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Ricardo Aziz ocupou vários cargos executivos no ensino superior e liderou a fusão que resultou na Georgia Regents College, hoje Augusta College. Ele é diretor da Strategic Partnerships in Larger Schooling, ou SPH, Consulting Group.
Funcionários das Escolas Públicas de Pittsburgh estão considerando reduzir o número de escolas do sistema de 54 para 39em meio a questões orçamentárias, atraindo resistência feroz. Em São Francisco, o prefeito da cidade se opôs aos planos do Distrito Escolar Unificado de São Francisco fechar ou fundir 13 escolasuma proposta que já foi interrompida. E alguns conselhos escolares que propuseram fechamentos enfrentou manobras agressivas por sindicatos de professores e políticos para manter as escolas abertas.
Por que isso está acontecendo? A resposta imediata é que há menos crianças para educar, uma tendência que se deve em parte ao declínio das taxas de natalidade.
Ricardo Aziz
Permissão concedida por Ricardo Azziz
A pandemia de COVID-19 aumentou o estresse ao diminuir abruptamente o número de crianças frequentando escolas públicascom alguns mudando para o ensino doméstico ou escola specific.
O futuro do ensino superior reflete-se nos desafios atuais da educação básica. Os dados actuais das escolas pré-escolares ao 12º ano sugerem que os desafios de matrícula irão provavelmente piorar nos próximos anos.
O ensino superior já enfrenta uma situação sombria, com cerca de uma faculdade ou universidade fechando todas as semanas (contribuindo para um declínio de 2% das cerca de 5.900 instituições elegíveis para o Título IV durante o ano letivo de 2023-24).
As escolas pré-escolares ao 12º ano estão passando por algo semelhante. Entre os anos letivos de 2010-11 e 2020-21, dados federais mostram 14.372 escolas públicas fechadas que matricularam coletivamente cerca de 2,6 milhões de crianças, exigindo que muitas delas mudassem de escola, de acordo com dados federais. As novas escolas compensaram parcialmente as perdas, uma vez que o número whole de escolas públicas entre 2010-11 e 2020-21 diminuiu em apenas 240 escolasou um declínio de 0,2%.
Escolas particulares de pré-escola ao ensino médio mostraram declínios mais acentuadoscom o número whole diminuindo 2.874 entre 2009-10 e 2019-20 (não há dados disponíveis para os anos 2010-11 e 2020-21), representando um declínio de 8,6%.
Os alunos nas escolas públicas, por sua vez, diminuíram de 50 milhões no outono de 2013 para 49,5 milhões no outono de 2023, o últimos dados federais mostram.
Do outono de 2013 ao outono de 2023, as matrículas do 9º ao 12º ano nas escolas públicas aumentaram de 14,8 milhões para 15,6 milhões de alunos. A matrícula na educação pública pré-escolar ao 8º ano, no entanto, diminuiu de 35,3 milhões de alunos para 33,9 milhões de alunos, uma queda de cerca de 3,7%. Isso significa que as faculdades e universidades experimentarão uma queda adicional no número de estudantes tradicionais que vão para a faculdade quando o atual grupo de alunos do ensino pré-escolar ao 8º ano se formar.
Assim, o futuro parece ainda mais desafiador.
As escolas públicas deverão perder 2,7 milhões de alunos, com um declínio de 5,5%, de 2022 a 2031, de acordo com as últimas projeções federais. Isso inclui uma perda de 1,8 milhões de alunos do ensino pré-escolar ao 8º ano, ou uma perda de 5,4%, e 883.000 alunos do 9º ao 12º ano, um declínio de 5,7%. Essas quedas afetarão o número de estudantes potencialmente destinados à faculdade.
Em resumo, a perda de estudantes no setor pré-escolar ao ensino médio é um prenúncio do que está por vir no ensino superior. Um futuro que parece mais caro, mais competitivo e menos favorável para faculdades e universidades.
Os líderes do ensino superior devem lembrar-se de que, em qualquer mercado com uma procura decrescente, custos crescentes e um excesso significativo de capacidade, a consolidação, incluindo fusões e encerramentos, é inevitável.
Os líderes que compreendem e estão dispostos a aceitar esta perspectiva – e que estão dispostos e são capazes de educar os seus conselhos e comunidades de que a realização de grandes reestruturações institucionais, mais cedo ou mais tarde, beneficiaria as suas instituições e, mais importante, os seus estudantes – serão capazes de se posicionar melhor suas instituições para alcançar um futuro sustentável e próspero.
