos, anunciaram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças em um comunicado. declaração emitido na quinta-feira.
As mutações foram encontradas em amostras colhidas do paciente – mas não nas aves domésticas que se acreditava serem a fonte da infecção. Isso sugere que as mudanças ocorreram dentro do paciente. Embora este desenvolvimento não tenha alterado a avaliação oficial do risco para o público em geral do CDC, indica que o vírus H5N1 é capaz de se adaptar às vias respiratórias humanas.
“A detecção de um caso humano grave com alterações genéticas numa amostra clínica sublinha a importância da vigilância genómica contínua em pessoas e animais, da contenção de surtos de gripe aviária A(H5) em bovinos leiteiros e aves, e de medidas de prevenção entre pessoas expostas a animais ou ambientes infectados”, disse o comunicado do CDC.
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Em 18 de dezembro, o CDC confirmou que o paciente na Louisiana havia sido hospitalizado com o primeira infecção grave por H5N1 conhecida nos EUA este ano. O vírus vem se espalhando entre aves selvagens há vários anos. Foi detectado em vacas leiteiras dos EUA em março e desde então infectou centenas de rebanhos em 16 estados. A sequência viral do paciente da Louisiana corresponde a uma cepa diferente do vírus chamada D1.1, que foi detectada em aves selvagens e aves de capoeira nos EUA.
As mutações observadas nas amostras do paciente da Louisiana estão confinadas ao gene da hemaglutinina do vírus, que codifica proteínas que ajudar o vírus a se ligar às células e infectá-los. Essas mutações raramente são observadas em pessoas; algumas foram relatadas em casos humanos graves, todos fora dos EUA. Uma das alterações foi detectada em amostras virais de um adolescente no Canadá que foi hospitalizado com uma infecção grave pelo H5N1 em novembro. As amostras do paciente da Louisiana não mostraram quaisquer alterações na secção da neuraminidase N1 do genoma do vírus ou outras secções que pudessem tornar o agente patogénico menos susceptível a medicamentos antivirais. As sequências também são semelhantes às das cepas H5N1 existentes que podem ser usadas para produzir vacinas, se necessário.
Um whole de 65 infecções humanas confirmadas pelo H5N1 foram detectados nos EUA até agora este ano. A maioria tem sido associada à exposição a bovinos ou aves infectadas, e a maioria tem sido leve. Infecções ocorreram em vários outros animais, incluindo gatos de estimação isso pode ter consumiu leite cru ou carne de animais doentes. O vírus matou recentemente mais da metade dos grandes felinos de um santuário de vida selvagem no estado de Washington.
