Primeiros flocos de neve da temporada hoje. O inverno está chegando aqui no inside da Pensilvânia. Está tranquilo, não há canto de pássaros pela manhã, poucas folhas nas árvores farfalhando e a geada abafando o barulho das que estão no chão. Na floresta por onde caminho, o silêncio coloca todo o resto em foco.
Nem sempre pensamos sobre o silêncio de forma positiva. Os visitantes às vezes nos dizem que está muito quieto aqui. Eles se sentem ansiosos. O silêncio pode ser estranho – todos nós temos aqueles momentos em que não sabemos o que dizer. Também pode parecer uma afronta. Faça uma pergunta na aula, ouça o silêncio e sinta uma pequena onda de raiva. É um confronto. É a maneira dos alunos dizerem que não querem sentar-se nesta mesa de aprendizagem que preparamos com tanto cuidado. As emoções nos motivam a agir. Nós avançamos, forçamos uma resposta que depois decepciona.
O silêncio tem todos esses significados negativos, mas nos cursos também pode fornecer o espaço necessário para processar a pergunta, para buscar a resposta, para contemplar possíveis respostas, para pensar na pergunta que vem antes daquela que foi feita. E também há outros significados positivos para o silêncio. Às vezes não há palavras; a melhor resposta é o silêncio reverencial. “Sob certas condições, o silêncio pode ser a resposta mais apropriada, porque é apenas no silêncio que qualquer significado possível pode ser encontrado.” (p. 197) Ficamos em silenciosa admiração diante de um pôr do sol, de uma obra-prima ou de um sacrifício altruísta.
Preciso de silêncio para pensar, para focar, para me concentrar. Para alguns de nós isso pode não ser a ausência de ruído, mas uma espécie de silêncio interno como o da floresta aqui no inverno, aquela sensação de calma que surge quando as coisas estão como deveriam ser. O espaço foi limpo e agora o pensamento pode ocorrer. Parker Palmer descreve “o papel very important que o silêncio sempre desempenhou na vida da mente. Think about Charles Darwin observando seus tentilhões ou Jane Austen diante de uma página em branco ou Karl Marx em sua mesa silenciosa no Museu Britânico ou Barbara McClintock viajando para dentro para se imaginar como um gene… Quão triste é que a academia pareça entender tão pouco sobre isso. silêncio, que os acadêmicos tantas vezes confundem a capacidade de fazer barulho público com verdadeiros poderes intelectuais.” (pág. 164)
Mas há algo maravilhoso no barulho na sala de aula ou em uma discussão on-line. Alunos conversando, fazendo comentários entre si, preferencialmente sobre o conteúdo. Os alunos levantam a mão impacientemente enquanto falo, pensando que o que têm a dizer é mais importante, e às vezes é. Um comentário após o outro aparecendo na tela. Mas para orquestrar o caos de uma sala de aula e abrir espaço para o aprendizado, tenho que ficar quieto por dentro. Só consigo desenrolar a dinâmica da sala de aula quando lhes dou toda a minha atenção.
Precisamos de silêncio para ouvir – a nós mesmos e aos outros – e é esse silêncio que temos tanta dificuldade em encontrar. Ouvimos os outros, mas com os pensamentos acelerados enquanto construímos uma resposta. Esperamos por aquela breve pausa e rapidamente interpomos o que temos a dizer. Não temos tempo, não conseguimos encontrar um lugar e às vezes simplesmente ignoramos a necessidade de ouvir o que aquela voz inside tem a dizer. Raramente fala alto, mas afeta dramaticamente o ensino.
Fazemos uma pausa, refletimos e, na quietude, temos a oportunidade de ouvir a pequena voz inside.
Dezembro é um mês barulhento mas principalmente cheio de bons sons; músicas que amamos, conversas em família, parentes chegando, amigos fazendo check-in, crianças animadas, preparações de comida, reuniões em torno de mesas, agitação. Mas também é uma estação que se presta a momentos tranquilos. Mais um conjunto de cursos terminou, mais um ano quase acabou. Fazemos uma pausa, refletimos e, na quietude, temos a oportunidade de ouvir aquela pequena voz inside. Fala a verdade sobre quem somos como professores, como familiares e amigos. É a voz que honra o que conquistamos e ainda assim nos chama a ser mais. Isso nos faz sentir gratos. Temos um trabalho a fazer que é importante e faz a diferença.
Meu pensamento sobre o silêncio foi alterado por uma peça longa e difícil que estou percorrendo. Vou colocar a referência abaixo, embora não seja uma leitura leve de feriado. É importante compreender o silêncio de forma mais ampla e positiva. “Os místicos ocidentais e os mestres budistas orientais nos estimulam a aprender como vivenciar o silêncio, a ‘envolver nossas palavras em espaços sem palavras e deixá-los sem palavras’”. (pág. 200) Esse é um belo pensamento para esta época.
Maryellen WeimerPhD editou The Instructing Professor desde 1987. Ela é Professora Emérita de Ensino e Aprendizagem da Penn State. Além de ser editor do boletim informativo, o Dr. Weimer é autor e editou oito livros; mais recentemente, Ensino Centrado no Aluno e Aprimoramento do Trabalho Acadêmico sobre Ensino e Aprendizagem.
Referências
Zemlylas, M. e Michaelides, P. (2004). O som do silêncio na pedagogia. Teoria Educacional, 54 (2), 193-2004.
Palmer, P. (2002). “Encontro para Aprendizagem” revisitado: Rastreando migalhas Quaker pela selva do ensino superior. M.L. Birkel, ed., O ensino inside: ensaios para homenagear Paul A. Lacey. Richmond, Indiana: The Earlham Faculty Press.
